– Простите, Сол Алаид. Я ничего не могу с ним поделать, он без адептки Хепт совершенно не поддаётся контролю. А… куда открылся ваш портал?

Секунда тишины, после которой из тьмы вылезла голова ректора моей академии. Он окинул взглядом живописную картину и нырнул обратно, выругавшись словом, которое я ни за что в жизни не повторю, потому что благородные дамы так не выражаются.

– Можете идти, мастер Тунго. Тузя в ближайшее время не появится в академии, а пока отмените занятия по своему предмету.

– Но, Сол Алаид…

– Без «но»! Делайте, как говорю, – рыкнул демон.

После чего Вельзевул вошёл в портал, демонстрируя свой изможденный вид.

– Тузя, слезь с меня, – спихнула я с себя этого котяру.

Вид у последнего был довольно обиженный, но только на несколько секунд. После тщательного осмотра им меня, он радостно фыркнул и ткнулся носом в моё плечо, не позволяя подняться.

– Ну Тузя! – прикрикнула я, желая ещё и ножкой притопнуть, однако мне это было не доступно из-за моей примечательной позы.

– Позволь помочь, – вмешался ректор, наклоняясь и протягивая мне руку ладонью вверх.

Взгляд скользнул по угловатому запястью, большой ладони, длинным пальцам и замер на острых ногтях. Казалось, прикоснись я к ним, порежусь или поцарапаюсь. Заглянула в глаза демону, потянулась к спасительной конечности и что-то меня насторожило. Воздух словно загустел, поймав меня в свой плен, как мёд муху. Глаза Сол Алаида с приближением моей руки стремительно темнели, а я почувствовала себя полевым зверьком перед степной змеёй-гипнотёркой. Нет, наполовину заглоченным зверьком, у которого нет шанса понять, что произошло. Демон за какое-то мгновение изменился в лице, взгляд стал голодным, а губы напряглись. Крылья носа едва заметно раздулись, а сам демон напрягся всем телом.

Я даже понять не успела, что именно меня напугало, как резко отдёрнула руку и отползла, ведя себя совсем не как нежная леди. А Тузя вдруг пригнулся и зарычал на Вельзевула, выпрямив свой хвост.

Ректор резко выпрямился и брезгливо поморщился.

– Досадно, – процедил демон, развернувшись и шагнув в портал.

А меня колотило. Колотило от страха, от этого жуткого ощущения быть съеденной. Никогда прежде я не испытывала ничего подобного, и понять сейчас, что произошло, мне было очень трудно.

– Госпожа… – выдохнула от двери Ранта. – Вы… Вы в порядке?

Дыхание сбилось, пальцы дрожали, сердце колотилось, как бешеное…

– Да, всё хорошо.

– Я прикажу, чтобы вам подали новый завтрак.

Щелчок, хлопок дверью. Ранта сбежала, даже не дождавшись моего ответа, а ведь мне сейчас и кусок в горло не полезет. Поднявшись, я переместилась на свою кровать, прокручивая перед глазами этот странный момент. Пыталась понять, что именно меня так напугало, но… Глупо искать другие более вероятные причины. До ужаса меня довёл голод во взгляде демона. Теперь даже от одной мысли о том, что мне нужно будет смотреть ему в глаза, меня попросту передёргивало.

У ног развалился норг, нежно теревшийся мордой о моё колено, было видно, что он рад этой пусть и не самой лучшей встрече.

– Что же произошло, Тузя?

***

Демон сидел в своём кресле, глядя стеклянным взором в никуда. Все его мысли занимала она, Сава. Девушка, что, кажется, поселилась в его душе. Когда же это случилось? Сразу после обряда? Или раньше? Но не это сейчас имело значение. Ему нужно было решить возникшую проблему. Из-за этого жуткого голода, он не может к ней прикасаться. И этот страх в её глазах, увиденный им сегодня. Он не сомневался в том, что она почувствовала что-то.

Торн предложил вариант решения проблемы, и Вельзевул им обязательно воспользуется, если не останется иного выхода. Правда, ему не хотелось бы быть пьяным и принуждать собственную жену к консумации брака. Нужно найти иной способ.

Савайя испытывает к нему страсть, но в трезвом состоянии она ни за что себе в этом не признается.

Вель откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.

Может быть, стоит немного её подтолкнуть к этому признанию?

Невольно вспомнилась одна традиция нардиканского народа, который славится своей раскрепощенностью. Они празднуют день близости особенным вином, способным вытолкнуть наружу все страстные порывы, когда-либо испытанные к человеку, в чьей компании находятся.

Вель улыбнулся такой простой идее.

Почему бы не пригласить собственную жену на ужин?

***

Вельзевул не появлялся в моей комнате до самого вечера. Я уже успела успокоиться, поругаться с Калфой на тему моего заточения в четырёх стенах и настроится на серьёзный разговор с демоном по поводу возвращения моей персоны в академию. Муж он мне или нет, а учиться мне крайне важно. К тому же, у меня было запланировано преобразовать ещё несколько заклинаний, доступных ведьмам, но недоступных мне. Да и на следующей неделе начинаются практические занятия по бытовой магии, и, если я и дальше буду пропускать лекции, мне гарантирована пересдача на каникулах, а поскольку я теперь девушка несвободная, мне бы это время хотелось провести с моей любимой бабушкой и повернуть её мировоззрение в нужное русло. Заодно узнаю, что за срочность такая была выдать меня замуж.

Ближе к ночи, когда я недовольная своим статусом пленницы в доме супруга уже закрыла глаза, пытаясь провалиться в сон, меня отвлекло фырканье Тузи. В комнате было темно, но с моим магическим зрением это не было помехой. Чёрное пятно ректорского портала, я разглядела мгновенно. Но тьма разверзлась, а её создатель входить не спешил.

– Сол Алаид? – тихонько позвала я, страшась того, что он войдёт и утренний сценарий повторится.

Одним движением ректор обозначил своё присутствие. Вышел из портала и направился к моей постели, а я почему-то нервно скомкала край одеяла.

– Доброй ночи, Савайя, – голос демона был хриплым, вид был усталым и плечи немного сгорбленными. – Не хотел тебя пугать, думал, уже спишь.

– В таком случае, что вы делаете в моей комнате в это время?

Он плавно сел на край моей постели, сцепил руки, и устремил взгляд на недовольного поведением демона Тузю.

В ответ на несколько минут повисло напряженное молчание.

– Как ты себя чувствуешь?

Что это? Что за странное чувство отчаяния, сквозящее в голосе? Замечаю, как в груди начинает глухо биться сердце, отсчитывая мгновения до моего ответа. Странно. Я себя очень странно чувствую, словно сама себе перестаю принадлежать. Сознанием понимаю, что это не так, а в груди поднимается жаркая волна, вздымающая грудь глубоким дыханием.

– Н-нормально.

Рука демона отцепилась от второй ладони, и медленно заскользила по тонкому одеялу, в направлении моей руки… и странным было то, что я даже не попыталась возмутиться подобному поведению, как завороженная глядя в его мерцающие в ночи глаза.