- А что третье? – спросил он.

Я покачал головой.

- В безлюдную местность в Гималаях уже несколько недель завозят оборудование, список которого наших ребят очень встревожил. Они решили, идет строительство нанофабрики. Таково было прикрытие…

- Чушь, - сказал он уверенно. – До нанофабрик пока далековато.

Я кивнул.

- Я тоже так сказал. Ребята перепроверили глубже и выяснили, что насчет нанофабрик это для газетчиков, которым никто не поверит. А на самом деле до выпуска самособирающихся ассемблеров еще далеко, они же всего лишь намерены собирать микродронов размером с комаров.

- Но такие уже существуют, - напомнил он.

Я подтвердил:

- Да. Но их планируют вооружить силезием-блю. Это такой яд, микроскопическая капелька размером с самого комара может убить население целого города. Понятно, какую армию можно вооружить. А если выпускать таких «комаров» постоянно…

Он помрачнел, стиснул челюсти.

- В самом деле доброе утро. Хорошее начало, а каким будет день?.. Займемся немедленно. Вот только в Китае с экспериментами…

- Уже не эксперименты, - уточнил я. – Есть наработки. Начинают выращивать детей с измененными характеристиками, но, увы, не теми, которые мы бы приветствовали. Вместо того, чтобы усилить характеристики мозга...

Он произнес медленно:

- Пошли по легкому пути и делают то, чтобы получить послушных и не рассуждающих солдат?

- Верно, - сказал я. – Изменять характеристики мозга еще не умеем, а вот убрать ген, останавливающий рост мышц или сухожилий, научились пару лет назад. Сперва на собаках отработали, теперь начали на людях.

Он покачал головой.

- Куда мир катится… Хорошо, сегодня же примем меры.

- Меры должны быть, - напомнил я, - не только быстрыми, но и предельно жесткими.

- А в Гималаях?

- Вот точное место, - сказал я. – Дорог там нет, но высадка десанта решит все быстро и сравнительно тихо.

Пока он рассматривал снимок, в кабинет без стука, явно был вызвал заранее, вошел Бондаренко, протянул мне руку, а Мещерскому сказал быстро:

- Вы были правы, Аркадий Валентинович. Как кадровый подхалим, заявляю с чувством ответственности, по всей Африке в самом деле вспыхнула эпидемия! Похоже, это та самая вялая африканская чума, которую занесло из ЮАР, но уже косит всех без разбору. В ЮАР погружала всех в сон, а здесь просто валит с ног, а через несколько дней добивает.. То ли жара, то ли еще какие факторы, но смертные случаи пошли один за другим.

Мещерский спросил быстро:

- А в ЮАР?

Бондаренко ответить не успел, я уже просеял инет и сказал неохотно:

- Там тоже… еще раньше… Что-то мы упустили…

- Упустить не трудно, - сказал Бондаренко, - там везде гремят войны, победители расстреливают целые племена побежденных или просто оказавшихся на дороге, что там какая-то болезнь? А болезней и так полно в этой дивной, если бы там не было людей, стране…

- Распространение? – потребовал Мещерский.

- Мало данных, - сказал Бондаренко, - надеемся, что, как и СПИД, только через контакты… А тогда это не наша проблема. Мы же только глобальными?

Мещерский кивнул, на лице облегчение проступило на пару секунд, но тут же помрачнел, в задумчивости покачал головой.

- Больно быстро идет, судя по карте… Хотя, конечно, там жара, скученность, в лагерях беженцев иначе не бывает… Но все же…

- Полагаете, воздушно-капельным?

Мещерский проговорил медленно:

- Боюсь, что да. А это на порядок опаснее. Возбудителя болезни уже нашли?

- Работают, - ответил Бондаренко. – Местных специалистов отважные герои вырезали всех. Сейчас туда из Европы и Штатов летят хорошо обученные медики вместе с оборудованием… Владимир Алексеевич, а вы что помалкиваете?

Я ответил нехотя:

- Как всегда спасаем? А их потом еще и прирежут?

- Это уже как повезет, - ответил Бондаренко. – Может, и не прирежут. Хотя женщин из состава спасателей все-таки изнасилуют. Дескать, нужно уважать местные обычаи и национальную культуру, у них так принято.

В кабинет вошел Кремнев, пожал мне руку и, ухватив конец разговора, сказал мощно:

- Я бы на таких тварей еще и атомную бомбу сбросил!.. Как полагаете, Владимир Алексеевич?

- На мое мнение лучше не полагаться, - ответил я. – Ученые на все процессы смотрят несколько иначе.

- Остальных шокируют?

- Да сами знаете, - сказал я. – Аркадий Валентинович, я в свой отдел. Что-то с этой чумой из ЮАР все непонятнее и тревожнее. А пока могу сказать, что таких орлов, как наш достопочтимый Антон Васильевич во всем мире хватает…

Кремнев вскинулся.

- Каких это? Я уникален!

- Тогда ваших соратников, - уточнил я, - хотя они об этом еще не знают. Хотите, выведу на экран форумные дискуссии, там почти половина тех, кто призывает засыпать Африку бомбами!.. А в интернете настоящая свобода мнений…

- Нет уж, - сказал Кремнев с достоинством, - меня к сетевым хомячкам пристегивать не стоит. Да и не у каждого из них бомбы в кладовке…

Я сказал задумчиво:

- А вот у кого-то нашлась. Мне начинает казаться, что у этой чумы в самом деле искусственное происхождение! Она и есть бомба. Бабахнули, так бабахнули… Счет уже на сотни тысяч? Предполагается, пострадает от миллиона до трех…

- Ого, - сказал Мещерский. – Это очень серьезно даже для нашего мира, сотрясаемого кризисами. Возбудителя уже вычленили? Вакцина от него вообще-то существует? Или нужно делать самым срочным образом?

Кремнев сказал мощно:

- Похоже, что-то новое. Типа птичьего гриппа или свиного. Первая группы уже вылетела. Из России, конечно.

- А что Штаты?

- Сразу заявили, что русские работают на пропаганду. А то, что направили всего троих, а из Штатов днем позже отправится Боинг с сотней высококлассных специалистов и с оборудованием в сотню миллионов долларов, вот о чем нужно говорить, и чем восторгаться!

- Все верно, - сказал я. – Пообещать, еще не сделать. А что у наших за оборудование? Автоматы Калашникова?

- Калашников для народа, - ответил Кремнев. – Элита пользуется «Выхлопами» и прочим брендовым. Ладно, я займусь своими, а вы…

Я вздрогнул, в новостной ленте появилось сообщение о катастрофе американского Боинга с сотней медиков на борту и медицинским оборудованием.

Самолет был подбит в десятке километров от посадочной полосы, когда шел на посадку. Стреляли из примитивного ПЗРК, им можно достать только вертолеты, да и то, если идут на небольшой высоте, но еще сбить пассажирский самолет при посадке или сразу после взлета.