золотистый напиток. Кусок льда глухо стукнул по стеклянной стенке бокала.

— Это возможно? — поинтересовался я у него.

— Да, вполне. — Якудза причмокнул губами. — Хороший хикарумизу. Мой любимый.

— Да, хикарумизу действительно прекрасен, — тут было сложно не согласиться с ним.

— Тут есть два пути: долгий, но максимально безопасный, или срочный, но рискованный. Вам какой?

— Давайте оба, — решил я.

— Безопасный — это мы берём на себя оформление всех необходимых документов, в том числе и визы. Но это займёт две недели. Может быть, три.

— А второй?

— Второй позволяет попасть в нужное место быстрее, но с определённым риском и неудобством.

— Цены? — Мне было важно узнать порядок цен, и поэтому я решил перейти к конкретике. Якудза кивнул и написал в блокноте сумму. Оторвал лист и, сложив вчетверо, протянул мне. Мгновение — и моему вздору предстали суммы. Мои брови сами собой потянулись вверх. Сколько?!

— Нет, — покачав головой, дал ему понять, что не готов расстаться с такой суммой.

— А сколько вы готовы отдать? — Японец, видимо, не удивился моей реакции. Значит, оценивал моё финансовое состояние и срочность ситуации.

— Позволите? — Я указал на ручку и блокнот, что расположились на столе.

— Прошу. — Мисиро пододвинул их ко мне, чтобы удобнее было написать. Я прикинул в уме и быстро вывел ряд чисел на бумаге.

— Исключено. — Теперь настал черёд японца мотать головой. — Максимум только столько. — Новый миг, и новая сумма показалась на жёлтом листе бумаги.

— Я подумаю. — Было бы глупо соглашаться на условия, не обдумав их предварительно.

— Дайте знать, если надумаете, — Мисиро согласно кивнул. — Моя визитка у вас уже есть.

— Спасибо! — Я благодарно кивнул и поднялся из-за стола. Мой бокал опустел и теперь одиноко стоял на столике.

— Мои люди вас проводят к выходу. Был рад встрече! Надеюсь, видимся не в последний раз. — Японец улыбался во все свои тридцать два зуба. Конечно, он ведь хочет заработать ещё денег. Мужик он не промах, выгоду не упустит.

Вышел я в противоречивых чувствах. Нет, на обратном пути к выходу меня не побили, не отжали кошелёк. А ведь в теории могли бы. Но нет, всё было чинно и прилично. А вот на душе всё равно ощущение, будто бы меня поимели. И поимели меня, скорее всего, в плане расценок на товары. Зуб даю. Я вздохнул и застегнул куртку. Солнце уже село, и стало несколько прохладно. Зябко поёжившись, я направился в сторону дома.

— Я бы на твоём месте зубами бы не разбрасывалась, — опять ИИ хохмит. С каждым днём всё язвительнее и язвительнее.

— Нет чтоб посочувствовать, пожалеть, — начал я наигранно обиженным тоном. — Так она сразу забивать гвоздь в крышку гроба моего психического здоровья. И кого пригрел на груди…

— «Оскар» этому парню! Лео нервно курит в сторонке. — Язва не осталась в стороне от такого подкола. — Хотя… может быть, лет через десять и правда вручат. А то что, только ДиКаприо мучиться, что ли?

В ответ я лишь фыркнул.

— Может быть, тебе и жареную луну принести? — Тут Си не выдержала и захихикала.

— Было бы неплохо. Если верить Уоллесу и Громиту, то она довольно вкусная. — Я зажмурил глаза и прошептал: — М-м-м-м. На бутерброде… Сказка!

— Эй, Алекс, тебе японцы медицинскую страховку предоставляли? — Неожиданный вопрос ИИ сбил меня с толку, и я прекратил паясничать.

— Ну да. — Свой ответ дополнил кивком.

— А что тогда не пользовался? А? — Си подлетела поближе и уставилась мне в глаза. — Да тебе любой психолог был бы рад! Вон сколько проблем, из кабинета вообще можно не выходить.

— Ну спасибо. — Я быстро пришёл в себя и усмехнулся. — И это говорит моя персональная шиза. — Сдаваться без боя я не собирался.

— От шизы и слышу. — Девушка чуть отлетела вперёд и показала мне язык.

На это я лишь покачал головой и поблагодарил:

— Спасибо.

— Рада стараться, мясная флешка. — Си улыбнулась и вновь захихикала.

— Эй, а вот это уже перебор. — Моё возмущение было искренним. Какие-то границы дозволенного надо всё же видеть.

— Прости, прости. — ИИ сложила руки лодочкой и закрыла ими своё лицо. — Поняла, перебарщивать не буду.

— Хорошо если так. — Я поворчал для виду, но развивать тему не стал.

Тем временем мы уже пришли в съёмную квартиру. Оставив обувь у порога — японцы всегда разграничивают это пространство, я прошёл в небольшую квартиру. Она была в разы меньше той, что я снимал в Токио, или той, что мне давали на базе. Но тут, без надзора клана Микишира, мне было в разы спокойнее и уютнее. Жаль правда, что Кышу пришлось оставить Казуки. Надеюсь, что он всё же позаботится о ней. Мне бы самому свою шкуру не угробить. Молчу о тех, кого мы приручили. Как будто в подтверждение моих слов, мимо меня пролетела проекция Си.

Натуральный пол, паркетная доска была сделана из бамбука. Видимо, японцы завезли свою любимую траву и сюда. А бамбук является травой. Сам был в шоке, когда об этом узнал. А ещё он очень быстро растёт. Поэтому его часто используют в азиатском регионе.

Я поселился в квартире-студии. Всё необходимое, кроме санитарного узла, расположилось в одной комнате. Кухня, состоявшая из небольшой столешницы, на которой расположились раковина и газовая конфорка, и обеденного стола с двумя стульями. Вот и вся зона готовки. С другой стороны комнаты — кровать и рабочий стол, на котором сейчас расположились 3D-принтер и мой драгоценный ноутбук. Это единственное, что у меня осталось из родного мира. Я очень постарался, чтобы данные с него — а ведь это схемы и чертежи по производству кибердоспехов — не попали в руки японцев. Да, в итоге меня опрокинули, и то, что я успел развернуть в производстве, начало собираться без меня. Но доступ к ядру операционной системы и возможность полноценной модернизации вряд ли у них будет. Нет соответствующих специалистов. А Юкио, хоть и работал со мной, не обладает требуемым уровнем компетенции.

3D-принтер уже утих — печать деталей завершена.

Но заниматься этим буду уже завтра. День выдался насыщенным и тяжёлым. Нужно отдохнуть.

Кровать меня встретила приятной мягкостью и прохладой. Вещи я закинул на спинку стула, что расположил рядом. Завернувшись в одеяло и расслабившись, пожелал Си спокойной ночи.

— Сладких снов, — это было последнее, что я услышал, прежде чем Морфей унёс меня в мир сновидений.

Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 21 января 2012 года

Стрекот и пение местной фауны начались рано утром. Солнце ещё не встало, но первые ранние