— Не очень, — признаюсь тихо, чувствуя, как сжимается всё внутри от нарастающей тревоги. Этот сбивчивый шёпот заставляет чувствовать себя так, будто я ступила в капкан, и малейший неверный шаг может стоить мне жизни.

— Не важно, — девушка в порыве чувств хватает меня за руку. — Просто знай, что это очень страшный человек. И он сегодня связался со мной. Спрашивал о княжеском замке. И о том, не появлялся ли из замка кто-то… необычный. Прости меня, Янко. Я не смею его ослушаться из-за магических клятв. И не смогла… не сказать ему о тебе. Уверена, что очень скоро за тобой придут. Но я не хочу, чтобы из-за меня с тобой случилась беда. Беги из табора, как можно скорее.

Мгновенно накрывшая меня паника сковывает душу и тело леденящим оцепенением. Пару секунд я непонимающе смотрю на Мириам, пока мозг тупит.

За мной идут… опять. Опять ищут. На этот раз точно, чтобы убить.

— Слышишь, Янко? Очнись, — девушка встряхивает меня за плечи. — Срочно. Беги.

И я бросаюсь бежать. Как в тумане. Поскальзываясь на каменной крошке. Подстёгиваемая ощущением, что на мой след опять вышли убийцы и монстры. Как Данила. Как те, что пришли в наш замок. Они опять вырежут всех, кто будет рядом со мной, кто хотя бы попытается защитить…

Каких-то остатков сознания хватает, чтобы ухватить сумку с телеги… а потом я как на стену налетаю, вспомнив про сумку в кибитке. Обыскать могут. И найдут. А там зелье. И запах мой, возможно. Нельзя подставлять парней. Да и Родну не хочется. Никого в таборе. Они дали мне укрытие на время. Приютили. Помогли. И уж точно не заслуживают смерти.

Надо забрать с собой всё, что может на меня указывать.

Эта отрезвляющая мысль помогает мне наконец взять себя в руки. И начать думать.

И первое, что приходит в голову…

— А вы? Вам ничего не будет за то, что вы меня предупредили? — резко разворачиваюсь к Мириам, застывшей у лошадей.

— Не переживай. Я… справлюсь, — криво улыбается та. — Если тебя здесь не будет, мне будет проще выкрутиться. И за табор не бойся. Родну не каждый осмелится зацепить серьёзно. Иди уже.

Поверить в её слова мне очень непросто. Не с моим прошлым. Княжескую семью тоже не каждый рискнул бы зацепить. А нас не просто зацепили… нас почти уничтожили. Но я понимаю, что всем будет хуже, если меня здесь найдут. Поэтому, кивнув, отворачиваюсь от Мири. И едва не налетаю на вернувшегося за мешками Микулу.

— Эй, ты куда? — непонимающе хмурится медведь.

— Мне надо. Прости, — бросаю практически на бегу, обминая его.

— Не задерживай мальчика, Мик. Я тебе всё объясню, — зовёт оборотня Мириам, отвлекая от меня.

Но я уже не слушаю их, пустившись бежать изо всех ног. Первым делом нужно к кибитке Юргена и Ванчека.

И только по пути вспоминаю, что рядом с ней стоит и кибитка Родны. Значит… и Дамиан тоже где-то там.

Точно. Дамиан.

Я обещала ему, что не убегу. Но бежать должна.

И как теперь?

Напрашивается единственный вариант ответа — сказать волку правду. Вот прямо сейчас. Заодно и Родну предупрежу. И долг отдам.

Миновав фургончики рабочих, что попроще, потом артистов, более цветастые и побогаче, пересекаю поляну и быстрым шагом направлюсь к нужным мне двум кибиткам, стоящим немного на отшибе. На меня никто особо не обращает внимания — за последние пару дней я уже хорошо примелькалась в таборе. Да и заняты все своими делами.

Ещё издалека замечаю Родну, сидящую на ступеньках своей кибитки с трубкой в зубах. И Юргена с Ванчеком, которые у её ног усердно вдвоём что-то перетирают в больших ступках. А князя нигде не вижу.

— Тётушка Родна, я могу вернуть вам долг уже сейчас, — заявляю, подходя к ведьме. Парни сразу забывают про своё занятие, и теперь смотрят на меня с нескрываемым любопытством.

Их ба заинтересованно поднимает на меня взгляд, пыхнув молочно-белым дымом. Засунув руку во внутренний карман, достаю золотую монету и протягиваю ей.

— Вот, возьмите. Я безмерно благодарен вам за то, что вы меня выручили и дали убежище в вашем таборе. Но сейчас мне срочно нужно уходить. Иначе у вас могут быть из-за меня неприятности.

У Юргена с Ванчеком глаза на лоб лезут при виде целого золотого.

Родна прищуривается и в её проницательном хитром взгляде откровенно читается усмешка.

— Хм. Спрячь. За тебя уже рассчитались, — небрежно роняет она.

— Кто? — удивлённо замираю, но тут до меня доходит: — Волк рассчитался? Почему? Где он?

Вместо ответа ведьма кивает на кибитку в которой, мы ночевали с парнями.

Резко обернувшись в ту сторону, я наталкиваюсь на злой взгляд Дамиана, как раз показавшегося в дверях. Играя желваками, волк неспешно спускается на землю, держа в руках мою сумку с зельем.

— Уходишь, значит? Я думал, мы договорились… Янко? — почти рычит, давя тяжёлым, как гранитная плита, взглядом.



Наблюдая, как он идёт ко мне, я едва справляюсь с желанием развернуться и броситься наутёк. Жуткий он. Жуткий, как бы не пытался перед этим втереться ко мне в доверие. Весь тёмный, хищный, жёсткий… пугающий до икоты. Но это во мне говорит многолетний страх, а не разум. В реальности же этот мужчина мне ничего плохого не сделал, насколько я знаю. Даже тогда, в детстве… спас меня. И сейчас он единственный, кто может мне помочь.

Поэтому, преодолев себя, я стою на месте. Даже заставляю себя повернуться ему навстречу, нервно теребя полы жакета, им же купленного.

— Я не от вас бегу, — произношу сдавленно, не решаясь поднять взгляд. — Мне Мириам кое-что сказала. Предупредила. Кто-то спрашивал про замок, и про меня. И она не смогла промолчать из-за магических клятв. Поэтому мне… — сглотнув комок в горле, я выдавливаю, исправляясь: — Нам, нужно уходить из табора. Я не хочу, чтобы здесь устроили резню… как… как в моём детстве. Пожалуйста, помогите.

Боже, я это сказала. Попросила помощи у того, кого столько лет считала монстром… и одним из убийц. Но разве есть у меня сейчас другой выход? Сама я далеко уйти не смогу. Выследят и найдут. С моим везением запросто могу снова нарваться на новые неприятности. Разобраться в ситуации, не выдавая себя, тоже пока даже не представляю как… вот и остаётся — просить помощи.

Только почему волк молчит? Неужели откажет?

Подняв голову, я понимаю, что он подошёл совсем близко. И взгляд его теперь… в нём глубокое какое-то хищное удовлетворение. И такой звериный голод, что уже привычные в его присутствии мурашки снова колючей волной прокатываются по телу вместе со странной пугливой дрожью.

Но сказать что-либо князь не успевает. Внезапно вскинув голову, он прислушивается к чему-то, всматриваясь вдаль, куда-то в сторону Мариски. И зло скалится, внезапно обнажая острые клыки.

— Сюда несётся конный отряд, — отрывисто сообщает мне. — По твою душу, судя по всему.