сегментированную змею, толщиной почти с человеческую руку. Думаю на такого можно поймать разве что акулу.

Вокруг уже начали раздаваться смешки людей, привлеченных криком Сильвии, так что я не стал медлить и снова прикрыл глаза и переделал наживку, больше не гиперболизируя свои образы. Червяк на этот раз вышел упитанный и аккуратный, так что я, довольный результатом, подошёл к самому краю берега и приготовился закидывать удочку.

Взял её так же, как делал это Серый, отвел назад и хлёстким движением забросил крючок подальше.

Вшух!

Ветер от резкого взмаха взвыл над моей головой, и одинокий червь, грациозно извиваясь, полетел по дуге в воздухе… Чего?

Твою мать, какого фига ты приземлился так близко?

Поплавок резко оборвал полет, будто наткнулся на невидимую стену, и упал в лаву в метре от меня.

— Кто этому идиоту выдал удочку? — раздался издали презрительный смех Дорчера. Вслед за ним загоготали и остальные охотники из команды Римуса.

Черт, если бы я не игрался с наживкой, то никто бы и не заметил мой маленький провал. А так, после фокусов с червем, внимание многих было всё ещё приковано ко мне.

— Зря я тебе спиннинг выдал, — подключился к травле и Джереми, косо на меня посмотрев. — Только позоришь Коричневых жаб.

Вот же уроды, — зло подумал я, смотря на всех охотников, кто сейчас открыто надо мной насмехался. Нет, чтобы помочь.

— Дружище, смотри, — обернулся ко мне Серый, словно услышав мои мысли. — Вот эту финтифлюшку на катушке нужно поднять вверх, чтобы отпустить леску.

— Ты же сказал, что первый раз рыбачишь?

— Ага, — пожал Серый плечами. — Но до такой простой вещи и ребенок догадается.

Подколку товарища я пропустил мимо ушей и снова перевел взгляд на катушку. Действительно, про фиксатор я как-то даже и не подумал, хотя это такая логичная вещь.

Поднял держатель и снова попробовал забросить удочку. И вуаля! Наживка полетела по высокой параболе и плюхнулась в лаву на целых пару метров дальше предыдущего результата. Гогот со стороны команды Римуса не заставил себя ждать.

Смейтесь, смейтесь. Скоро вы все будете плакать. Я со злорадным предвкушением развернул только что пришедшее уведомление от системы.

Условия для получения навыка выполнены.

Вы получили новый навык — «Рыбак-новичок»!

Рыбак-новичок — уровень 1.

Описание:

Повышает ваш навык обращения с удилищем на 1%.

Пассивный

За то время пока я пытался получить новый навык, некоторые охотники уже умудрились поймать по несколько рыб. Ну как рыб — скорее вулканических тварюшек, напоминающих оранжевых головастиков. Выловившие их охотники тут же профессиональными движениями вскрывали добычу, доставая из нее ядра и ту самую драгоценную лавовую икру.

К слову, она совсем не походила на привычную мне и была больше похожа, скорее, на россыпь мелких рубинов, чем на маленькие желейные шарики. Икринки совершенно не липли друг к другу и ярко блестели, напоминая блеск драгоценных минералов.

И пока я разглядывал добычу, судя по горкам выпотрошенных возле охотников тварей, у нас уже появились первые лидеры. На взгляд самая большая кучка лежала у ног Зидана, следом за ним шёл Римус а затем уже и Дорчер. Несмотря на свой огромный уровень, охотник не мог обогнать никого из командиров и занимал всего лишь третье место. А значит у меня точно есть все шансы его опередить.

Я ухмыльнулся, приготовившись было сказать системе повысить навык рыбалки на все деньги, но неожиданно для себя остановился.

Эти пятьдесят тысяч были последними деньгами на балансе, и не хотелось бы так бездумно их тратить. Всё таки мы находились в слишком опасном месте, и какой-то неприкосновенный запас по хорошему стоило оставить на случай чрезвычайных происшествий. Вдруг мне в самый важный не хватит жалкой тысячи, чтобы улучшить какой-то ключевой навык?

