Доброй, сильной, отважной женщине, после стольких лет брака, пришлось уступить своего любимого его истинной паре, и шокировать зрителей прыжком со скалы.

Сжимая в руках ставший мокрым от слез платок, я сочувствовала героине, примеряя ее боль на себя. И когда в конце король-вдовец праздновал свадьбу с уже новой королевой, едва сдержалась, чтобы не броситься на сцену и не поколотить его за все те страдания, каким он подверг покойную супругу.

Меня так захватила эта история, что я позабыла как про гостей, так и про спящего рядом Дидье, и вспомнила, только когда в зале раздались всеобщие аплодисменты, а мой кавалер, подскочив на стуле, ошарашено заозирался по сторонам.

Прикусив губу, чтобы скрыть улыбку, я убрала окуляры обратно в ридикюль и поднялась с места.

- Это было невероятно, Дидье, ты согласен? – ну и не поддразнить принца у меня тоже не получилось.

- Да-да, какие голоса, какой… накал, - со всей серьезностью закивал вампир, подавая мне руку.

Мы одними из первых вышли из здания театра, но вместо того, чтобы направиться к королевскому экипажу, внезапно оживившийся Дидье потянул меня в противоположную сторону.

- Не хочешь полюбоваться на фонтаны, подышать свежим вечерним воздухом? – прозвучало как вопрос, вот только ответа он не дожидался. Сделал знак страже держаться на расстоянии, и потащил меня к скамейкам, позади которых раскинулся цветущий сад.

Зрелище и вправду впечатляло своей красотой, и при других обстоятельствах – и определенно в другом обществе – я бы насладилась им сполна, а тут застыла столбом, не желая садиться, и устремила на вампира вопросительный взгляд. Еще бы скандал закатила из-за такого бесцеремонного отношения, но расплывшаяся на его лице заискивающая улыбка, растопила бы даже самое черствое сердце.

Нет, не хочу его обижать, а потому очень надеюсь, что он не станет портить наши отношения. Хотя, судя по восторженному выражению его лица, зря надеюсь. Испортит и уже очень скоро…

- Мика, я пригласил тебя сегодня не просто так, - следовало догадаться, - нам уже давно нужно поговорить, а я все никак не мог найти подходящий момент.

Печально взгляну в сторону столпившихся неподалеку стражников, я честно задумалась, а не позвать ли на помощь.

- Дидье, а может не надо?

- Прошу, дай мне договорить! Я долго готовил эту речь, и сейчас должен сосредоточиться, - театральная пауза, за которой последовал шумный выдох, - дорогая, я влюблен в твою несравненную красоту, пленен твоим обаянием, повержен наповал твоим совершенством. Мы созданы друг для друга, и я понял это еще в академии. Ты должна знать, что поездка сюда была организована лично мной лишь с одной целью – сделать тебе предложение. Принцесса Виверна, вы станете моей женой?

Я даже челюсть с земли поднять не успела, как вампир, заботливо постелив на нее платочек, плюхнулся на колено и прижал ладони к груди.

Создатель, ну за что?

- Дидье, ты зря все это затеял, - я отступила на шаг, переведя взгляд на скосившихся в нашу сторону воинов, на лицах которых читалось недоумение. Что не удивительно, ведь им было прекрасно известно, чьей истинной я являюсь, - я вовсе не такая особенная, как ты думаешь, но что самое главное – я не люблю тебя и не смогу стать твоей женой.

- Но почему? – искренне возмутился вампир, поднимаясь на ноги, - чем я плох?

- Абсолютно ничем, но мое сердце принадлежит другому, - с этими словами я подняла правую руку, демонстрируя принцу подаренное Яром кольцо.

- Ах, этот дракон, - скривился Дидье, словно грифон перед ним кучу навалил, - я слышал о вашей детской привязанности. А также о том, что он тебе изменил.

А вот теперь он смог меня разозлить, да так сильно, что я едва не заскрипела зубами.

- Это не твое дело!

- Мне плевать, даже если у вас что-то было. Я женюсь на тебе, Мика. У нас будут дети…

- Ты с ума сошел?

- От твоей красоты! Ты сможешь меня полюбить. Я исцелю тебя, заставлю забыть…- кажется, кто-то решил включить заправского обольстителя. Очень зря, на меня такое не действует.

Схватив меня за плечи, Дидье обнажил острые клыки и поддался вперед. Еще секунда, и вцепится в мою шею, чего я допустить не могла.

Вспомнив об уроках самообороны, которой еще в детстве нас с Алексой учил Яр, я от души врезала коленом зарвавшемуся ухажеру промеж ног и собралась бежать. Но вдруг вся площадь содрогнулась от громкого хлопка.

Из верхних окон здания Оперного театра повалил серый дым.

Остававшиеся внутри люди резко бросились наружу, из-за чего у выхода образовалась жуткая давка. Послышались крики, карканье грифонов, шум отъезжающих экипажей.

От осознания, как быстро спокойная, безмятежная обстановка сменилась настоящим Армагеддоном, меня пробрал ледяной холод. В ушах загудело. Ни вздохнуть, ни выдохнуть, словно легкие отказались работать. Так продолжалось около минуты, а затем я отмерла, и живительный кислород ринулся в нос и рот.

- Мика! – вскрикнул мой несостоявшийся клыкастый жених и схватил меня за руку. Он тоже позабыл о нашем недавнем разговоре, о без сомнений болезненном ударе по его мужской «гордости», и сейчас выглядел растерянным и взволнованным.

Бросившиеся к нам с Дидье стражники, окружили нас плотным кольцом. Чьи-то руки сжали мои плечи, и встряхнули так, что аж в голове зазвенело.

- Ваше высочество, вам нужно вернуться в экипаж! – закричал один из воинов, смотря мне прямо в глаза.

Резко выдохнув, я сжала ладони в кулаки и помотала головой.

- На… надо спасти всех, кто еще остался внутри, - уже твердым голосом произнесла я, - в первую очередь отправьте кого-нибудь за подкреплением, затем встаньте у входа, помогите организоваться, иначе в давке погибнет больше людей, чем от взрыва.

- Ничего подобного, сначала уведите меня отсюда, - заверещал вампир, хватая одного из стражников за руку, - я единственный сын своего отца! Наследник престола! Я не могу умереть!

С этими словами он, расталкивая всех, кто попадался на пути, трусливо понесся к экипажу. Быстро отворил дверь, и спрятался внутри.

- Отвезите его в замок, - приказала я тому самому воину, что продолжал удерживать мои плечи. Он поднял на меня вопрошающий «а как же вы?» взгляд, в ответ на который я отрицательно качнула головой, - я остаюсь, и это не обсуждается!

В этот самый момент, я заметила лезущую из окна на первом этаже плачущую молодую девушку. Помогать ей никто не собирался, а длинные юбки не давали простора для маневра. Того и гляди упадет на камни и что-нибудь себе сломает.

Не дожидаясь, пока будут исполнены мои распоряжения, я оттолкнула стража и, не слушая раздававшиеся за спиной крики мужчин, побежала к ней, намереваясь помочь бедняжке.