высказывали неудовольствия от того, что им приходится работать фактически за еду. Конечно, я пообещала вознаграждение, но когда мне удастся хоть что-то им заплатить, неизвестно.

– Итак, мы отправляемся в Парагос вместе? – уточнил Дэлор.

– Да, – смирилась я. – Как только закончим с озером и водопадом.

Глава пятнадцатая. Водопад

Легко сказать — закончим... Лишь подготовка к этому ответственному действу заняла еще пять дней. Мы дотянули границу до места будущего водопада, потратив на это все оставшееся священное древо. Выкопали глубокий котлован для озера, укрепив камнем дно и берега, потом обошли места, где будет течь вода, и залатали огромное количество дыр.

Последней и самой опасной частью плана нашей подготовки стояло обследование ледника, который Дэлор должен будет растопить. Для этого пришлось перенестись высоко в горы, предварительно наложив особое заклинание, которое позволяло дышать разреженным воздухом и нивелировало проблемы из-за пониженного атмосферного давления.

Теплую одежду я хотела заказать через настоятельницу, но Дэлор, узнав о проблеме, предложил свой вариант: магически усовершенствованная военная форма. Ткань обрабатывалась особым образом, поэтому отличалась износоустойчивостью. Изготавливали её только для элитных частей, вшивая очищающие, охлаждающие и согревающие артефакты. Эта форма была довольно легкой по весу, и даже около ледника должна была защитить нас от холода.

Генерал знал, где был расположен потайной склад, поэтому поделился координатами. Помещение оказалось изрядно загруженным кипами обмундирования, но просторным. Мы выбрали не только форму, но и обувь. Забавно, что нашелся даже мой размер.

– А тебе не кажется, что за кражу этой супер-формы местному заведующему попадет от старших по званию?

– Почему кажется? Я в этом уверен! Еще и одному моему знакомому напишу, чтобы проверил и обязательно оценил ущерб. Знаешь, может быть, и нашим магам возьмем еще два-три десятка комплектов?

– Что ж такого сделал этот несчастный кладовщик, что ты его прям настолько не терпишь?

– Он не только мне сделал, – грустно ответил Дэлор. – Интенданта Квиткула должны были отправить под трибунал еще по прошлому делу. Я лично хотел проследить, чтобы он не отвертелся от наказания. Но меня «убили», а этот скользкий червяк снова на свободе. Специально заниматься вредительством не хотелось, но раз так совпало, что нам нужна форма…

– Понятно. Берем еще тридцать комплектов! И сапоги тоже.

Раз подставлять этого Квиткула, значит, по крупному. Тем более, форма действительно была хороша: удобная, красивая, практичная, немаркая, с функцией очищения и встроенными артефактами. Правда, китель в груди немного жал, но Сесиль прекрасно владела бытовой магией, поэтому справилась с подгонкой превосходно.

И вот на шестой день, наконец, настал ответственный момент: нужно было вызвать лавину, которая сойдет вниз, превратится в воду и постепенно наполнит озеро. К леднику я перенесла только Дэлора. Именно он был одним из самых сильных и опытных магов огня на континенте, поэтому процесс плавки снега доверили ему. Я же запустила сразу несколько магических разведчиков, чтобы наблюдать и, в случае непредвиденной ситуации, перенести Дэлора вниз к будущему озеру.

Сначала все шло по плану: ди Соро расплавлял край ледника, смерзшийся снег скатывался вниз, но в полноценную лавину не превращался. Шел четко по оставленной для него колее, чуть ниже по склону подтаивал, становился серым и, в конце концов, достигал подготовленного для него котлована.

Однако я заметила, что выше от того места, где стоял генерал, лед начал трескаться. Дэлор этого видеть не мог, но разведчик четко передавал картинку. Казалось, что все эти трещины поверхностны, и волноваться не о чем, однако внутри засело неприятное предчувствие. Почему-то вспомнился мультфильм «Ледниковый период», где белочка, решив спрятать желудь, вызвала сход лавины. Иногда какая-то мелочь может стать последней каплей.

Открыв небольшое окошко портала возле Дэлора, я сообщила:

– Выше по склону на леднике, появляется все больше трещин. Они вроде бы неглубокие, но вызывают беспокойство. Может, закончим?

– Разве котлован уже наполнился?

Ответить я не успела, послышался треск, и огромный пласт смерзшегося льда и снега все-таки откололся и начал медленно съезжать вниз. Понятное дело, вместе с Дэлором. Не удержав равновесия, генерал упал, но тут же вскочил на ноги. Он что-то сказал, но грохот заглушил слова. Гигантский кусок льда устремился вниз, снося по пути все препятствия.

Надо вытаскивать Дэлора! Но строить придется движущийся портал, который тянет огромное количество маны. Учитывая вес взрослого мужчины, массу снега, которая тоже попадет в окно портала, резерва мне может не хватить. А если попробовать как бы поймать генерала телепортом чуть ниже по склону? Может получиться. Времени было очень мало, скорость скольжения по склону лишь увеличивалась. Портал я открыла, но с ужасом поняла, что он находится немного выше того места, где будет Дэлор.

Однако я не учла того, что генерал не обморочная дева в беде и вполне сам может о себе позаботиться. Увидев радужную пленку телепорта, он сделал два широких шага, оттолкнулся, явно помогая себе магией, и взлетел, как олимпийский чемпион по прыжкам с шестом.

Только без шеста.

Выглядело это настолько по-суперменски красиво, что я оторопела. На скорости влетев в портал, Дэлор, наверное, хотел красиво погасить инерцию в кувырке, но я сусликом стояла прямо по траектории движения, засмотревшись на этот прыжок, и — что уж скрывать — на самого генерала.

Надо отдать мужчине должное, он постарался смягчить наше падение, специально устроив таким образом, чтобы я приземлилась четко на него. Еще и мою голову к груди прижал, защищая от ударов.

– Ты не ранен?!

Я, не вставая, ощупывала ди Соро, пытаясь найти повреждения.

– Нет вроде, но можешь и дальше меня трогать, – разрешил Дэлор. – Я не против. Особенно в такой позе. Сразу вспомнились обстоятельства нашего знакомства.

– Я тебя тогда не трогала! – возмутилась я, одновременно пытаясь сползти с генерала. – И лежали мы по-другому: ты был сверху.

– О! Значит, тебе такая поза больше нравится?! А если я буду сверху, это не будет считаться давлением? – подпустив в голос соблазнительных ноток, спросил Дэлор.

– Ну, знаешь! – мне наконец удалось встать и принять более приличную позу. – Я искренне переживаю, а он насмешничает! И вообще люди смотрят!

Действительно чуть поодаль стояли четверо наблюдателей: трое магов, что делали расчеты, и целитель Фенсис. Правда, смотрели они не на нас, а на гору, по которой шла лавина.

Глянув со стороны на огромную массу снега, которая, съезжая вниз, сносила всё и в прямом смысле сотрясала горы, я впечатлилась.

– Этого