хода? — спросил я.

— Зачем? — удивился Дед, — он там засаду на Лиру сделал, в гости приглашает, потому что не знает где она, так что будем и дальше гнуть свою линию.

— Хочу заметить, — Зубенко дождался, когда Дед закончит, чтобы вклиниться в разговор. — Где находится Иллирика Данактовна догадываются все заинтересованные стороны, более того, ей просто нельзя сейчас появляться на людях: о встрече с ней сразу станет известно всей планете, на сегодня она самый популярный человек Святогора.

— Догадываться и знать, разные вещи, — хмыкнул Дед, — хотя, в нашей ситуации равнозначные. В обоих случаях никто ничего сделать не сможет. Ладно, все поели? — он оглядел бойцов за столом и поднялся на ноги, — тогда поехали, схрон юдиных ждёт графиню.

* * *

Мы с Лирой летели к схрону в одном броневике вместе с отцом, Ерастовым и Гаделом. За штурвалом была Елена.

Сам броневик, как и ещё два, на которых далеко вперёд умчались остальные члены нашей команды, Дед реквизировал у ополчения. Он вообще, во всю пользовался своей должностью.

Благодаря ему сейчас наш дом остался под охраной двух десятков боевых машин, а еще несколько сотен экипажей, далеко на флангах обеспечивали наше прикрытие.

Поездка обещала быть долгой. Мы специально сбросили скорость, чтобы Дед с Апостоловым прибыли на место первыми и всё разведали.

— Кажется, предосторожности излишни? — Ерастов оторвался от инфопланшета и обратился к отцу. — Ясно же видно, что в квадрате пусто.

— Батя перестраховывается, — пожал плечами папа.

Я тоже мониторил свой коммутатор. Вернее картинку на нём.

Вчера, после того как я скинул инфу по облаку в общий доступ, Дед настроил спутник на круглосуточное наблюдение за окрестностями главного убежища. Нам надо было убедиться, что там нет засады.

Пока выходило, что нет. Ни одного движения за всё время.

— Может, нет там никого? — размышлял вслух Ерастов, — убили всех.

Рядом беспокойно зашевелилась Лира, и я накрыл её ладошку своей. Чем ближе мы подлетали к убежищу её слуг, тем тревожнее она становилась. Переживала за близких людей.

— Саня, полегче, — одёрнул его отец.

— Прошу простить, — повинился Ерастов, посмотрев на нас с Лирой, и продолжил: — это всего лишь предположение. Может статься, что они внутри пещеры устроили фишку, или наблюдают по камерам…

— Чего замолчал?

— Точно, камеры, мы же на движение мониторили, а технику искали?

— Нет, — покачал головой отец, — давай на связь с Рохлиным.

Через пару минут пришёл доклад: «Камер нет».

— Странно, — протянул Александр Ярославович, — не понимаю.

— Значит в пещере фишка, — добавил я, успокаивая Лиру.

Её уже потряхивать начало. Мы знали только, что там около тысячи человек прячутся, и сейчас любимая осознавала всю меру ответственности за них. Я её понимал. Буквально вчера её мир состоял из двух людей. Вареньки и меня. Сегодня же…

Нас тряхнуло. Антиграв рухнул вниз и почти мгновенно выровнялся. Тут же по ауре резанул щит Ерастова, что полностью накрыл броневик.

— Твою медь! — воскликнула на выдохе Лена.

— Что случилось? — спросил отец, подключаясь к системе управления пушкой.

— Турбина заглохла, — выглянул с переднего сидения Гадел.

— Вернёмся, я хозяину этого драндулета руки оторву, — яростно пообещала Лена, быстро переключая тумблеры на приборной панели.

— Долетим? — Ерастов убедился, что опасности нет, и убрал щит.

— Да, раскрутила запаску. Чтобы я ещё раз, без предполётной подготовки…

Окончания фразы я не услышал, из-за кашля Гадела, и смеха дяди Саши.

— Рохлин скинул, — вмешался отец, — вчера в окрестностях ущелья замечен БТР. Моделирование говорит процентов шестьдесят, что из убежища.

Лира прижалась сильнее. Прошептала:

— А вдруг Раксы?

Поцеловал её в макушку, укутал своей аурой и постарался успокоить:

— Остались бы следы боя.

— Ростислав дело говорит, — подключился дядя Саша. — Там девственное ущелье, на склонах ни гари, ни осколков.

— А вдруг? — не сдавалась Лира.

Не пойму, она решила подготовить себя к самому худшему сценарию?

— Если они ещё там, то мы их уничтожим, — пожал плечами Ерастов.

— Не переживай Иллирика, всё будет хорошо, — пришёл на помощь папа, — уверен, это всего лишь случайность.

— Уверен? — покосился на него Ерастов?

— Ой, Сань, — поморщился отец, — хватит этих суеверий, лучше скажи, ты почему позывной сменил? Прежний лучше был.

