Внезапно меня с усмешкой подтянули к себе за талию и чуть приподняли вверх, чтобы глаза оказались на одном уровне. Мужчина вдохнул запах и блаженно прикрыл янтарные глаза. Я терпеливо ждала его следующих слов, уже и не надеясь услышать положительный ответ. В том, что с моими спутниками всё в порядке, чувствовала и понимала, что ничего плохого в ближайшее время им не грозит. Но мне не нравилось повышенное внимание и странные взгляды со стороны повелителя.

Молчание затягивалось, я всё больше напрягалась и терпела прикосновения. Вожак сирен несомненно красив, но не до такой степени, чтобы затуманить мой разум и вынудить навсегда остаться в подводном царстве. К счастью, я не настолько глупа, чтобы повестись на слащавые речи незнакомого существа и его обаяние. Даже его слабая попытка сейчас тщетно воздействовать магией на мой организм вызывала у меня негатив по отношению к Эйду.

Видимо, приняв факт своего очередного провала касательно меня, через мгновение он открыл глаза и приблизился к моему уху. На секунду показалось, что мочки коснулся чужой язык.

- Ну пойдём, красавица точка буду рад показать свои владения. Заодно расскажу, что вас ждет в течение испытательного срока.

Фыркнула, сделав вид, что последние слова меня нисколько не напрягли и не насторожили. Дождалась, пока меня отпустят, а после, отплыв на недосягаемое расстояние для меня и с вызовом посмотрев, будто меня сейчас ожидает очередное испытание, и снова прищурилась. Не понимая, чего именно от меня ждут, начинаю двигаться вперед и тут же теряюсь в пространстве, чуть ли не падая на пол покоев повелителя.

Никогда не доводилось бывать в образе сирены или русалки, потому в первое время растерялась, не поняв, как правильно двигаться с хвостом. Пришлось воспроизвести в голове момент, как перемещался вожак. У него получалось естественно и легко, всего лишь плавно изгибаясь. Под насмешливыми взглядами рыбохвоста выпрямила спину и прикрыла глаза, стараясь почувствовать силу своих трансформированных ног и их подвижность. Вспомнить грацию, с которой плавают эти существа. Не с первой попытки, но удалось и одно, и другое.

Открыла глаза и сделала первое движение. Вышло неплохо. Ещё немного практики и не скажешь, что обрела хвост только пару часов назад.

— Быстро учишься, — заметил мужчина. — Но этого всё ещё мало.

Мне протянули ладонь, на которую я посмотрела как на ядовитую змею. Бирюзововолосый не захотел долго ждать и сцапал мою руку, потянул в одном ему известном направлении, наплевав на мнение и недовольство «добычи». Поджала губы от досады и попыталась прожечь дыру взглядом на затылке гада, но не вышло — вода не моя стихия и как всегда играет на чужой стороне.

Я следила за его движениями и всеми силами старалась скопировать их. С каждым разом получалось все лучше, хоть повелитель только и делал, что потешался надо мной. Спасибо хоть, что в голос не хохотал, не комментировала каждый шаг и не лез с ненужными советами, показывая своё превосходство. Чувствую, тогда бы не сдержалась и обязательно нашла бы, как ударить словами по больнее самовлюбленного и самоуверенного вожака. В эти минуты лучше держаться подальше, иначе запомнишь всю обрушившуюся многоэтажную ругань и свою личную характеристику на всю жизнь.

До нужной комнаты добрались за несколько минут. Лабиринт коридоров поражал воображение, интерьер удивлял своим изыском. Считала повороты и запоминала маршрут на случай, если придется бежать от здешних обитателей. Не доверяю им, как и не понимаю, чего от них ожидать. Мы под защитой Эйда и никто не сможет нас тронуть, пока он сам этого не пожелает, если верить его словам. Не стоит злить и выводить его из равновесия.

В моём случае было бы лучше перестать дерзить, перечить и ставить каждое слово мужчины под сомнения, но это было бы странно. Менять поведение слишком поздно с учётом всех прошедших встреч и моей открытой предвзятости по отношению к королю среди плотоядных хвостатых. Рыбохвост хоть и делает вид, что изучает меня, на деле успел это сделать ещё тогда, на берегу, прощупав не только на магическом, но и ментальном уровне. Наша новая встреча только подтвердила сложившиеся предположения и заставила заинтересоваться мной ещё сильнее. Это раздражает, но приходится терпеть и надеяться, что всё пройдёт гладко, без непредвиденных последствий и очень скоро закончится.

Мы неожиданно остановились возле огромных бордовых дверей. Эйдис галантно открыл двери, щелкнув пальцами, и пропустил меня в покои, охваченный ярким светом. Две крепкие мужские фигуры заметила сразу, как и возмущенного Жору. Мелкий в своем привычном обличье с завистью смотрел на мощные хвосты магов. Арханид обзавелся чёрным с чешуйками, местами образующими узор паутинки. Это вызвало нешуточный интерес повелителя, что снова успел заграбастать мою руку и тискал в своё удовольствие.

Хотелось зашипеть, как кошка, и вырвать свою собственность, указав гаду его место, но сдержалась. Сейчас каждое необдуманное действие может дорого обойтись. Неизвестно, насколько терпелив тип перед нами и чего на самом деле добивается своим странным поведением. Пожалуй, тут он переплюнул даже профессора Валгордома.

Альвасдин с тёмно-синим хвостом смотрел на наши переплетенные пальцы со злой насмешкой. Скрестил руки на груди и скетпически вскинул бровь. Обжора уселся ему на плечо с таким же настроем и толикой разочаровании. И вот попробуй пойми его после всего. Был настроен против тёмного эльфа, а в последнее время только и делает, что встаёт на его сторону и вместе со своим новым союзником пытается испепелить взглядом, полным разочарования и злости. И как это называется?

С невозмутимым видом и без резких движений высвободила свою конечность из цепкого захвата. Как ни в чём ни бывало поплыла вперёд, внимательно осматривая с головы до кончика хвоста каждого из товарищей. Больше всего уделила внимания питомцу. Стащила его с плеча напарника и начала вертеть в руках с целью найти изменения после выпитого зелья. Пощупала на всякий случай, не сумев найти те же жабры, которые помогали бы дракону дышать под водой и не умирать. Не было и плавников, благодаря которым пакостник перемещался и не встречал сопротивления.

— А почему он не изменился? — в полном недоумении спрашиваю вожака, даже не повернувшись в его сторону.

— Потому что существам его уровня нет надобности отращивать хвост, — монотонно отвечает русал, следя за мной с неким опасением. — Им достаточно обретения временной способности дышать и разговаривать под водой. Опережая следующий вопрос, скажу – вы двуногие, потому и хвост в вашем случае обязателен. Иначе не сможете двигаться наравне с нами, разговаривать и дышать. Вариант магии воды и воздуха отпадает, так как они не помогут продержаться ровно два дня под водой и ни разу не всплыть.

— Интересно… — задумчиво протягиваю, снова начиная медленно вертеть ящера.

На моё замечание все трое мужчин хмыкнули, а мелкий и вовсе пискнул, словно ничего хорошего ожидать не стоило. Будто я стихийное бедствие, которого ни за что не миновать. Поразительное единогласия! Делаю вид, что меня нисколько не заботит их мнение и впечатление. С долей разочарования опустила пакостник на пол, напоследок смерила его еще одним изучающим взглядом, переваривая полученную информацию об особенностях существ данного типа, а после улыбнулась с предвкушением.