Сейчас же, вглядываясь в черты лица Юнни, Андрей с трудом узнавал их. Покрытое редкой светлой щетиной лицо Юнни не выражало ничего, кроме смертельной усталости и не передаваемого словами страдания, причина которого крылась в его измученной, изорванной на части душе.

Эйх сделал шаг вперед, намереваясь подойти к Юнни и помочь ему спуститься на землю.

– Стой! – схватил его за локоть Андрей. – Он тоже может оказаться… инфицированным!

Андрей не стал произносить вслух того, о чем подумал в первую очередь: Юнни мог оказаться приманкой, приготовленной для них Гефаром.

Но сам Гефар, по-видимому, догадался, в чем именно крылась причина сомнений лейтенанта.

– Я вижу, что мне здесь все еще не доверяют. – Усмехнувшись, он обеими руками оттолкнулся от стены и спрыгнул вниз.

Несмотря на внушительных размеров живот, прыгнул Гефар легко и изящно, как кошка. Ступни его ног, обутые в легкие плетеные сандалии, коснулись капота машины почти беззвучно.

– Можете не сомневаться, – кончиком трости Гефар коснулся спины Юнни между лопаток, – физически он абсолютно здоров. Вот только умом тронулся. Зато это спасло его от перерождения. Запредельная реальность не признала его за объект, достойный внимания, хотя в момент прорыва он находился совсем неподалеку от эпицентра. Бедняга несколько раз пытался покончить с собой. И, если бы не я, вам бы не довелось увидеться с ним снова.

– Ты нашел его в Гиблом бору? – по-прежнему не двигаясь с места, спросил Андрей.

– Можно сказать и так.

Гефар взмахнул в воздухе тростью и закинул ее себе на плечо. Затем он подошел к краю капота и сел на него, свесив ноги.

– Так меня угостят гизом? – мило улыбнувшись, спросил он у Лантера.

Лантер взглядом переадресовал вопрос лейтенанту.

Андрей молча кивнул.

Лантер достал чистый стакан, налил в него из ковшика горячего гиза и, сделав шаг вперед, протянул стакан Гефару.

– Благодарю, – все так же с улыбкой наклонил голову Гефар.

– Зачем тебе гиз? – с мрачным видом спросил у него Шагадди. – Ты же призрак!

– Не совсем, – сделав глоток гиза, Гефар на мгновение блаженно зажмурил глаза. – Я материален, так же как и любой из вас. Разница между нами заключается в том, что моя материальная структура может почти мгновенно трансформироваться как в иные формы материи, так и в чистую энергию. Но только в том случае, если у меня имеется контакт с запредельной реальностью. Кстати, то же самое относится практически к любым феноменальным проявлениям запредельной реальности. В принципе я, конечно же, могу обойтись и без гиза. Но, как ни странно, со временем я начал перенимать некоторые человеческие привычки и слабости.

– А как же этот? – Кадишш махнул рукой в сторону лежащего неподалеку мертвого монстра. – Что же он ни во что не трансформировался, а просто сдох?

– В отличие от меня он не наделен разумом, – с улыбкой ответил Гефар.

– Не уклоняйся от основной темы, – напомнил Гефару Андрей. – Где ты нашел Юнни?

– Ну, если быть до конца честным, то у нас с ним возник довольно-таки плотный контакт на подсознательном уровне еще в тот момент, когда я впервые нанес вам визит на территории вашей части. – Гефар скосил лукавый взгляд на Шагадди. – Должен признаться, та наша встреча закончилась не совсем так, как я ожидал, но, возможно, оно и к лучшему. С тех самых пор я больше не терял Юнни из виду. Мы стали с ним так же близки, как и вы со своим партнером, лейтенант Апстрак. – Гефар заговорщически подмигнул Андрею.

– И чем же закончились ваши близкие контакты? – не обратив никакого внимания на последнее замечание Гефара, спросил Андрей.

