звание верхнеельчанина, например, — это же дополнительное признание, нет? Бонусные плюшки от концерта для артистов поколения Туманова.

Пока Сашка думает, Всеволод Алексеевич исполняет последнюю песню и под бурные аплодисменты уходит за колонку. Три девицы в кокошниках, уж не те ли, что вчера каравай выносили, уже спешат на его место, хотя явно слышны крики «бис», «ещё» и даже названия отдельных песен, сегодня не спетых. Туманова местные жители хотят больше, чем девиц в кокошниках. Но он и раньше никогда не бисировал, а сейчас так тем более.

— Курточку, Всеволод Алексеевич, — Сашка протягивает ему куртку, которую всё это время держала на коленях. — Водички?

— Домой, — цедит он чуть ли не сквозь зубы.

Всё настолько плохо? Если бы ещё домой. Так нет, в гостиничный номер, где он опять будет натыкаться на двери в поисках туалета и кривиться от неподходящей еды. А может, сегодня домой махнуть? Да нет, не стоит. Он устал, ему надо отлежаться, а не посидеть в машине ещё несколько часов.

Букеты они, конечно, не забирают, и те остаются лежать на сцене, на одной из колонок. До гостиницы едут молча. Зайдя в номер, Сашка тут же хватается за телефон, заказывать в номер горячий чай и что-нибудь съестное. Потом помогает переодеться и вернуть на место дозатор инсулина. Всеволод Алексеевич молчит, но Сашка по прежней своей фанатской жизни помнит, что это норма. На сцене наговорился, ему банально надо переварить все полученные эмоции, да и связкам надо отдохнуть.

Но когда Сашка ставит перед ним чашку чая и кладёт ватрушку — самое подходящее, что нашлось к чаю, точнее, минимально неподходящее, — его вдруг прорывает.

— Видела? Выперся! Глава их местный хрен пойми чего.

Сашка цепенеет от его тона. Да и лексика не вполне Тумановская. Господи, ну подумаешь, на сцену вышел два слова в народ толкнуть. Может, у него выборы скоро, очки зарабатывает. Зачем так злиться-то?

— Рад он, видите ли, что я приехал. А чего ж не радоваться-то, если концерт благотворительный? На халяву. Сэкономили на всём, на чём можно, а деньги, из бюджета на концерт выделенные, попилили.

— Кто попилил? — ошарашенно уточняет Сашка.

— Да они и попилили. Сергей Сергеевич наш и этот, Анатолий Петрович.

— А они вам нужны? Деньги их. Там же три копейки, наверняка, — осторожно замечает Сашка. — Мы ж не за деньгами сюда приехали.

— Нет. Но разве они лишними бывают? Ты вот слушала, что он говорил? Что мы, артисты, поднимаем культурный уровень молодёжи, что такие мероприятия очень нужны. Кому нужны, Саш?

— Жителям местным, наверное.

— Да им всё равно, Саша. Сегодня я, завтра какие-нибудь поющие трусы. У них тут из развлечений только самогонный аппарат. Кто приедет, на того и пойдут, лишь бы вход был бесплатным. Потому что денег ни у кого нет. Аппаратура дерьмо, она тут ещё с Советского союза. Гостиница обшарпанная, ресторан паршивый. Что ещё? А, ну музей игрушки какой-то там. Который никому не нужен. Но Селивёрстову плевать. Он приехал, нарисовался, благодетеля изобразил, моим именем попользовался. И поехал дальше, бабло осваивать.

Сашка крутит в руках чашку с чаем, не зная, что сказать. Ей казалось, Всеволод Алексеевич всегда был очень гибок в политическо-экономических вопросах. Что он так завёлся-то? Обиделся, что с ним не поделились, что ли? Так они, вроде, не нуждаются.

— Вы хоть журналистам так не скажите, — замечает она. — Помните, вечером у вас ещё интервью с корреспондентом местной брехушки?

— Почему же? — вдруг вскидывается Туманов. — И скажу! Кто мне что сделает, в моём-то статусе? Знаешь, Саш, когда коммунисты уходили, они с собой только пыль в карманах уносили. А эти…

А эти с вами не поделились сегодня, ага. Потому что раньше вас всё устраивало.

— И да, я считаю, надо говорить о недостатках. А что, только хвалить, что ли? А как тогда эти недостатки исправлять?

Сашка молчит. Раньше ты только хвалил, солнышко. И всё тебя устраивало, потому что ты был в обойме. Плохой ли, хорошей, неважно. И она, Сашка, росла на его интервью, в которых явственно звучали совсем другие мотивы. А теперь он вне обоймы. И ворчит как старый дед на лавочке. Впрочем, почему как…

Но он её любимый старый дед. Который лучше уже не станет. И спасибо, что хотя бы ворчит, что что-то его волнует.

Она угукает в ответ на его выпады, параллельно наводя в номере порядок — собираясь на концерт, они распотрошили все чемоданы, не хотелось бы с утра носиться, спешно закидывая вещи. Когда заканчивает с чемоданами, Туманов уже переходит на критику девяностых, в которые «всё развалили». Сашке даже любопытно, дойдёт ли он до критики коммунистов? И каких именно? Последних или тех, которые были в семнадцатом? Но он не доходит. Примерно на путче ГКЧП завод заканчивается. И сокровище, дожевав ватрушку, утыкается в телевизор. Там как раз очередной пропагандист вещает о том, что наше дело правое и мы победим. И Туманов ему активно кивает, прихлёбывая уже остывший чай.

Сашка только головой качает и тянется за телефоном — заказывать ещё по чашечке. Хотя себе она б лучше коньяка взяла, честное слово.

Новогоднее настроение

— Нет, ну это ни в какие ворота не лезет!

Всеволод Алексеевич сидит в кресле, подперев подбородок рукой, и задумчиво смотрит в окно. Смотрит поверх очков, сползших на кончик носа, и взгляд его Сашке совершенно не нравится. Она откладывает в сторону телефон и ждёт продолжения.

— Что и куда у вас не лезет?

— Я же сказал, ни в какие ворота. Что у нас на календаре? Пятнадцатое декабря! А никакого новогоднего настроения нет и в помине. Ты посмотри, что на улице творится!

Всеволод Алексеевич встаёт и идёт к окну. Распахивает его настежь и театральным жестом указывает на улицу.

— Посмотри! Всё зелёное! А на термометре у нас что? Иди, посмотри молодыми глазками.

Про очки он уже забыл, конечно.

— Плюс семнадцать, — спокойно отвечает Сашка, даже не пошевелившись.

Молодые глазки она просто скосила в телефон, на экране которого отображается прогноз погоды.

— И не зелёное там всё, а жёлтое! Мы на юге живём, да, у нас в декабре сентябрь. Плохо, что ли, Всеволод Алексеевич? Вам холода нужны?

Сашка ещё хочет добавить, мол, вы соскучились по вечно хмурому небу, скользким дорогам и бронхозпазмам от холодного ветра, но вовремя замолкает. Ну правда, она ни капельки не скучает по московским зимам, и иногда, если по телевизору мелькает какой-нибудь новостной сюжет из столицы, с ужасом думает, что было бы,