подобное, — с придыханием сказала Сильвия, переводя взгляд на меня. — Ой!

До девушки тоже дошло, в каком положении мы находимся, и её щеки тут же зарделись легким румянцем. Но больше Сильвия ничего сказать не успела.

— Ха-ха-ха, вот умора! — раздался со стороны гнусавый голос Джереми. — Вы только посмотрите на этих голубков. Что, герой-спаситель, навоевался?

Последнее адресовывалось явно мне, так что я не смог промолчать.

— Ты что-то имеешь против? — вопросительно изогнул бровь. — Неужели жалеешь, что не оказался на моем месте?

— Я? — Джерми снова согнулся в приступе хохота, да и на лицах остальных членов отряда проступили легкие улыбки, вводящие меня в замешательство. Неужели я и правда сделал что-то не так? — Тебе же, дураку, сказали, что в кляксе не водится опасных тварей! А ты накинулся на безобидного восьмиглазого краснобрюха, словно это сам Рагнар. Видел бы ты свое лицо в этот момент.

— Безобидного? — переспросил я, всё ещё ничего не понимая. Раскрытая зубастая пасть никак не ассоциировалась у меня с этим прилагательным.

— Да, — пояснила Несси, опередив согнувшегося пополам от смеха Джереми. Девушка ловко допрыгала до камня, на котором валялось тело твари, и перевернула его ногой. — Вот, посмотри. Краснобрюхи — одни из самых мирных существ, обитающих в лаве, однако им же надо как-то выживать в агрессивных условиях. Так что они маскируются под опасных монстров, как впрочем это делают и многие обычные животные. То, что кажется зубами — просто специфические наросты в ротовой полости, а опасно выглядящие шипы всего лишь своеобразные плавники.

— Жестокий изверг, ты просто так завалил безобидную рыбку, которая хотела поиграть! — снова вставил язвительный комментарий Джереми. — И есл…

— А ну заткнулись все! — перебил прыща громкий голос Зидана. — Даже если мы спустились в кляксу, это не значит, что тут можно дурачиться. Что касается действий Андрея, то он прав. Мы в золотой зоне, а в золотой зоне всегда стоит быть начеку. Даже несмотря на условную безопасность этих мест. Тебе Джереми, — он указал пальцем на охотника. — Предупреждение за внесение разлада в атмосферу отряда. Мы ещё поговорим с тобой об этом подробнее после возвращения в лагерь.

Прыщ скорчил кислую мину и замолчал. Перечить командиру он не смел, но напоследок все же смерил меня прожигающим взглядом.

Ха-ха! Я усмехнулся. Это тебе, подонку, карма вернулась, за то что испортил всё волшебство момента! Когда я еще так поприжимаюсь к красавице?

Далее я всё-таки нехотя отлип от Сильвии и ловко перепрыгнул на соседний камень, освободив девушке достаточно места. Отряд продолжил движение.

По пути я вспомнил, что во время спасения Сильвии мне приходило какое-то уведомление. Быстро отыскал его в интерфейсе системы, развернул и на мгновение ошарашенно замер.

Навык «Владение дробящим оружием» повышен до 69-го уровня!

С чего бы вдруг такой подарок? Способность за раз выросла на целых пятнадцать уровней. С удивлением начал размышлять о том, что произошло, но разум не находил ни одной зацепки.

Единственное, что всплывало в голове — это момент перед спасением Сильвии, когда я почувствовал странное чувство единения со своим оружием. Шест вдруг задрожал в руках и пустил волну жара. Неужели повышение уровня связано с этим?

На всякий случай, я тихо уточнил этот вопрос у Сильвии.

— Андрей, ты сейчас точно не прикалываешься надо мной? — спросила девушка, с подозрением глядя на меня.

— Нет, а в чем дело то?

— Очень редкий феномен, о котором мало кто знает. И еще меньше людей знает о причинах этого феномена, — выдохнула она. — Кто-то называет это обходом системы, а кто-то естественным улучшением.

Из ее дальнейших обрывочных объяснений я понял только то, что некоторые люди иногда могут впасть в странное состояние, в котором уровни навыков могут повыситься сами по себе. Общепризнанно это состояние считают просветлением, но что это на самом деле — никто не знает.

