– Даю пенни за твои мысли.

– Что? Ой, извини, я что-то задумался.

– О чем?

– Просто… Ну, ты знаешь, об этом. О нас. Какие мы классные. – Он поворачивается ко мне с лукавой ухмылкой. – Особенно я.

– Ха-ха и еще раз ха! – Я несильно хлопаю его по руке.

– Нет, я серьезно. Это правда. После того нашего разговора я все думаю…

– Зои! – На кухню вихрем врывается Джейн в сопровождении того парня с козлиной бородкой; она слегка покачивается, на ее лице блуждает пьяная улыбка.

– Привет, привет!

Момент упущен. Я смотрю на Эда и вопросительно поднимаю брови. Но он лишь пожимает плечами.

Джейн выпрямляется и переводит взгляд с меня на Эда.

– Вы что, решили устроить маленький междусобойчик? – Она выразительно обводит рукой внезапно опустевшую кухню.

– Ага, можно и так сказать, – без особого энтузиазма отвечает Эд.

– Простите, что помешала, но это… – очередной взмах руки, – это Адам. Адам, это Зои и Эд. Мои лучшие друзья.

Адам приветственно поднимает бутылку пива:

– Отлично.

Эд вежливо кивает в ответ:

– Приятно познакомиться.

– Адам – старый друг. Мы когда-то работали вместе… – Джейн по-хозяйски берет его под руку. – Ладно, так или иначе, мы пришли найти что-нибудь выпить. А то у меня в горле чего-то пересохло. – Она хватает пару бутылок пива, и они исчезают так же внезапно, как и появились.

На кухне вдруг становится очень тихо. Эд, потупившись, водит носком ботинка по воображаемому пятну на плитке. Вид у него взволнованный, и мне очень хочется знать почему.

– Итак, до того, как нас так бесцеремонно прервали, ты вроде собирался что-то сказать?

Эд неуверенно косится на меня, затем опускает глаза:

– Угу, это не имеет значения. Давай не сейчас.

– Хорошо, хорошо. Просто… ты говорил, что о чем-то думаешь, вот я решила, может, это что-нибудь важное.

– Да, было важным. И остается. Только теперь я не уверен, что хочу обсуждать это здесь.

– А почему бы и нет? – Я с улыбкой обвожу глазами кухню. – Что не так с этой чудесной кухней?

Все рабочие поверхности заставлены грязной посудой и переполненными пепельницами. Эд отвечает улыбкой:

– Верно подмечено. Обстановка тут очень даже располагающая.

– Итак?

– Ты ведь теперь от меня не отстанешь?

– И не надейся.

Эд набирает полную грудь воздуха и с шумом выдыхает сквозь стиснутые зубы:

– Хорошо. Я тут думал. Много думал. О нас. – Он останавливается, снова смотрит в пол, переминаясь с ноги на ногу. – Думал о нашем будущем, о доме в деревне, о детях, о супружестве… в общем, обо всем том, о чем мы с тобой говорили. – Он снова останавливается, у меня бешено колотится сердце.

Ну и что дальше? А вдруг на сей раз Эд решил, что не может этого сделать? Не может остаться со мной? Комната внезапно плывет перед глазами; похоже, я вот-вот потеряю сознание. Свет от люстры переливается всеми цветами радуги, а вокруг – туман. Внезапно осознав, что Эд протягивает мне какой-то предмет, я пытаюсь сфокусироваться.

– Зои, ты в порядке?

– Я… я отлично. Что ты сказал?

Эд кивает на предмет, который держит в руках. Это коробочка, а в ней… Я внимательно приглядываюсь. Кольцо! Сверкающее бриллиантовое кольцо. Эд смотрит на меня с надеждой. Ждет ответа.

– Зои, я только что попросил тебя стать мой женой. – Выражение его лица непривычно серьезное.

И я, естественно, говорю единственную вещь, которую могу сказать.

– Да. – Мой голос похож на едва слышный писк.

– Так это было «да»?

– Именно так.

Я вытираю слезы, льющиеся неудержимым потоком, и падаю в объятия Эда, его футболка тотчас же становится мокрой. Он зарывается лицом в мои волосы:

– Господи, спасибо за это!

Я поднимаю глаза, лицо Эда так близко, что все черты расплываются.

– Ты ведь не думал, что я могу сказать «нет»?

– Конечно нет, по крайней мере всерьез. Но, Зои, должен признаться, все получилось совершенно спонтанно. Откровенно говоря, я собирался сделать предложение завтра, в ресторане во время обеда. Ведь я уже несколько дней ношу с собой кольцо. Не хотел, чтобы ты нашла его дома. Но сегодня вечером ты была такой красивой и счастливой. В общем, ты понимаешь. И я подумал: почему бы и нет? Почему бы не прямо сейчас? По крайней мере, это будет не слишком банально.

– Эд, куда как не банально. И мне очень жаль. Я не хотела тебя пугать. Просто все получилось как-то… неожиданно. – Я встаю на цыпочки и целую его в губы. Они мягкие, теплые, немного пахнут красным вином. И это чудесно. Затем я заглядываю ему в глаза. – И что заставило тебя передумать?

Он мнется, нервно облизывает губы:

– Наверное, страх тебя потерять. Я все думал: что будет, если откажусь на тебе жениться, а ты уйдешь от меня, выйдешь за другого – и понял, что это как страшный сон. Нет, я не могу этого допустить. А еще мама сказала, что только последний идиот может отказаться на тебе жениться. Не то чтобы я всегда слушаюсь маму…

– Но она действительно говорит дельные вещи.

– Так оно и есть. И знаешь, она права. Если мой никчемный отец был не способен хранить верность дольше пяти минут, это отнюдь не означает, что я похож на него. Нет, я совсем на него не похож. Я ненавижу его за все, что он сделал. И вообще, я другой.

– Конечно другой. – Я прижимаю его к себе. – У нас все будет прекрасно, вот увидишь.

Жаль, я не могу рассказать ему о том, что нас ждет. У нас будут хорошие времена и просто ужасные времена. Со мной происходят удивительные вещи, и тем не менее я не могу поделиться с единственным человеком в мире, с которым привыкла делиться абсолютно всем. Что не совсем правильно, поскольку немножко смахивает на предательство.

Но стоит ли игра свеч? И как он себя поведет, если я все же рискну признаться?

– Эд?

– Мм?

– Что бы ты сделал, если бы тебе выпал шанс познакомиться со мной снова?

Эд недоуменно хмурится. Похоже, я совершила ошибку.

– Ты о чем?

– Ну… как тебе сказать. А что, если бы мы смогли повторить все с самого начала, вплоть до этого момента. Интересно, тебе захотелось бы что-нибудь исправить?

– Ну, я… без понятия. А с чего это ты вдруг? Зо, ты хочешь мне что-то сказать? – Вид у Эда совершенно растерянный, и я уже жалею, что затеяла весь этот разговор.

– Да нет, ничего. Ничего. Проехали. Считай, я тебе ничего не говорила.