Самое ужасное, что колдун был прав.

— А если бы мы не нашли это место? Не встретились с моим отцом? Что тогда? — прошептала я, поднимая глаза на Лакруа. — Орден бы появился и…

— Не думай об этом, — отмахнулся Кейн. — Ничего этого не произошло.

— Но могло, — я встала со своего места, подошла к окну, за которым к горизонту клонилось ненастоящее солнце, кроме которого больше ничего не было видно. Пространственная и иллюзорная магии во всей красе.

— Возможно, — колдун подошел и встал за моей спиной. — Хотя знаешь, сейчас у меня есть более важная тема для разговора.

— Да? — я обернулась. — Какая?

— Видишь ли, — хитро прищурился он. — Как-то так вышло, что одна леди, которая приходится мне боевой парой… как минимум… забыла поздравить меня с праздником Наяна.

Я охнула и прикрыла глаза, понимая, что каким-то немыслимым образом на самом деле забыла купить подарок Лакруа. Он все это время был рядом, помогал, поддерживал. Даже во время выбора подарков… А я… Боги, как я могла так сглупить?!

— Знаешь пословицу про названия кораблей? — поинтересовалась я, приоткрывая один глаз.

— Это какую?

— Про то, что как назовешь его, так он и поплывет.

— Допустим, — протянул он, не понимая, куда я клоню.

— Ну так вот, тебе удалось доказать, что это не просто поверье, — улыбнулась я. — Сам же меня идиоткой называл.

— Игрис! — прорычал он, а я расхохоталась.

Говорить о том, что по древним традициям подарки дарились только семье, не стала. Сейчас все совсем иначе.

— Но да, ты прав. Я виновата. Так что, если лорд Лакруа позволит, я бы хотела преподнести подарок с запозданием и на его выбор.

Кейн наклонил голову, рассматривая меня:

— Даже так? Ох, ну даже не знаю, чего мне потребовать, чтобы искупить такое оскорбление.

Я ждала молча и с каким-то предвкушением. Будто бы не мне сейчас придется выкручиваться, а самой подарок получать.

— Ну хорошо, — наконец смилостивился он. — Я прощу это, если ты меня сейчас поцелуешь.

И улыбается. Хитро так. Как будто специально планировал нечто подобное.

— А ведь это ты торопил меня с выбором подарков, — напомнила я ему.

— Еще скажи, что я сам виноват, — колдун вздернул бровь. — И долго ждать?

— Неужели ты уже не способен жить без моих поцелуев? — игриво поинтересовалась я, делая медленный шаг в его сторону.

— А даже если и так? — хмыкнул он, заключая меня в объятия.

— О, ну тогда это уже не подарок, а необходимость, — беззлобно поддела его, не в силах прекратить улыбаться.

Привстав на цыпочки, прикоснулась своими губами к его. Дразня, легкими прикосновениями прошла к щеке, а потом вернулась обратно. Прикусила нижнюю губу колдуна и стрельнула взглядом.

— Какая же ты все-таки зараза, — фыркнул он, не позволяя мне ответить на эту фразу. Поцеловал.

В академию мы вернулись, как он и обещал, к обеду следующего дня. Прощание с Рудольфом Аррэном заняло немного времени. Он не страдал сентиментальностью, плакать не стал. Пожелал удачи, пожал Лакруа руку, а меня только легко обнял.

Хотела ли я от него слышать слова извинений?

Нет. После всего, что я узнала, виноватым его не считала. Да и выходов из сложившейся ситуации я насчитала не так много. Но разве он виноват, что избрал не тот путь, который предпочла бы я?

В академии чародеек и колдунов имени Лифы было пустынно. Большинство студентов еще не вернулись с выходных. Кейн провел меня внутрь, занес чемодан, в котором находились купленные им наряды. Его магией перенаправила к нам королева Ошнира.

— Ты надолго? — поинтересовалась я, повернувшись к Кейну лицом.

— Не знаю, — покачал он головой. — Надеюсь, что нет. Ректора я предупредил письмом. Постарайся не влипнуть в очередные проблемы, ладно?

— Будь аккуратен, — кончиками пальцев я прикоснулась к его локтю. — Если нужна будет помощь…

— Это какая? — хмыкнул он.

— Ловля на живца.

— Даже не думай! — обрубил Кейн. — Лучше займись стихиями. С остальным я разберусь.

— Спасибо…

Он только усмехнулся, обнял меня и легко поцеловал. Уйти оказалось сложнее, чем я думала. Но все же хорошему нужно когда-то заканчиваться. Потому, подхватив легкий чемодан и еще раз поцеловав колдуна, который сводил меня с ума, я поспешила в жилое крыло.

Триша должна быть там, она не собиралась никуда уезжать. Небольшой подарок для подруги я присмотрела у Рудольфа. Отец сам предложил выбрать что-то из своей коллекции артефактов. А коллекция, надо сказать, оказалась огромной и удивительной. Колдун не терял все это время зря.

Для себя я ничего не нашла. Да и не сказать, чтобы нуждалась в артефактах. А вот для подруги взяла.

— Игрис!

Голос настиг меня в пустом коридоре. Обернулась и чуть не уронила чемодан.

Ко мне размашистым шагом спешил Зак, смотрел прямо. И что-то мне от одного только его вида сделалось плохо. Воображение резво нарисовало картину, где рыжеволосый колдун прижимает меня к стенке и расписывает все, что думает о моей победе в магических боях.

— Ты что-то хотел? — поинтересовалась я, когда он приблизился. Надеялась только на то, что голос не дрожит.

— Да, привет, — он легко улыбнулся. — Не смотри так на меня, я поговорить хочу.

— Говори.

— Про магические бои.

Мама…

— А что про них говорить? — с наигранным удивлением я приподняла брови.

— Ну ты ведь выиграла…

— Да, что-то такое было, — согласилась я. — А что?

— Я ведь тебя не поздравил, — с еще более искренней улыбкой ответил он. — Ты хорошо сражалась.

— Спасибо, — протянула я, не совсем понимая, куда он клонит и почему до сих пор не размазал чарами по стенке.

— Я тебя о помощи попросить хотел, — совсем уж смутившись, произнес студент.

— Помощи? — А теперь мое удивление оказалось настоящим.

— Да. Фрея, скажи, сможешь ли ты найти время для тренировок со мной? Не сейчас, нет. Я понимаю, что у тебя Сердце Магии в приоритете. Но может, когда весь этот ужас закончится… Просто хотелось бы хоть немного понимать, как работает стихийная магия и как ей можно противостоять.

— Кажется, я сплю, — тихо произнесла я, мотнув головой.

— Что-что? — переспросил Зак, нахмурившись.

— Нет, ничего, — я постаралась как можно милее улыбнуться. — Почему нет? Можем и потренироваться. Но давай ближе к весне вернемся к этому разговору, хорошо?