На этом доступная информация кончилась, и остаток пути я провел погруженный в свои мысли, размышляя об этом странном «просветлении». Благо, больше никаких сюрпризов по дороге нам не встретилось, а уже минут через десять Зидан остановился.

Мы стояли на большой каменной платформе. Позади остались многочисленные лавовые прожилки, ручейки и реки, впадающие в огромное лавовое озеро, находящееся прямо по центру кляксы. То есть прямо перед нами.

Красная, бурлящая масса простиралась как минимум на несколько километров, и вдалеке еле угадывался противоположный конец трещины. Повсюду то и дело взметались в воздух пламенные всполохи, а уже знакомые мне рыбки выпрыгивали над поверхностью и скрывались обратно под толщей лавы. Но самым интересным было не это.

Весь берег заполоняли группы охотников. Они неподвижно сидели, опустив в озеро… удочки!

Я даже не сразу поверил своим глазам, но ошибки быть не могло. Красные, черные, металлические, деревянные, метровые, трехметровые — всевозможные удилища самых разных цветов, форм и размеров были закинуты в озеро. Охотники время от времени резко выпрямлялись, выдергивая из лавы свой улов.

Серый и Сильвия тоже на мгновение застыли, видимо, не ожидав увидеть такой картины, но вот для остальных членов отряда такой способ охоты не стал чем то удивительным.

Зидан уверенно повел нас вдоль берега, то и дело здороваясь со встречными «рыбаками». Судя по всему, Коричневых жаб здесь многие знали.

— Думаю это подходящее место, — спустя несколько минут скомандовал командир, остановившись на ближайшем свободном участке суши. — Располагаемся здесь.

Несси с Малторном тут же принялись разворачивать какое-то подобие мини-лагеря, а остальные выстроились в очередь к Джереми.

Без каких-либо дополнительных команд прыщ начал доставать из рюкзака странные черные палки, в которых я с трудом узнал сложенные в несколько раз удочки. Будь они нормальных габаритов, ни в одну сумку не поместилось бы такое количество удилищ, однако тут сто процентов не обошлось без системы.

— Ха, и вправду будем рыбачить, — удивленно выдал Серый, внимательно разглядывая полученную телескопическую палку.

Тяжелый спиннинг Шимано (модифицированный) — длинное удилище созданное из композитных материалов с леской из вольфрамовой нити.

Длина — 2,6 м.

Строй — медленный.

Пассивно: крючок может имитировать любую наживку по желанию владельца.

Удочка в моих руках почти ничего не весила, но вот холодный металл чувствовался даже через защитные перчатки. Интересно, а если такого коснуться без защиты, то сразу обморожение получишь, или придется немного подождать?

— Отлично, — отвесил Серый еще один комментарий, довольно потирая руки. — Из рыбки как раз отличная закуска получится. Андрей, ты же справишься?

Эх… Кто о чем, а пьяница об одном. Может не стоило показывать всем, что я так хорошо умею готовить?

— Посмотрим, — неопределенно ответил я, надеясь, что мне теперь не придется готовить еду до самого конца похода. А если вдруг и придется, то надо будет обязательно выбить из Зидана дополнительный гонорар за свои труды.

— Новички, только попробуйте сломать спиннинги, — недовольно зашипел Джереми. В этот момент он и правда чем-то напоминал ворчливую коричневую жабу. — Они стоят целое состояние.

— Не боись, братан, всё будет чики-пу… — начал было Серый но замолчал, вытаращив глаза куда-то в сторону. — Смотрите!

Я повернулся, одновременно с этим услышав громкий всплеск, раздавшийся над озером. Буквально в десяти метрах от нас стоял здоровенный широкоплечий охотник и, напрягая вздувшиеся мышцы, медленно но верно вытягивал огромную тварь из воды. Создание, напоминающее здоровенную анаконду, отчаянно сопротивлялось, отчего огромная удочка в руках мужчины согнулась чуть ли не пополам. Однако у меня не было ни единого сомнения, что охотник не упустит добычу.

— Во дает, — восхищенно присвистнул Дейл.

— Ага, мощный мужик, — поддержал его Чип. — Пойдемте, посмотрим поближе. Если я не ошибаюсь, то это двенадцатиперый айпус, довольно