class="p1">Я перевëл звонок на видеосвязь и выставил перед собой руку. На спроэцированном экране над запястьем отобразилось лицо Олега. Он так поражено всматривался в камеру, что я оскорбился:

— Ты меня уже похоронил, что ли?

— Ну, выглядишь ты как покойник, это точно. Скажи мне, что и Ванька там рядом где-то ошивается.

— Нет. Он погиб.

— Ясно, — подавлено буркнул Олег и опустил взгляд. — Мы думали, что вас обоих… Того, — он помолчал немного и спросил: — И золото у вас тоже нет?

— Нет.

— Чëрт возьми! Влад, это капец. Даня в запое, Исида…

— Не говори о ней. Мне плевать, — оборвал я его.

Это имя даже просто услышать сейчас мне было как ножом по стеклу. И дело не в предательстве. Как это ни странно, я винил себя, что не прислушался к еë совету. Отказ больше не казался таким уж невозможным. По крайней мере, крови бы пролилось не больше.

— Понимаю, — выдохнул Олег.

— Ты сейчас в бункере?

— Где же ещё? Сижу и охреневаю от того, что я здесь один. Ни коротышки со своими киношками, ни этой грымзы. Вальку тоже хрен поймëт, когда выпишут.

— Можешь меня забрать? Я сам не доползу.

— Конечно! Чего это я сам не додумался, — хлопнул себя по лбу Олег. — Скидывай координаты.

Я отправил ему геолокацию и собирался окончить разговор. Но Олег окликнул напоследок:

— Влад, слушай… Я рад, что ты жив. Правда.

— Почему-то я не сомневаюсь в этом, — растянул я губы в улыбке.

Олег разъединился.

Новая волна слабости накрыла меня, словно разговор отнял весь тот небольшой запас сил, которые скопились во мне после расстрела. Я лëг на землю и закрыл глаза. Заснуть не надеялся. Просто лежал и прислушивался к ощущениям. Как ноют мышцы, как пощипывают нервы, зудит кожа. И то ли из-за паршивого настроения, то ли просто это было очевидно, но мне казалось, что произошедшее напоминало тот самый бой с предпоследним боссом. Меня смяли, переживали и бросили со скалы. Как всегда. Может, стоило закончить уже эти попытки? Смириться? Найти себе молчаливую жену-интровертку, которая неделями не выходит из дома, устроиться на работу, где все дни похожи один на другой, а коллеги в перерывы на обед хихикают над свежими мемами. Прожить так какие-нибудь сто двадцать лет, а потом переехать на Луну, где к тому времени построят город, обещанный ещё в середине прошлого века. Чем не хорошая жизнь? Скучная и простая, без всяких рисков очутиться посреди Рассеи с пулей в груди.

Я уже представлял маленькую квартирку на окраине Моссити, где на какой-нибудь из стен висел бы морской пейзаж. Даже видел, как, не отрывая взгляда от новостной ленты, из комнаты на кухню и обратно курсирует жена в мешковатой домашней одежде. Но низкий голос Олега разрушил вдруг этот кошмар:

— Ты живой?

Я открыл один глаз и увидел на небесно-голубом фоне озадаченное лицо друга. Правое плечо его было перемотано, но в остальном выглядел он бодро.

— Ты б ещё палкой ткнул, — проворчал я, поднимаясь.

Олег помог мне сесть в машину, а сам оглядел то, что осталось от Вани. Покачал головой и вернулся со словами:

— Надо бы Дане об этом сказать. Что ж ты не говорил, где будет встреча? Мы бы давно вас забрали.

Ответить мне было нечего. Рассчитывал, что всё пройдёт как по маслу. Обычно я никогда не говорил, где встречаюсь с заказчиками. Кто же знал, что в этот раз меня кинут? Кроме Исиды…

Путь домой дался мне не легко. На кочках и выбоинах я изнывал от боли, несколько раз потерял сознание. Причëм совершенно не важно было, гнал ли Олег, утопив педаль газа до упора, или наоборот, пытался аккуратничать. Всё равно я вспомнил добрым всех и всë, пока мы не юркнули в гараж и не остановились.

Олег заботливо подстраховал меня по дороге до комнаты. А там уже я с огромным удовольствием упал на кровать и немедленно заснул.

Когда вновь продрал глаза, увидел рядом складной стол, ломящийся от всякой вкуснятины. Мясо, колбаса, сыр, выпечка, соки и морс. Я и не думал, что у нас это есть. Или Олег купил столько всего для меня? Впрочем, сейчас это волновало меня в последнюю очередь. Желудок призвал немедленно его наполнить, и я не возражал.

Еды только на первый взгляд казалось много. Стоило начать, как всё стремительно закончилось. И, надо сказать, я не наелся. Не хватило ещё пары кусочков колбасы, наверное. Но настроение моë, как и самочувствие, заметно улучшились.

Я открыл хэндфон проверить почту и увидел десяток пропущенных звонков от Киры. Что за срочность заставила еë так настойчиво мне названивать? Откладывать разговор я не стал, пусть и хотелось поваляться ещё часок-другой.

— Слава Богу, ты ответил! — Кира сняла трубку почти сразу. — Господи, Влад, я уже думала, они и до тебя добрались. Не знала, что делать. Звонила тебе, звонила, а там всё этот долбанный автоответчик.

— Кто добрался? Зачем? — нахмурился я. В голове прояснилось не достаточно, чтобы разобраться в Кирином потоке сознания.

— Я не знаю, кто это такие, но они убили тëтю Кристи и идут за тобой.

— Стой! Что?

— Они убили тëтю Кристи, — дрогнувшим голосом повторила Кира.

— Да что ж такое?! — вспылил я. — Какого лешего всë это решило случиться в один день? Просто звездец какой-то!

— Влад, ты о чëм?

— Не важно. Это долгая история. Надеюсь, у тебя там есть к кому обратиться за помощью? Я сейчас не могу прилететь.

— Я в Моссити, — скромно сообщила Кира, будто заранее оправдываясь.

Но для меня это была прекрасная новость. Единственный лучик во всëм этом непроглядном мареве. Увидеть сестру. Наконец-то она рядом, а я уж сделаю так, чтобы ни одна тварь не причинила ей вреда.

— Нам надо встретиться! — заявил я. — Ты где сейчас? Есть время?

— Я… Я не знаю тут ничего. Скажи, куда мне приехать?

— У тебя есть рядом какое-нибудь кафе или что-то в этом роде? Скинь мне геолокацию и жди там.

— Тут через квартал стоит какая-то одноэтажная закусочная.

Кира отправила мне координаты и уже через полчаса я нëсся на флаере к городу. Олегу долго объяснять в чëм дело не пришлось. Когда речь зашла про Киру, он поморщился и сказал, что плохо еë помнит. Ещё бы! Она винила его во всех моих неприятностях и норовила отчитать даже тогда, когда отчитывать ещё было не за что. Олег же вечно дразнил еë старой грымзой. У них была любовь настолько сильная, что со временем она вряд ли забылась.

Место, где ждала