— Я люблю тебя… — тихо, одними губами, прошептала, лаская взглядом ставшие родными черты.

Конечно, я знала, что супруг не услышит. Но просто не могла удержать это в себе. Эти слова… Они жгли меня изнутри, требовали произнести их вслух, хоть немного выплеснуть эмоции и чувства. Завтра. Завтра я расскажу ему обо всем! И о заговорщиках, и о своей любви, и о том, как хочу стать для него самой лучшей, самой идеальной.

Полночи думала о том, что скажет на эти признания Шайлар. А ещё пыталась уложить в голове полученную за день информацию. Уже неделю я изучала все книги об огненных, которые только смогла найти в библиотеке. Понимала, наше отправление в столицу — лишь вопрос времени. Всё же там, рядом с князем, место моего супруга. То, что мы сейчас находимся в замке — милость Светлейшего, позволившего своему верному подданному и другу привыкнуть к семейной жизни и хоть немного подготовить молодую жену из людей к обществу огненных лордов.

Такие выводы я сделала из разговоров слуг и охранников. И решила, что к моменту, когда мы окажемся в столице, я должна знать все законы и нормы поведения, принятые у огненных.

Для того, чтобы не подвести супруга и не опозорить себя. Для того, чтобы никто не смог упрекнуть Шая в выборе. К тому же, когда-то я слышала фразу, что незнание законов не освобождает от ответственности.

Проворочавшись несколько часов, наконец, уснула. А когда проснулась, Шай уже был на полпути к столице. Вот Бездна!

Всё утро я корила себя, а потом решила заняться чем-то полезным, а именно: составить список тех, кого я подозреваю в измене своему супругу. Пергамент постепенно заполнялся именами слуг, за которыми я заметила хотя бы малейшие странности. Плюсы, минусы, вопросы…

Отложив перо, потерла виски. Слишком сложно, слишком мало данных. Возможно, муж увидит в моих записях что-то, чего не замечаю я.

Раздался стук в дверь. Получив разрешение войти, в кабинет просочился наш дворецкий и бросил любопытный взгляд на стол. Поспешно прикрыла исписанный лист рукой и вопросительно приподняла брови.

— Леди Ниара, к вам посетитель, — важно сказал Жимшавир, вызвав у меня чувство нескончаемого удивления. У меня? Посетитель? — Ожидает вас в сиреневой гостиной.

Встала и вышла из кабинета, строя предположения, кто мог ко мне заявиться. С момента нашей с Шайларом свадьбы прошло достаточно времени, но меня не то, что никто не посетил, я даже ни одной записки от друзей и родных не получила.

Как-то незаметно мною овладела тревога, заставляя ускорять шаг и нервно комкать рукава платья. Оглянулась на своих охранников, которые присоединились ко мне за дверью кабинета, и попросила их быть настороже.

Войдя в гостиную, замерла на пороге, расширившимися глазами наблюдая, как из кресла поднимается тот, кого быть здесь не должно.

— Ниара…

Эвин в несколько шагов преодолел разделявшее нас расстояние и нерешительно замер совсем рядом, пожирая меня взглядом. А я смотрела на него и понимала, как же была слепа. В этом слащавом мужчине, одетом с иголочки, с уложенными в художественном беспорядке волосами, абсолютно всё выглядело неестественным. И что мне могло в нём нравиться? Улыбка, которой он попытался меня одарить, казалась оскалом. В глазах тлело чувство, сродни злому азарту. И я, получается, наивная глупышка, раз считала, что они светились любовью. Хмыкнула и сделала шаг назад.

— Лорд Тайэш, — присела в лёгком реверансе и натянула на лицо доброжелательную улыбку. — Что привело вас в наш дом?

— Ниара, — откашлялся он.

— Леди Навьер, с вашего позволения, — поправила я мужчину, показывая, что ни о каких дружеских отношениях между нами не может быть и речи. — Называть меня по имени могут лишь супруг и родные. А вы ни тем, ни другим не являетесь.

Эвин скрипнул зубами. Улыбка исчезла с его лица, а на скулах заходили желваки.

— Прошу вас, леди Навьер, не могли бы мы поговорить наедине? — пересилив себя, попросил Эвин и бросил взгляд на охрану, стоявшую у открытой двери. Видя, что я готова отказать, он поспешно добавил. — Это касается вашего мужа. Ему угрожает опасность.

Что-то в его поведении подсказывало, что дело, ради которого он сюда явился, крайне серьёзное. Возможно, излишне напряжённая спина или слегка подрагивающие пальцы. А возможно, то, что он впервые за несколько лет нашего общения попросил, а не поставил перед фактом. Поколебавшись несколько мгновений, кивнула охране.

— Казир, Айшар, далеко не отходите. Дверь оставьте приоткрытой, — как бы там ни было, дурой я не была, поэтому напрасно рисковать не собиралась. Не думаю, что дело действительно касается Шайлара. И тогда ещё непонятнее, зачем он явился.

— Говори, — тихо сказала я, чтобы не услышала охрана. Эвин подошёл ближе и зашептал, практически касаясь моего уха губами.

— Ни, милая, я готов на коленях просить у тебя прощения, что так долго не приезжал. К сожалению, я попал в неприятности и чисто физически не мог забрать тебя сразу, но… Я очень надеюсь, что наша договорённость ещё в силе.

Покачала головой и открыла рот, чтобы возразить, но Эвин зажал мне его ладонью и толкнул к стене, фиксируя запястья. Единственное, что я могла — брыкаться и мычать, безуспешно пытаясь вырваться. Лорд Тайэш же лихорадочно заговорил, пытаясь уместить всё в пару предложений, потому что я принялась вырываться ещё усерднее, стараясь производить как можно больше шума. Вопрос в том, как быстро сообразит охрана, что здесь происходит что-то неладное.

— Пожалуйста, Ни, выслушай! Я люблю тебя! Ты… Ты — самое лучшее, что было в моей жизни, я не могу тебя потерять. У меня с собой документы. Мы сбежим, поженимся, ты родишь мне детей. У нас будет семья!

Не выдержав, он начал покрывать моё лицо и шею влажными поцелуями, а меня передёрнуло от отвращения. Зашипела и, наконец, вспомнила, что я не погулять вышла. У меня же есть магия! Сосредоточившись, послала в лорда Карштайла импульс, с помощью которого пару раз запускала сердце своим пациентам, и заорала, привлекая внимание охраны. Эвина приложило неплохим зарядом, отчего он отпустил меня и сделал пару шагов назад. Лицо его исказилось от злости, а в следующий миг в меня полетел какой-то артефакт, от соприкосновения с которым, меня будто наизнанку вывернуло от боли. Казалось, все внутренности перемешивают огромной палкой, растягивают, скручивают в узел, а потом прожаривают до хруста.

Кажется, я кричала, пока не сорвала голос, а потом меня поглотила тьма.

Шайлар

Предвкушение встречи разливалось в груди тёплыми волнами, когда я смотрел на приближающийся родовой замок. Удивительно, я покинул его только утром, а кажется, что целую вечность назад, за которую успел истосковаться по собственной жене.

— Всегда считал странным то, как любовь меняет людей, — хмыкнул Риквияр.

На его лице любовь не оставляла отпечатков. Женщины и вино — то единственное, что вообще приносило ему радость в жизни. Я не помню ни одного раза, чтобы он был так же без памяти влюблён. Или всё дело в том, что я нашел свою истинную, а Рик нет?