Снова оглядел взглядом остальных членов нашего отряда. Без улова не сидел никто, и даже под ногами у Сильвии валялось несколько мальков. И не сказал бы, что девушка была похожа на профессионального рыбака — скорее всего она тоже рыбачила впервые. Может и у меня без всяких навыков получится поймать вулканических рыбин?

Серый вообще не парился. Сидел своей тощей задницей на камнях, да умиротворенно глядел в то место, где дрейфовала его драгоценная бочка. Она ведь даже на глубину не опустилась, на что он вообще рассчитывает?

— Андрей, не парься, — пьяный мастер словно почувствовал, что я на него смотрю, и обернулся ко мне, с важным видом поглаживая свои жиденькие усы. — Не обращай внимание на тех мелких рыбешек, которые поймали остальные. Выбери наживку получше, забрось ее подальше в озеро и забудь обо всём. Не нужно ловить рыбу, лови безмятежность. Растворись в этом чистом огне и обрети дзен.

— И давно ты превратился в умудренного годами старца?

Серый неопределенно пожал плечами и отвернулся, будто бы ничего и не говорил, а я перевел взгляд на озеро.

А ведь и вправду, было в этом огне что-то. Что-то магическое, чарующее. Красная лава будто пульсировала, завораживая своей неподвижностью, а языки пламени то и дело вздымались в небеса, оставляя за собой серые струйки дыма. И чем дольше я смотрел на эту картину, тем глубже мой разум погружался в эти полыхающие просторы, заставляя забыть обо всём.

Огонь очищающий рассудок. Чистый… Светлый…

Неожиданно гипнотическую атмосферу дзена прервал звук откупориваемой крышки. В воздухе разнесся запах спиртяги, а затем и раздался голос её владельца.

— Кстати, братан, пригубить не хочешь? — радостно улыбаясь, протянул Серый мне фляжку со шмурдяком.

— Тьфу ты, Серый. Я же почти поверил в твою философскую хрень.

Оставив пьяницу наедине со своей фляжкой, я отвернулся и вновь занялся своей удочкой. Как бы это ни было странно, но за время странной медитации, решение само собой появилось у меня в голове.

Система, улучши навык рыбак-новичок на десять уровней!

Ваш запрос принят!

…

С Вашего счета списано 1000 корон!

Навык «Рыбак-новичок» повышен до 2-го уровня!

…

Зидан, Римус, да и все остальные были профессиональными охотниками, но никак не рыбаками. А значит нескольких уровней прокачки навыка должно быть достаточно, чтобы конкурировать с большинством из них.

Тем более, что мне и правда всего лишь надо сделать заброс как можно дальше. Слова Чипа про то, что чем ближе к центру озера, тем ценнее там водится добыча я не забыл, а значит секрет успеха прост. Удочка моя ничем не уступает остальным, так что остаётся лишь немного подтянуть новый навык.

Я отошел от берега назад, метров на пять.

— Ты никак передумал рыбачить? — ухмыляясь спросил один из охотников Римуса.

— Да этот щегол струсил, — вякнул Дорчер. — Уже небось штанишки обделал.

Не обращая внимания на эту шайку, я встал поудобнее, чуть наклонившись корпусом вперед. Выставил вперед ногу, отвел назад спиннинг. И хищно улыбнулся.

Мысленно приказал крючку из жирного червя превратиться в другую наживку. Более лакомую для вулканических тварей.

…

С Вашего счета списано 1000 корон!

Навык «Рыбак-новичок» повышен до 11-го уровня!

Техника «маятник Коула»! Название само всплыло в моей голове. Внезапно потяжелевшая наживка под моим управлением медленно закачалась по кругу.

Первый круг — радиусом в полметра. Второй — уже в метр. С каждым вращением радиус круга становился все больше, а вместе с ним увеличивалась и потенциальная длина заброса.