Поэтому то, что ястреб вернулся в тот момент, когда над схемой возникла иллюзия змеиного альфы, говорило о многом. Вот только как это повлияет на состояние Джареда?

Проклятье… жаль, что у меня с собой нет инструментов. Ладно, попробуем провести хотя бы беглое сканирование.

— Не двигайся, пожалуйста, — попросила я, вновь немного отстраняясь, — я хочу проверить состояние ястреба.

— Не думаю, что ты заметишь какие-либо изменения, — вздохнул Джаред, — снова не слышу его. Теперь даже сомневаюсь, не показалось ли…

— Уверена, что не показалось, — возразила я, — сомневаюсь, что подобные ощущения можно с чем-то спутать.

— Нельзя, — хрипло ответил инспектор, — такое чувство, словно душу вернули.

Едва сдерживаясь, чтобы не разреветься от радости, я бегло просканировала ауру Джареда. И…

Хвала Девяти Богам!

Разрывы в зоне поражения ещё больше затянулись, хотя сейчас я не могла сказать, что именно стало причиной столь быстрого восстановления. Но, в любом случае, это было просто чудесно!

— Рана продолжает затягиваться, — тихонько сказала я, сама не в силах до конца поверить в происходящее. — Но не думаю, что ястреб быстро вернётся. Скорее всего, теперь ты будешь ощущать его возвращение периодически, вспышками…

— Как сейчас, — продолжил за меня Джаред.

— Да, как сейчас. Правда, я не знаю, с чем это связано.

— Зато я, кажется, знаю, — через мгновение ответил оборотень, скользнув губами по моей шее. — Приняв моё предложение, ты признала меня своей парой. Поэтому теперь ястреб восстанавливается за счёт нашей связи.

— Но я всегда думала, что это просто красивая легенда! — ошарашенно пробормотала я.

— Я тоже так думал. Но рад, что мы оба ошиблись, — прошептал Джаред, накрыв мои губы нежным поцелуем.

Голова закружилась от нахлынувших чувств, а сердце зашлось в безумной пляске…

Старые Боги…

Кто бы мог подумать, что иногда так приятно… ошибаться…

* * *

— Иварра Телес, альфа чёрных кобр, принявший Знак Вожака пятьдесят лет назад, — присвистнула я, оторвавшись от зачитывания досье оборотня.

Пятьдесят лет удерживать власть в змеином клане! Ничего себе! Не знай я, что у змей есть только один примарх, Форос да Васко, заподозрила бы Иварру в принадлежности к Первым двуликим.

Насколько я знала, даже самым могущественным альфам редко удавалось удерживать власть в клане более двадцати лет. Но пятьдесят…

Насколько же могуществен и хитёр этот змей?

— Иварра крайне опасный противник, — нахмурился Джаред, — это общеизвестный факт. Но то, что именно его появление пробудило ястреба, заставляет о многом задуматься.

Сейчас мы с Джаредом уже полностью отошли от первичного шока, вызванного триумфальным возвращением Зверя, и вновь сосредоточились на работе. Но всё же невольно возвращались к предупреждению ястреба.

Почему именно Иварра? Не Герра, не Крэс…

Может дело как раз в том, что аллигатор и так слишком явный враг? Какой смысл предупреждать о том, что уже известно? А вот змеиный альфа вполне может быть очередным серым кардиналом. И неизвестно, играет ли он на стороне Алонзо, или лишь притворяется его союзником, ведя в это время свою игру.

— Хотя есть кое-что, удивившее меня сильнее предупреждения Хаука*.

— И что же? — переспросила я.

Странно, но мне казалось, что удивительнее возвращения ястреба и быть ничего не может. Так что же ещё произошло?

— Перечисляя имена меценатов, спонсировавших тот приют, ты подряд назвала имена Иварры Телеса и Сантьяго де Ласко. А позже сказала, что они одновременно посещали «Двуликих королей».

— Да, причём не раз, — кивнула я.

Пока я абсолютно не понимала, куда клонит Джаред. Что может быть странного в том, что все союзники Герры встречались на одной территории?

— Иварра своими руками убил Диего де Ласко, брата Сантьяго, — задумчиво произнёс Джаред. — Поэтому альфа воронов имеет все основания ненавидеть змеёныша.

Ох… а вот это неожиданно… И, действительно странно.

Такие оскорбления не прощают. Их можно смыть только кровью. Причём, не имеет значения насколько братья ладили между собой. Сантьяго мог и сам мечтать уничтожить Диего, но это были их личные разборки.

А вот вмешательство Иварры оскорбляло весь клан воронов.

И чтобы сохранить уважение воронов Сантьяго обязан был отомстить за смерть брата.

— Кажется, я начинаю понимать, почему тебя это так насторожило, — закусив нижнюю губу, я постучала пальцами по столу и бегло пробежалась по досье кобры.

Непобедимый воин, семнадцать раз подтверждавший своё право управлять кланом, гениальный стратег, теневой владыка подпольной оружейной империи…

— А разве не вся торговля оружием курируется Алонзо? — удивилась я, оторвавшись от изучения бумаг.

— Герра гений, но даже он не справился бы без помощников, — ответил Джаред, — а судя по донесениям наших агентов, контрабандой оружия заведует именно Иварра Телес.

— А Сантьяго? Чем заведует альфа воронов?

— Де Ласко крышует игорный бизнес и вербует шпионов.

Хм… значит, по факту ворон вполне может быть ещё хитрее и изворотливее змея.

— Но Сантьяго вообще крайне туманная фигура, — подтвердил мои опасения Джаред. — Мне иногда кажется, что даже сам Алонзо до конца не знает, какую игру ведёт ворон.

— Тогда почему он держит его при себе? — достав досье ворона, я принялась внимательно изучать его, пытаясь найти какую-нибудь зацепку. — Неужели аллигатор руководствуется принципом, держи друзей близко, а врагов ещё ближе?

— Возможно. Либо он смог предложить Сантьяго то, от чего ворон не смог отказаться.

— Шкуру змея?

— Как вариант, — кивнул Джаред, — Сантьяго далеко не трус и не слабак. К тому же, он также, как и Герра живёт по своему странному кодексу чести. Но он мог согласиться не трогать Иварру, пока тот нужен дону. Зато, когда придёт время, убивать кобру ворон отправится лично.

Ох… почаще бы эти мафиози убивали друг друга. Будь моя воля, закрыла бы их всех в одном подвале и пусть бы жрали друг друга, как пауки в банке!

— Инспектор! — в дверь неожиданно постучали, а через мгновенье раздался голос Воргаха. — У нас всё готово.

— Отлично, — оживился Джаред, — мы сейчас подойдём.

— Куда? — насторожилась я. — И к чему всё готово?

— Мы же хотели прогуляться к приюту, помнишь? — улыбнулся Джаред. — Вот я и попросил Дудля, одолжить мне ненадолго одного крайне дорогостоящего, но очень полезного голема разведчика.