– Деву мы возьмем с собой, – добавил он и вышел.

Некоторое время назад

Громадный дракон опустился на землю. Стоило ему это сделать, как снег вокруг него тут же начал таять. Чешуя ящера была настолько черной, что казалось, будто она поглощает любой свет. Стоило гиганту сделать вдох, как все его тело словно потрескалось. Трещины эти состояли из жидкого огня. Температура вокруг дракона немедленно поднялась. Воздух исказился и задрожал.

Следующие за ним люди и драконы даже не думали приближаться. Они приземлились в некотором отдалении, ожидая, пока их повелитель не сменит облик.

Дракон не заставил их ждать и обратился человеком. Высокий, черноволосый и сероглазый мужчина посмотрел на небольшой замок затерянный в снегах.

– Мой император, тут барьер, – произнес Криан, подойдя ближе.

Рагнар кинул на него мимолетный взгляд и приказал:

– Взломать.

Огненный император

Проснувшись, я меланхолично посмотрела на украшенный резьбой потолок. Такого потолка я никогда ранее не видела. Снова в незнакомом месте?

Вздохнув, перевернулась набок и, обхватив руками одеяло, зарылась в него лицом. Почему-то стало вдруг так тоскливо. Как попала в этот мир, со мной постоянно что-то происходит. Кто-то меня похищает, куда-то тянет, что-то от меня хочет. Надоело. Не жизнь, а сплошной бег по пересеченной местности.

Зажмурившись, пару минут «страдала», но вскоре сонливость полностью развеялась, и я высунула нос наружу, внимательно оглядывая свое новое место пребывания.

Комната выглядела вполне прилично. Сразу видно, что проснулась я не в крестьянском доме. Комната была выполнена в нежных кремовых и голубых цветах с добавлением золота.

Откинув одеяло, села, осматриваясь. Кровать стояла посередине комнаты около стены. С одной стороны находился туалетный столик с большим зеркалом и красивой табуреткой. Рядом со столиком была видна дверь. С другой стороны окно, прикрытое голубыми шторами. Напротив можно было увидеть камин с двумя креслами.

Не так шикарно, как в замке огненного императора, но тоже вполне хорошо.

Встав с кровати, я подошла к двери и открыла ее. Большое помещение было почти пустым, но я сразу поняла, для чего именно оно предназначалось – гардеробная. Из нее можно было попасть в ванную комнаты. Умывшись, я стянула с вешалки единственный наряд и оделась.

Исследовав это место, подошла к двери, которая находилась недалеко от кровати. Открыв, осторожно выглянула. Никого и ничего опасного. Это всего лишь гостиная.

Осмотрелась, сразу замечая стоящий на низком столике посередине закрытый крышкой поднос. Живот тут же заурчал. Сглотнув, подошла к столу и сняла крышку. Блюда оказались еще горячими. И пахли умопомрачительно.

Сев в кресло, с некоторым сомнением поглядела на золотистый кусочек мяса. Меня ведь не станут травить? Зачем бы им (пока еще не знаю, кто именно) это понадобилось? Если бы они хотели видеть меня мертвой, то просто удушили бы во сне, и дело с концом. И уж точно меня не стали бы размещать в подобных апартаментах. Кивнув сама себя, я подхватила столовые приборы и с головой окунулась в пищевое удовольствие.

Спустя некоторое время, когда первый голод был удовлетворен, я оторвала взгляд от тарелки и тут же едва не подавилась. Прикрыв рот рукой, я растерянно поглядела на мужчину, сидящего в кресле напротив. Когда он пришел? Неужели я была настолько увлечена едой, что совершенно отключилась от реальности и не заметила его прихода? Да невозможно!

Кажется, моя стрессоустойчивость повысилась. Я довольно быстро пришла в себя и принялась осматривать посетителя. Все в нем было каким-то необычным. Начиная от слишком светлых, почти белых волос, заканчивая голубыми глазами. Хотя, назвать их простым словом – голубые, не совсем верно. Они были чем-то средним между зеленым и голубым. Бирюзовый?

Волосы и цвет глаз – первое, что я заметила. Хотя, это и неудивительно, они действительно притягивали взгляд. После этого обратила внимания на все остальное. Мужчина выглядел молодым, но точный возраст я вряд ли возьмусь угадать. Всё-таки тут есть драконы и маги, кто знает, сколько они могут жить.

Незнакомец внимательно меня осматривал, при этом кончики его губ были слегка приподняты, и это придавало ему доброжелательный, мягкий вид.

– Добрый вечер, – произнес он, а потом совершенно неожиданно раскрыл расписной веер и, махнув им раз, захлопнул. Почему-то это движение привлекло все мое внимание.

Нахмурившись, моргнула и кивнула.

– Добрый, – ответила, ощущая себя немного неловко. Мужчина был слишком красивым. Рядом с ним я ощущала себя немного невзрачной и неуклюжей, как какая-то деревенщина рядом с высокородным лордом.

Странно, почему-то рядом с огненным императором я ничего подобного не чувствовала. Тот тоже дьявольски красив, но его красота иная, не давящая, а привлекающая.

– Мое имя Аир Аэлмар Сехелис, второй принц Аирданской империи.

Я замерла, пытаясь осмыслить сказанное. Так, Аирданская империя это у нас?.. Небесная империя, вроде, да? Кажется, так. Приставка к имени означает, что сидящий передо мной человек относится к расе драконов. Впрочем, тут даже думать не стоит. Он сам сказал, что является вторым принцем. А правят в этом мире именно драконы. Это ему «звонила» Гелата? И где она, кстати? Хотя, эта женщина меня мало волнует.

– Очень приятно познакомиться, ваше высочество, – произнесла я, натянуто улыбнувшись. Наверное, надо встать и как-то поприветствовать, вот только я не знаю, что именно нужно делать. А значит, улыбаемся и машем. – Мое имя Вероника, но можно звать просто Ника. Не подскажете, где я сейчас?

– В Тирисе, – ответил Аэлмар.

Отлично, в Тирисе, значит. Знать бы еще, что это такое.

– А Тирис у нас?.. – произнесла, вопросительно глядя на дракона перед собой. Интересно, какого он цвета, когда принимает свою вторую форму? А огненный император? И почему я раньше не интересовалась?

Ридесар блондин с голубыми глазами и цвет его драконьей формы тоже голубой. Может быть, все зависит от цвета глаз? Этот, например, будет бирюзовым, а огненный император темно-серым.

– Столица Аирдании, – услужливо ответил принц.

– О, – я кивнула, находясь в небольшой прострации. Я в столице небесной империи? – Спасибо, – поблагодарила я за информацию, а потом задала животрепещущий вопрос: – И что со мной будет дальше?

– Вреда тебе никто причинять не собирается, – ответил Аэлмар, но я ему не слишком поверила.

– А как же приказ о моей смерти? – поинтересовалась, запоздало подумав, что, возможно, произносить вслух этого не стоило. Мало ли, вдруг второй принц не в курсе, что там приказал его отец.