Мне часто снится этот лес. Холодный, сырой. Непроходимый и страшный. Полный опасностей и тьмы. Но я почему-то всегда ищу в нём спасение.

От тех, кто идёт по моему следу. Кто очень хочет убить.

От огромных жутких монстров, преследующих меня, чтобы разорвать… как папу и маму, как братьев.

И я снова бегу, надсадно дыша и спотыкаясь об коряги, падая и снова поднимаясь. Лишь бы сбежать. Лишь бы спастись. Знаю, что это сон. Но вырваться из его оков не могу. Слишком реален этот страх. Слишком явственно я ощущаю дыхание смерти за спиной.

Он появляется, как всегда, неожиданно. Я просто налетаю на огромную тёмную фигуру, возникшую словно ниоткуда. Взвизгнув, дёргаюсь назад, но на плечах смыкаются стальные тиски мужских пальцев.

— Не ори, — приказывает мне хриплый голос. Будто хищник, пытающийся не рычать. И меня вздёргивают в воздух, чтобы заглянуть в лицо.

Я уже сотни раз видела в своих снах эти зловеще-чёрные глаза. И всё равно не могу не вздрогнуть от панического ужаса. Они не человеческие. Жестокие, злые.

Мужчина подаётся ближе ко мне. Ноздри породистого с горбинкой носа хищно вздрагивают, втягивая воздух. И мой запах. Его лицо так близко. И я тону… тону во тьме этих глаз… тону… забывая себя, забывая свой страх, свою жизнь… проваливаясь в зыбучую трясину небытия…

— Уже скоро, Ася, — оскаливается мой извечный кошмар.

Вскрикнув, я резко просыпаюсь, вырвавшись наконец из лап одного из своих самых страшных снов.

Распахнув глаза, слепо таращусь в потолок. Сердце стучит тревожным набатом в груди, и дыхание срывается так, будто я действительно бежала. Будто это всё было со мной на самом деле.

Но это сон. Всего лишь сон. Не было этого леса. И монстров не было. Я дома, в безопасности.

По крайней мере, сейчас мне нужно в это верить. Выбросить всё из головы и хорошо выспаться. Впереди тяжёлый день, много нужно будет сделать, отцу помочь… Нечего вспоминать то, чего не было…

Пляска теней на потолке помогает успокоиться и унять бешеное сердцебиение. Уставшему организму плевать на игры дурного подсознания. Организму требуется отдых. И вскоре я снова засыпаю. На этот раз без каких-либо сновидений.

— Подъём, Ася, — врывается в сознание звонкий голос, родной и близкий. Но сейчас до жути раздражающий.

Меня встряхивают за ногу. И я с хриплым выдохом открываю затуманенные глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на нарушительнице моего покоя.

И в этот момент кто-то резко распахивает занавески на окне, впуская в мою любимую каморку под крышей яркий солнечный свет.

— Сашка, ты? — ворчу, зарываясь лицом в подушку и нащупывая в вороте сорочки цепочку с массивным перстнем на ней. Единственное, что осталось мне от прошлой жизни, которую я не помню.

— Я-я. Просыпайся, давай. Там мама с Тоней уже завтрак накрывают, — сестра плюхается рядом со мной. — Я ночью выходила в ванную, слышала, ты стонала и что-то бубнила во сне. Опять кошмары?

— Да нет. Не помню. Что-то мутное снилось, — тру заспанное лицо.

Врать о том, что вижу в своих снах, уже давно стало для меня привычкой, как и о других своих… странностях. О последних не рассказываю совсем. Ничего и никому. Я и без этого в нашей большой разношёрстной семье самая большая чудачка.

— О-о-о, так может не что-то, а кто-то? — воодушевлённо интересуется Сашка.

Знала бы она…

— Кто, например? — хмыкаю скептично.

— Ну не знаю. Вон папин новый ветеринар на тебя глаз положил. Да и ты на него поглядывала, я всё видела.

Ну поглядывала. Но только потому, что Данила мне показался смутно знакомым. И я вот уже который день пытаюсь понять, где его раньше могла видеть.

— Не выдумывай чепухи, — качаю головой. — И дай мне уже встать. А то развалилась сверху, как на подушке.

— Да какая из тебя подушка? Кожа да кости, — фыркает Сашка.

— На себя посмотри, — сталкиваю её с кровати, чтобы наконец-то сесть. — Тебе в универ ещё не надо ехать?

— Ага, так и знала, что ты уже ждёшь не дождёшься, когда избавишься от меня, — в праведном гневе тычет в меня пальцем младшая сестра. Вот только в глазах, как обычно, пляшут черти.

— Да-а-а-а! — тяну я зловеще. — А если опять будешь меня всякими ветеринарами донимать, я тебе ночью… пятачок нарисую. И хвостик к пижаме приделаю.

— Не, ну так несерьёзно. Давай уже какие-то взрослые угрозы, — смешно морщит нос.

— Я над этим подумаю, — со смехом поднимаюсь с кровати.

Вот уже одиннадцать лет, как мы знакомы, выросли уже обе, а у малой до сих пор детство в одном месте играет. Но такую я её и люблю.

Не знаю, как бы я жила без Сашки. Да и без всей нашей большой и дружной семьи. Без Нины и Николая, что взяли к себе ту перепуганную и вздрагивающую от малейшего резкого звука девчонку, которой я была.

Они не испугались тогда моей полной потери памяти и абсолютной неприспособленности к жизни, всех тех трудностей, с которыми им в результате пришлось столкнуться, воспитывая чудаковатую потеряшку, которая даже имени своего назвать не могла и элементарных вещей не знала. Именно они окружили меня теплом и заботой, дали ощущение безопасности, дали шанс на новую жизнь, раз уж старую я забыла.

Заменили мне отца и мать, которых я так отчаянно все эти годы пытаюсь вспомнить, но до сих не помню.

Вытолкав Сашку из комнаты, спускаюсь на этаж ниже, чтобы посетить ванную.

И только там, оставшись одна и посмотрев в глаза собственному отражению в зеркале, позволяю себе вспомнить свой ночной сон. С годами он становится всё подробней. Обрастает деталями.

В первые годы, после того, как меня нашли, я даже вспомнить не могла, от чего кричу и плачу во сне.

Сейчас я помню даже запах прелой листвы, скрип деревьев, шелест густых крон над головой и как больно впивались мужские пальцы в мои плечи. И помню своё твёрдое убеждение, что мои преследователи, кем бы они ни были, настоящие монстры, которые убили мою семью. Хищники, не люди. И что поймавший меня мужчина один из них. Тогда как я выжила? Почему он меня не убил? И был ли он на самом деле? Столько вопросов и ни одного ответа.

Психолог, которая работала со мной много лет, была уверена, что я вижу во снах преследующих меня жутких монстров, чтобы как-то объяснить себе то, что со мной случилось. А тот мужчина… может он и реален, и чем-то обидел меня на самом деле в моей забытой прошлой жизни, а может просто моё детское подсознание наградило мои страхи первым попавшимся лицом.

Я сначала ей верила. Всё это звучало очень логично и убедительно. К тому же… монстров вроде как не бывает. Кроме тех, что в человеческом обличье. Мне часто доводилось это слышать. Пришлось поверить. Так было проще приспособиться.