Однако прусские войска нанесли Австрии сокрушительный удар 3 июля при Садове, городе на территории современной Чехии, и выдвинулись в сторону Вены. Параллельно с этим итальянское войско продвигалось в сторону Триеста и Тренто. Гражданский дух австрийцев находился на таком низком уровне, что стране не оставалось ничего другого, кроме как сдаться. Пруссия хотела ослабить Австрию, поэтому, по условиям заключенного соглашения, Италия получила Венецию. Это было важнейшее приобретение, маловероятное при любом другом сценарии. До этого Италия извлекла выгоду из взаимоотношений с Францией, а теперь – с Пруссией. Все, что для этого потребовалось, – отвлечь австрийские войска в войне с прусскими.

Если бы Венеция осталась частью Австрии, это могло бы, так или иначе, привести к войне между Австрией и Италией. Более того, если бы не этот конфликт, Италия могла бы на раннем этапе Первой мировой войны оказаться на стороне союзников. Венеция в составе Австрии гарантированно создала бы серьезные проблемы для Италии в случае военного конфликта, особенно если бы австрийцы бросили на войну все свои силы, ведь они смогли бы разместить свои войска неподалеку от Милана.

В 1870 году Италия вновь выиграла от успеха Пруссии. Наполеон III, в преддверии конфликта с Германией, увел свои войска из Рима. Италия, воспользовавшись сложившейся ситуацией, напала, стремясь завоевать новые территории, на Рим, который смог оказать лишь условное, непродолжительное сопротивление. Аннексия Папской области оказалась серьезным ударом по традиционному католицизму. Рим стал столицей Италии. Ключевая политическая роль Рима в борьбе за независимость итальянского государства в период с 1849 по 1870 год предопределила его статус столицы. Наследие Римской республики 1849 года, а также Древнего Рима стало частью нового государства.

Пий IX отступил в Ватиканский дворец, отлучил Виктора Эммануила II от церкви и отверг новый порядок. Такой линии придерживались и его преемники вплоть до заключения Латеранских соглашений в 1929 году. Выступления папства против Рисорджименто обусловили негативное отношение к Ватикану либеральных националистов. Весьма символичным в этом свете было то, что национальным героем Италии стал Галилео Галилей. В 1887 году в Риме была установлена мраморная колонна в честь Галилея, что было встречено одобрением антицерковной прессы, с одной стороны, и резкой критикой государственной газеты Ватикана – с другой. В Болонье появилась Пьяццо Галилео (площадь Галилея). Как и во Франции времен Третьей республики (1871–1940), либерализм как политическое движение в Италии был отчасти антицерковным. Открывшийся в Сполето в 1864 году «Театро Нуово», построенный на развалинах монастыря, весьма показательный пример моральных ценностей того периода.

Опять же, как и во Франции, новая политическая культура в условиях католической страны разделяла людей. Она стала источником кризисов политической принадлежности и религиозного сознания, пошатнув чувство стабильности у итальянского народа. В Италии эта проблема встала еще острее из-за отсутствия истории единой страны. Из-за конфликта с папством Рисорджименто утратило статус движения объединения Италии. Многие считали сложившуюся ситуацию гражданской войной, но не как в других странах, например в Японии времен Сацумского восстания 1877 года, противостоящего Реставрации Мэйдзи 1868 года. Парадокс в том, что в этот период в Италии произошло католическое возрождение в том, что касалось влияния культов религиозного верования.

Позиция папства была не единственным препятствием для нового государства и национального строительства. В Романье представители духовенства и радикалы выступили против нового государства. В Южной Италии в качестве реакции на упадок сельскохозяйственного строя стал распространяться разбой. Новое правительство, столкнувшись с проблемой повсеместного разбоя, зачастую носившего политический характер, а также с недостатком поддержки местного населения, которая вылилась в полномасштабное восстание в Палермо в 1866 году, решило отказаться от системы гражданского правосудия, которому, отчасти из-за практики запугивания свидетелей, не доверяло, и стало насаждать новый порядок с помощью военных сил. Армия была беспощадна и даже расстреливала гражданское население.

Не абстрактная идея государства, а региональные особенности продолжали быть главным социальным ориентиром. Некоторые относились к Рисорджименто как к иностранному завоеванию. Демократический национализм Мадзини пользовался лишь частичным одобрением. Кроме того, притом что заработок в Италии в принципе не увеличивался, особенно остро данная проблема встала на юге страны, страдавшем от перенаселения. К тому же при новом порядке пренебрежительно относились к ветеранам прежних войн: многие из них лишились заработка и работы, а некоторые оказались в тюрьмах.

Еще одним последствием введения нового порядка стала крупномасштабная эмиграция, в частности из Сицилии и Неаполя. Она была вызвана экономической войной с Францией, начавшейся с введения налога на ввоз железа и стали в 1873 году, когда Италия решила увеличить темп производства стали с целью обеспечить в достаточном объеме производство рельсов для железных дорог и брони для военно-морских судов. Франция ответила введением налога на импорт итальянского продовольствия, в особенности с юга страны. Впоследствии, с появлением на международном рынке более дешевой американской серы, пострадала также сфера добычи серы на Сицилии, что вызвало очередной резкий подъем безработицы.

Эмигранты надеялись на более выгодные экономические условия в странах Нового Света – Аргентине, Бразилии и США, в каждой из которых были крупные итальянские поселения, входящие в состав иностранных диаспор. Итальянские националисты сожалели о потере рабочей силы, однако не могли предложить иного решения данной проблемы, кроме создания итальянских колоний с целью предоставления территорий и рынков. Эмиграция стала еще более привлекательной для итальянцев из-за развития пароходного сообщения и создания семейных и личных связей, гарантирующих поддержку новым мигрантам. Тогда и в дальнейшем явление эмиграции сыграло значительную роль в итальянской истории. Усиливалось присутствие Италии в Атлантическом океане. Генуя и Неаполь стали крупнейшими морскими центрами страны.

Бостон, Нью-Йорк и Рио-де-Жанейро внесли вклад в историю Италии. Бразильские политики и работодатели использовали процесс итальянской миграции, чтобы снизить зависимость экономики от лиц африканского происхождения – как рабов, так и свободных. Менее радужной была ситуация в Соединенных Штатах, где местное население было несколько враждебно настроено к итальянцам – одновременно католикам и выходцам из Средиземноморья. Эта враждебность была более ярко выраженной, чем по отношению к ирландским и польским мигрантам, которые не были родом из Средиземноморья и, следовательно, выделялись лишь своим вероисповеданием. Подобное отношение вылилось в миграционные ограничения, введенные на территории США в 1924 году.

Тем временем сама Италия серьезно пострадала от экономического роста США. В особенности – от уровня экспорта американского зерна, который привел к резкому падению цен на зерно в Европе (в том числе в Италии) в начале 1870-х годов. Данный спад повлиял на все сельскохозяйственные регионы, включая Умбрию, еще более склоняя население к эмиграции.