Более того, Лера начала отдаляться от него! Такого никогда еще не было. Она встречалась и кокетничала с мужчинами, скорее всего, даже спала с ними, но игнорировать это раньше было очень просто. Теперь — нет. Валентин кожей чувствовал: появился кто-то такой, кто отнимает у него Леру. Это очень сильный соперник, тот, от кого она однажды может не вернуться.

Анатолий Хромов. Он сам послал к нему Леру, а теперь она встречается с этим типом регулярно! Она всегда была такой счастливой перед встречей с ним и такой несчастной, когда возвращалась сюда. Это было больше, чем очередная интрижка.

Ситуация усугублялась еще и тем, что Валентин верил: Хромов и есть Птицелов. Он подслушал беседу конкурентов, знал, что они подозревают владельца клиники. А он не подозревал, он знал! Потому что только Птицелов, кукловод чужих судеб, достаточно хитер, чтобы так обмануть его бедную жену.

К сожалению, для победы в проекте недостаточно было интуиции и предчувствий, нужны были доказательства. Отказываться от расследования Валентин не собирался, он понимал, что только этот успех по-настоящему вернет ему Леру.

Так он и решился на самый смелый шаг в своей жизни: отправился в центр рэйки «Курама».

Он тщательно готовился к этому. Он раздобыл план здания — у него хватало знакомых среди тех, кого именуют канцелярскими крысами. Не друзей, конечно, но людей, с которыми он раньше пересекался. Технический паспорт — не государственная тайна, взглянуть на него несложно. Забирать и копировать нельзя, но Валентин в этом и не нуждался, он обладал отличной памятью.

Фотографии центра, вывешенные на сайте, помогли соотнести планировку с реальной картиной. Когда Валентин попал туда, ему казалось, что он здесь не впервые.

Он пришел еще до закрытия. Он вычитал, что примерно за час до конца работы тут особенно людно: заканчиваются групповые сеансы, многие приходят на вечерние процедуры. Проникнуть в клуб с этой толпой было несложно.

А вот дальше пришлось постараться. Посетителям была открыта лишь определенная часть здания. На территорию, где находились офисы, можно было попасть лишь с помощью магнитных карточек, которые выдавались исключительно сотрудникам. Но если проскользнуть за ними, поймать медленно закрывающуюся дверь, карточка и не нужна.

Никому не было до него дела. Иногда на него странно косились, но в итоге проходили мимо. Мало ли, к кому это — Валентин уже столкнулся с парой курьеров, которые, как и он, были случайными гостями, а еще — с соискателем на какую-то вакансию, который пришел на офисный этаж в верхней одежде. Благодаря им Валентин не вызывал подозрений.

Самым сложным было получить пропуск, чтобы остаться здесь и дальше. Украсть у кого-то из персонала — до смешного легко, офисные сотрудницы собирались у одного стола, чтобы поболтать о чем-то, а на их собственных рабочих местах карточки оставались без присмотра. Но для Валентина это было «планом Б», потому что может подняться шум, и не каждая сотрудница достаточно глупа, чтобы подумать, будто пропуск потерялся сам. Она заявит, куда следует, и карточку дезактивируют.

Валентин знал, как работает эта система, потому что в музее планировали установить такую же. Потом владелец урезал финансирование, и пришлось довольствоваться обычными ключами. Но знания-то остались!

Нужный пропуск можно было получить в техническом отделе. Если есть дубликат — для случайных гостей или новых сотрудников, — то только там. Если нет… Что ж, придется облегчить сумку кого-то из девушек.

Он собирался украсть карточку и остаться в офисном здании на ночь, вопреки всем законам. Мысли об этом переполняли его адреналином, и даже страх отступал. Вот оно, вот как должен вести себя настоящий Валентин Белоус!

В техотделе было шумно — что-то обсуждали с открытой дверью. А пропуски тут и правда были, сразу несколько, валялись на столе! От индивидуальных дубликаты отличались отсутствием фотографии и имени.

Пластиковая карточка уже лежала в руке, и Валентин начал отступать, когда его наконец заметили.

— Вы к кому? — Тип в потрепанном костюме смотрел на него не слишком дружелюбно.

— Я на собеседование!

— На какую должность?

Это делало ситуацию значительно сложнее. Он понятия не имел, какие вакансии тут открыты! А если скажет неправильно, что тогда будет?

К счастью, ему на помощь, сам того не подозревая, пришел другой сотрудник:

— А на какую бы ни пришел, все к Бондаренко на собеседование. Вам вторая дверь по коридору, не сюда!

— Я понял… Извините…

— Бог простит!

Вторая дверь по коридору как раз интересовала его меньше всего. Еще по пути сюда он заметил дверь с указателем «Техническое обеспечение». За ней слышался характерный гул — похоже, работали машины. Люди там постоянно сидеть не могут!

Зато для него это было идеальное убежище. Валентин затаился среди массивных генераторов и с ужасом прислушивался к тому, что происходит за дверью. Если сюда кто-то заглянет — это конец! Скандал или даже уголовное преследование. Может, уйти сейчас, плюнуть на это?

Вот только тогда он не вернет себе Леру. Лишь мысль о ней могла заставить Валентина пойти на такой шаг.

Обошлось — никто к нему не заглянул. Примерно через полчаса после окончания рабочего дня из офиса ушли последние сотрудники, погас свет под дверью. Только тогда Валентин решился выйти.

На офисном этаже должен быть и кабинет Хромова. Он догадывался где: в той части коридора лежали дорогие ковры, а сотрудники туда почти не ходили. Валентин не знал, получится ли проникнуть внутрь, что он ищет, но теперь мысли об отступлении не появлялось. Поздно уже!

Он добрался до двери, рядом с которой висела золотая табличка: Хромов А. Б. Там Валентин замер, не решаясь идти дальше. Если сирена завоет, он тут и умрет на месте!

Ему показалось, что где-то на этаже звучат шаги. Валентин обернулся, напряженно всматриваясь в темноту, но не уловил и следа движения. Должно быть, показалось, да и кто еще будет ходить здесь таясь, и свет не включит?

Поэтому он снова повернулся к двери. Провел у замка пропуском, и — ничего. Вторая попытка ни к чему не привела, это не сбой программы, просто запасной пропуск не был рассчитан на доступ в кабинет директора.

Но Валентин не собирался сдаваться. В техотделе ведь было несколько пропусков, возможно, другой сгодится! Нужно попробовать.

Он развернулся — и онемел от ужаса. Потому что перед ним, будто призрак из темноты, появился массивный мужской силуэт.

Алисе хотелось действовать, и то, что на этот раз ей пришлось остаться в квартире, возмущало. А возразить было нечего: если бы они отправились на встречу с Кариной всей толпой, она вряд ли обрадовалась бы. Поэтому поехали Вероника и Север.

Это к лучшему. Вероника спокойная, умеет общаться с людьми так, что они сразу доверяют ей. Север позаботится о безопасности, у них хороший дуэт. Но Алисе все равно хотелось быть с ними, в квартире она откровенно скучала.