– Мне немного неловко в этом признаваться, – изображая смущение, Гефар потупил взгляд. – Но мне, Воину Тьмы, которому, как всем вам прекрасно известно, предстояло открыть Врата Зла, пришлось обратиться за помощью к простому смертному. – Он снова поднял взгляд, который теперь был холодным и колючим. – Мы сделали это вместе с Юнни.

– Что ты мелешь? – воскликнул Шагадди вне себя от негодования и возмущения. – При чем здесь Юнни? Не путай парня в свои грязные дела!

Шагадди рванулся вперед, и Андрей понял, что бессмысленно пытаться удержать его.

К счастью, Шагадди оказался не настолько безрассуден, чтобы ввязываться в драку с Гефаром. Он лишь злобно глянул на лысого старика, после чего схватил в охапку Юнни и стащил его с капота машины.

– Все в порядке, парень! – Шагадди посадил Юнни на асфальт неподалеку от машины и сунул ему в одну руку свой недопитый стакан гиза, а в другую – конфету.

– Впрочем, можно посмотреть на дело и под иным углом, – наклонив голову к плечу, сказал Гефар. – Если бы не предательство Юнни, танки «Кейзи» сейчас не стояли бы на территории Сабатской Цитадели.

– Что ты хочешь этим сказать? – недоверчиво прищурился Андрей.

– Диалектика. – Гефар развел руками, словно извиняясь за то, что ему приходится объяснять очевидные вещи. – Для того чтобы был отдан приказ о вводе двух корпусов внутренней стражи на территорию Гиблого бора, Юнни пришлось сочинить историю о скрывающихся в лесу мятежниках. Попутно он обвинил в нелояльности по отношению к Пирамиде своего непосредственного командира лейтенанта Апстрака и командира подразделения «Кейзи» полковника Бизарда, в результате чего всему батальону был подписан смертный приговор. Согласись, лейтенант, если бы не это обстоятельство, полковник Бизард, при всем его здравомыслии и критическом отношении к приказам, отдаваемым Генеральным Штабом Пирамиды, никогда бы не решился вести свои войска на штурм Сабатской Цитадели.

Андрей посмотрел на Юнни, который сидел на мостовой, поджав ноги и обхватив руками себя за плечи. Стакан, который дал ему Шагадди, валялся на асфальте в темной лужице гиза. Но конфету он сунул за щеку и сосал ее, звучно сглатывая густую сладкую слюну. Временами взгляд его скользил по лицам солдат, но, похоже, никого из них он не узнавал. Или же не хотел узнавать.

– Ты заставил его сделать это, – произнес Андрей, не обвиняя Гефара, а всего лишь констатируя факт, в котором лично у него не было никаких сомнений.

– Отнюдь, – покачал головой Гефар. При этом его широкие губы вопреки обыкновению не расплылись в самодовольной, насмешливой ухмылке. – Вспомни, лейтенант, я же не смог заставить тебя делать то, чего ты не хотел. Да и Шагадди готов был скорее умереть, чем пойти на сделку со мной. Нет, лейтенант, – Гефар снова качнул головой из стороны в стороны, – я ничего не заставлял Юнни делать против его воли. Он был готов совершить какой-нибудь безумный, безрассудный поступок, а я всего лишь направил его действия в определенное русло.

Странно, но на этот раз Андрей поверил Гефару. Возможно, потому, что, не желая самому себе в этом признаваться, в душе он понимал, что Гефару незачем было придумывать эту историю. Можно было держаться гордо и независимо в присутствии Воина Тьмы, но при этом отдавать себе отчет, что в условиях, когда миром правят законы запредельной реальности, хозяином положения оставался Гефар. При желании он мог нанести молниеносный удар, подобно тому, как убил инфицированного мальчика, и исчезнуть быстрее, чем кто-либо из присутствующих успел бы понять, что именно произошло. Если он не делал этого, следовательно, у него и в самом деле были на то весьма веские причины.