— Я всегда думал, что летом я тебя с ума свел, а не Беляниново, — появился Вадим, весь в снегу, в руках большая лопата, — разве не ты во все глаза рассматривала мой обнаженный торс?

Надя услышала, как в сумочке звонит ее мобильный телефон. Хорошо, что она не успела выйти из машины и не прозевала звонок. Господи, сделай так, чтобы это был Николенька! Она закрыла дверцу автомобиля, чтобы не мешать ни Вике, ни Вадиму, да и самой поговорить спокойно, если получится.

— Обнаженный торс? — переспросила Виктория, сняла очки и стала сосать дужку. — Мог бы и рубашку надеть.

— Зачем? — искренне удивился он. — Я хотел привлечь к себе внимание, и у меня это получилось, не так ли?

— Так, я была покорена именно твоим торсом, — Вика легонько толкнула его, — ты собираешься чистить дорожку или будешь вытягивать из меня комплименты в адрес своей внешности?

— Одно другому не помеха, — усмехнулся он, поправил перчатки, накинул капюшон.

Раз-два, раз-два! Пушистый искрящийся снег летел к краям дороги, образуя высокие белые холмы. Вадим даже почувствовал азарт. Да еще знал, что Виктория глаз с него не сводит. А она и, правда, любовалась его мужской силой и ловкостью. Физический труд подчеркивает именно эти качества. Вика на секунду представила себе Вадима в роли настоящего крестьянина-косаря: на лугу, в высокой траве, он работал огромной косой, палящее солнце жарило его потную спину и плечи. Трава нервно шумела, коса, казалось, даже от удовольствия повизгивала, а мускулистые руки не давали себе ни секунды передышки. Вот где красота мужчины!

— Вадим, а ты умеешь косить? — крикнула Вика.

— Что? — перестал отбрасывать снег, обернулся. Она повторила вопрос. — Косить? — он пожал плечами. — Пробовал как-то, но получилось не так, чтобы можно хвастаться. Надо учиться. А почему тебя это интересует?

Вика обернулась на Надю, та все еще сидела в машине и разговаривала. Корецкая быстрым шагом направилась к Вадиму, заглянула в его глаза.

— Ты будешь очень соблазнительным в роли косаря, уверена.

Зорин отбросил лопату, схватил Викторию за руку.

— Целоваться на морозе не полезно, — улыбнулась Корецкая.

— Зато приятно, — он своими губами обхватил ее полные губы, — м-м-м, с тобой я становлюсь таким ненасытным, что удивляюсь сам себе.

— Просто я разбудила в тебе настоящего мужчину, — хвастливо заявила она.

— Нет, маньяка, — засмеялся он.

Звонила мама. Надя, стараясь скрыть разочарование, выдохнула в трубку: да, мамуля! Родительница, словно что-то почувствовав, первое, что спросила: все ли в порядке? С Колей все нормально? Он здоров? Надя приложила все силы, придавала голосу беззаботность и даже веселость, сказала, что все в порядке. Что они даже поехали в Беляниново встречать Новый год. Мама искренне порадовалась и, в свою очередь, сообщила, что уже договорилась со своей сестрой провести вместе новогоднюю ночь. Двоюродная сестра Нади Ольга даже обещала им привезти какое-то эксклюзивное шампанское. Надя нажала отбой на телефоне, посмотрела на экран, в углу светился конвертик — сообщение! Ее сообщение Николаю дошло, значит, он включил телефон. Надя секунду колебалась, но все же нажала кнопку «вызов». Сердце сразу подкатилось к горлу и стало стучать так громко, словно превратилось в куранты. Длинный гудок, еще один, еще…

«Возьми, пожалуйста, трубку!» — прошептала Надя, стараясь унять биение сердца, оно было готово выскочить наружу. Так можно и инфаркт получить.

— Алло! — ответил женский голос, такой, с бархатной хрипотцой, ее называют сексуальной, — алло, говорите! — Надя сбросила звонок. Еще раз посмотрела номер последнего вызова: все правильно, она звонила собственному мужу.

— Надюш, все готово, — Вика открыла дверцу машины, — теперь мы беспрепятственно въедем во двор, даже в гараж есть проход. Вадим все расчистил. Ах, какой он ловкий и сильный! Боже мой, ты плачешь?

По щекам Нади и, правда, текли слезы, без всхлипываний и вздохов. Такие слезы — самые горькие. — Что случилось? Кто звонил? — Виктория влезла в машину, обняла подругу. Сколько раз вот так они сидели рядом, утирали слезы, утешали друг друга, говорили, обсуждали и опять плакали?!

— Кто звонил? — повторила вопрос Виктория, чувствуя неладное. Неужели Фертовский-старший все-таки добрался до Надюшки?

— Мама звонила, — тихо ответила она.

— В таком случае, почему ты плачешь? — Вика испытывающе посмотрела ей в лицо.

— От Николая до сих пор нет ответа, — она сделала паузу, — я не знаю, что делать.

— Он обязательно позвонит и, конечно, приедет, — уверила ее Вика, — ведь он любит тебя. Все будет хорошо, я в этом уверена.

Глава 31

— В чем ты уверена? — в салон сунулся Вадим, — хотя можешь не отвечать: ты всегда во всем уверена, и невероятная оптимистка.

— Надеюсь, тебя это не раздражает? — Вика деловито поправила очки.

— Ничуть, напротив, даже в чем-то помогает. Леди, вы так и собираетесь сидеть в машине? До самого Нового года? Тогда зачем я чистил дорожки?

Пока Вадим ставил машину в гараж, Вика открыла дом. Они с Надей вошли в холл, оглядывая помещение, остановились одновременно, Вика включила лампу у входа.

— Ну вот, мы снова здесь, — тихо сказала Корецкая, — летом, уезжая отсюда, была уверена, что никогда не вернусь.

— Я тоже, — заметила Надя, — не поверила бы тогда, что опять буду стоять здесь.

— А насчет того, что будешь носить фамилию Фертовская? Помнишь, как ты злилась, что я пророчила вам любовь? А все приметы в Купальскую ночь? — Вика запнулась, в воспоминаниях о той ночи невольно всплывала баня и вся та чертовщина, что там была. И предательство тоже.

— Эта кошка так здесь и сидит? — Надя догадалась о мыслях подруги и сменила тему.

— Ой, она вечно в темноте меня пугала. Сидит как живая, да я еще со своим плохим зрением.

— Знаешь, тебе очень идут очки, — улыбнулась Надя, — они словно законченный штрих к твоей красоте и элегантности.

— Правда?

— Истина!

— Вот и Вадимыч так говорит. И еще он придумал, что очки придают мне некую таинственность, загадочность, которая его волнует. Надюшка, если бы ты знала, как я хочу стать его женой! Как я хочу быть Викой Зориной!

— Думаю, он скоро сделает тебе предложение, — успокоила ее Надя, — у вас все складывается так замечательно, вы живете вместе. Считай, что ты ему уже жена.

— Не удивляйся, но впервые в жизни я хочу быть ею официально.

— Тогда, это точно — любовь! — подвела итог Надя и поежилась: в доме-то холодно, да еще как. Хотя удивляться нечему, здесь ведь никого не было довольно долгий период, значит, и отапливать незачем.

— Красавицы, что встали на пороге? И почти без света! Ну, вы даете! — появился Вадим, включил полное