— Что? — дядя Саша как-то резко стушевался, а потом вспыхнул: — ты издеваешься⁈

— А в чём проблема? — мне стало интересно.

— Твой дед назвал моим позывным какого-то пса, — пробурчал Ерастов набычившись, а я удивлённо посмотрел на отца.

— Не какого-то, а вожака стаи.

— А, — протянул я понимающе, — тогда это комплимент, Альфа очень умный.

— Не называй этого имени при мне.

— Но, правда же, — не сдавался я.

— Вот что вы, Туровы, за люди такие а? — покачал головой Александр Ярославович, отворачиваясь

— Твоя семья, Саня, — рассмеялся отец, обнимая Ерастова за плечи. — А помнишь ту соседскую девчонку?

Александр Ярославович ещё пытался демонстративно дуться, но быстро сдался под напором отца.

— Помню, и кто-то обещал…

— Как приедем, скажу Аннелисе, — закивал отец, — она всё ещё свободна.

— Слушай…

— Подлетаем, — вклинилась Елена, — готовность две минуты.

Лишние разговоры тут же прекратились. Атмосфера в салоне антиграва снова стала напряжённой.

Пара минут, и мы приземлились.

Вздымались по сторонам крутые склоны ущелья. Ветер гонял по камням сухую траву и мелкий гравий. Небо казалось далёким, далёким, словно в прицеле двух направляющих рельс. Пахло свежестью, и, совсем немного застарелой гарью из зева большой пещеры.

Дед и Серафим встречали нас около своих антигравов. Мои же бойцы рассредоточились вдоль ущелья, заняв оборону. Замаскировались так, что простым взглядом не увидеть. Зато на новеньких тактических очках отображались их маркеры.

— Где Жичкин? — спросил отец, как только оказался снаружи.

— В пещере, разведку заканчивает, — ответил Дед и, посмотрев на Лиру, подмигнул ей. — Вот и всё, внучка, сейчас встретишься со своими.

Только он договорил, как из пещеры вышел капитан Жичкин, и направился к нам. Лицо его было хмурым.

Глава 17

— Ну что там?

Крикнул Дед, смотря на подходящего к нам капитана Жичкина, а Лира закусила губу, и сильнее сжала мою руку.

— Чисто? — продолжил Дед.

— Чисто, — кивнул Жичкин, — так чисто, что нет людей и гермодвери нараспашку.

— В смысле? — недоумевали все, но спросил Ерастов.

— Долго рассказывать, — хмыкнул капитан, и, тут же махнув рукой, и развернувшись к пещере, бросил: — пойдёмте, вам нужно это видеть.

Конечно, так не делается. Внятного доклада не было. Впереди неизвестность. Но все как-то спокойно отнеслись к предложению капитана, и расслабленно, кроме Лиры, двинулись за ним. Только у самого входа в пещеру Дед притормозил и отдал распоряжение:

— Серафим, остаёшься за старшего.

Пещера встречала нас сыростью, звуками падающих капель и длинным, широким, что проедет БТР, нерукотворным туннелем, который постепенно уводил всё ниже под землю.

В какой-то момент свет от входа прекратил поступать. Пришлось включить фонари. Сразу же вокруг нас запрыгали, заиграли тени. Я, даже словил дежавю, и не я один: Лира в первый момент чуть не споткнулась, схватила меня за пояс и прижалась к моей спине. Сердце её застучало громко-громко, дыхание участилось.

Я обернулся и обнял её. Окутал силой.

— Всё хорошо, иначе бы капитан не повёл нас сюда.

Любимая вздрогнула пару раз, но быстро успокоилась.

Заминка продолжалась пару мгновений, и нас никто не ждал. Пришлось догонять. Хотя, пара широких и быстрых шагов, разве догонялки?

Буквально десять минут хода, и мы перед створками гермодверей, которые действительно стояли нараспашку. Тут нас встречали остальные бойцы отцовского отряда.

— Ну что там? — спросил Жичкин, — всё так же?

— Ага, — кивнул Абаимов, и широко улыбнулся, — цирк уехал, а клоунов забыли.

— Прошу заметить, — Жичкин повернулся к Деду и Ерастову, — сенсорная панель вырвана изнутри, а на полу есть следы от транспорта.

— Странные дела, — протянул Дед. — Ну, идём дальше.

— Конечно, Рохля, наверх, на тебе контроль со спутника.

Возможно, мне показалось, но Рохлин был слегка разочарован таким поворотом событий. Он протопал на выход, а мы отправились дальше.

Сто метров и вырвавшийся вперёд капитан Жичкин замедлился, и поднял руку, призывая к тишине, и вниманию.

Мы тут же остановились, а я резко почувствовал огромное скопление людей впереди и чуть ниже нас.

Медленно, стараясь