— У меня нет проблем с алкоголем, — отмахнулся он.

— Неужели? Тогда на что ушли твои деньги? — Елинич ничего не ответил. — Потом найдем тебе неплохую работу. Жить можешь здесь. И все понемногу наладится.

— Я хочу эмигрировать, — продолжал он настаивать на своем.

— Приятель, у тебя не хватит денег даже на билет.

Он сел в кресло, скрестив руки, и я понял, что он не намерен больше слушать меня. Я не стал с ним спорить, и вскоре уехал домой. Где-то внутри меня еще жила надежда, что за время моего отсутствия в жизни Елинича изменится хоть что-нибудь, но, к сожалению, этого так и не случилось, и он был уже на финишной прямой к точке невозврата. Но кое-что, все-таки, стало иначе. Теперь это уже не волновало меня, ведь я понял, что в этой истории мне отведена роль лишь стороннего наблюдателя, и я не видел больше смысла в излишних переживаниях.

Часть 3

Глава 1

Лето 2017-го стало для меня временем настоящего возрождения. Даже не знаю, что стало тому причиной. Может время, проведенное в Индии. А может просто после долгого застоя, началось неминуемое восхождение. Я все также почти не виделся со своими друзьями, но теперь меня это совсем не волновало. Ведь прощаясь с чем-то старым, мы освобождаем место для чего-то нового, и это было главным моим утешением, и стимулом с радостью встречать новый день. Просто порой нам так трудно помнить, что будущее таит в себе не только новые опасности.

В начале лета я проводил много времени со своей семьей, которая тоже словно преобразилась. Кристина расцвела новой надеждой, ведь тогда мы впервые задумались о том, чтобы в октябре снова вернуться в Гоа, но уже по работе, и провести там полгода. И может для меня это была не такая уж и заманчивая перспектива, но эта поездка по мимо всего прочего сулила нам еще и деньги. Где-то в глубине души я ощущал чувство привязанности к дому, и навряд ли решился бы покинуть страну навсегда, но мы еще были молоды, так почему бы нам не повидать этот мир, прежде чем мы осядем где-нибудь навсегда? Да и для Павла это стало бы не забываемым опытом, о котором большинство детей может только мечтать. Конечно, с этим решением было связано немало проблем, которые нужно было уладить, чем мы и занимались все лето.

Во всех этих хлопотах я надолго забыл о Елиниче, который к тому времени растрачивал остатки своих денег, и хоть пытался убедить себя в том, что ему все-таки удастся выбраться из страны, уже все же подумывал о том, что ему придется вернуться в Тулу. Я предлагал ему остаться, ведь прекрасно понимал, что, вернувшись туда, он еще глубже погрузится в пучину пьянства, но такой вариант означал бы, что ему пришлось бы много работать, а в Туле, один из приятелей обещал пустить его пожить к себе. Еленич явно не хотел надрываться, и потому решение было принято незамедлительно и без раздумий. Внутри меня еще жили отголоски чувства вины и мысли, что я сделал для него недостаточно, но я старался тут же душить их. Ведь тонущий человек тянет за собой и тех, кто пытается ему помочь. А тогда в моей жизни было слишком много важных вещей, и важных людей, о которых я должен был заботиться, чтобы бросаться в этот омут. Да и стоит ли вообще спасать того, кто пришел в эту реку топиться? Конечно, в этом было много жестокости и цинизма. Но рано или поздно каждый из нас понимает, что жестокость — это порой единственный способ выжить. И что есть люди, у которых всегда и все идет наперекосяк. Не потому, что судьба к ним неблагосклонна, а потому, что в голове у них творится невообразимый бардак. И в каком-то смысле, они сами подводят себя к печальной кончине. И поверьте мне на слово, от таких людей вам лучше бежать подальше, ведь чем больше вы отдадите им заботы, тем страшнее будут последствия вашей личной катастрофы, и за этот урок, мне пришлось расплатиться сполна.

В остальном же, в моей жизни не было тогда ничего омрачающего, и я в полной мере наслаждался ею. Мы с Кристиной решили, что просто обязаны покинуть нашу зону комфорта, которая все больше походила на нашу тюрьму, и старались по чаще делать то, от чего пару месяцев назад наотрез отказались бы. Мы заново учились сходиться с людьми. Учились быть немного беззаботней. Я думаю, каждому родителю знаком страх, быть неидеальным примером для своего ребенка. Страх, что, если они не будут каждую минуту поступать правильно и рационально, все покатится к черту. Но как оказалось, наше желание стать чуть безответственней, пошло лишь на пользу нашим отношениям с Павлом. Из двух автоматов, выдающих поощрения и наказания, мы превратились в людей. Таких же как он, и все остальные. И осознание того, что мы тоже порой совершаем ошибки, и можем быть лоботрясами, помогла Павлу обрести больше уверенности в своих силах, которой ему так не хватало, и понять, что, если порой он будет делать не только хорошие и полезные вещи — это не сделает его плохим человеком. Но самое главное, ему было весело с нами, а именно это захочется вспомнить ему, когда нас с Кристиной не станет.

Глава 2

В первые недели лета у меня было слишком много работы и забот, чтобы волноваться, о чем бы то ни было. С самого утра я ехал на работу в фотосалон, а возвращался уже вечером, когда беспечные школьники носились по дворам, крича и визжа, в безумстве и радости летних каникул, что казались им вечностью, проведенной в блаженстве, как когда-то казались мне. А вечером, я проводил время с Кристиной.

Как только закончилась школа, Павел перебрался к матери Кристины, на встречу своим друзьям и своим развлечениям, и не особенно стремился домой, и потому у нас было много свободного времени, которое мы могли уделить себе. Мы часто выбирались из дома, чтобы прогуляться прекрасным летним вечерком. Съездить в городской парк и покормить там диких уток. Или же съесть мороженое с карамелью, в кафе возле университета, а может быть просто бродить по пышущим жизнью улицам, и любить друг друга, просто так, безо всяких причин. По выходным мы старались скрасить нашу жизнь походами на все возможные выставки, кинопоказы и вечеринки, где собирались в основном студенты и представители