— А ты всегда об этом знал, и все равно женился на мне. Позволил мне пойти к нему, потому что посчитал это ниже своего достоинства. Я слишком хорошо знаю, что такое принимать последствия собственных ошибок, чтобы испытывать сочувствие к тебе, так старательно открещивающегося от своих.

— Помимо брачного договора у тебя есть машина. Я выкинул кучу денег на отдых и подарки твоим родителям. Ты выплатишь мне их до цента, Таша. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты раскаялась за то, что испортила мне жизнь.

Я громко смеюсь для того, чтобы не захлебнуться брезгливостью, и потому что знаю, что его это взбесит. Глупо было рассчитывать на его здравомыслие.

— Тогда тебе стоит найти толкового юриста, потому что у меня такой уже есть. Я перегрызу горло и выпотрошу тебя, если ты попробуешь играть грязно. На этом поле мне нет равных, и на твоем месте я бы много раз подумала, прежде чем начинать. Думаю, не стоит напоминать, что ты слабак и тебе никогда со мной не сравниться.

— Черствая ледяная сука, — шипит Айзек, до побеления сжимая ладони в кулаки. В эту секунду у меня нет ни малейшего сомнения в том, что не будь в кафе многолюдно, он бы меня ударил. Перейдя черту, редко можно повернуть обратно.

— Всегда к твоим услугам, — я отодвигаю от себя нетронутый кофе, кладу на стол купюру и встаю. У меня снова развязаны руки — на душе нет ни горечи, ни сожаления. Айзек умело уничтожает во мне всякую способность ему сопереживать. Когда бракоразводный процесс будет завершен, я о нем даже не вспомню.

Я покидаю кафе и сажусь за руль автомобиля. Несмотря на то, что к такой реакции Айзека я была готова, на душе холодно и неуютно. Я нечасто испытываю желание поделиться проблемами, но сейчас наступил именно такой момент. Или по крайней мере, хочется знать, что у меня есть такая возможность. С родителями я, по понятным причинам, этого обсудить не смогу, а Эмми со своим мужем на днях улетели в Мексику.

Я нахожусь в пятнадцати минутах езды от дома родителей, когда мой телефон оживает на консоли. Два дня и пять часов с того момента, как я слышала его в последний раз. Джейден.

— Привет, — оттого, как вовремя он мне позвонил, в голосе отчетливо прорывается радость напополам с облегчением.

— Как дела, Таша?

Мне приходится сбросить скорость и медленно свернуть к обочине, потому что из глаз неожиданно текут слезы. Я не могу дать им объяснения: возможно, это последствия разговора с Айзеком, а возможно, это слезы радости, оттого что он позвонил тогда, когда мне это особенно необходимо.

— У меня все хорошо, — произношу как можно ровнее, и опустив козырек, осторожно промакиваю глаза пальцами.

— Увидимся?

Я разглядываю собственную улыбку в отражении и начинаю улыбаться еще шире оттого, как усиленно киваю головой.

— Давай увидимся.

— Ты голодна? — глаза Джейдена тщательно изучают мое лицо, словно он хочет узнать ответ еще до того, как я его назову. Исключено, что он увидит на нем следы моей недавней слабости, поэтому я позволяю себе непринужденно улыбнуться:

— Не слишком. Я бы предпочла прогуляться.

Мы оставляем мою машину на парковке торгового центра, я пересаживаюсь к Джейдену и мы едем пирс Санта-Моники. На улице стемнело, людей вокруг совсем не много, и даже воздух пахнет как-то по-особенному: предвкушением и юностью. От моего подавленного состояния не осталось и следа, оно вытеснено тем, что он рядом, в душе царит немой восторг. Джейдену даже не нужно ничего мне говорить, его близости достаточно для того, чтобы знать: со всем, что произойдет дальше, я справлюсь. Я нужна ему и у меня есть Сэм — сильнейшие стимулы, чтобы жить.

— Чем ты был занят эти дни? — дуновение океанского бриза щекочет лицо, а рукав Джейдена то и дело задевает мое предплечье. Я бы хотела, чтобы он взял меня за руку, хотя всегда считала эту традицию нелепой.

— Я летал в Чикаго. Там остался работающий офис, и иногда необходимо мое присутствие.

— У тебя есть там недвижимость? Я имею в виду, ты ведь жил там?

— Лаго купил в Чикаго дом, и он перешел ко мне по наследству.

Следующий вопрос я не сразу решаюсь задать, потому что не уверена, что мы готовы к разговорам о прошлом. Но и делать вид, что мне неинтересно, как он жил все эти годы, тоже не могу.

— Ты все же работал с ним? Я помню, что ты хотел держаться от дел своего дяди подальше.

— Да, я работал с ним, Таша, — мне чудится в его голосе намек на вызов, словно он думает, что я пытаюсь его осудить. — Планы тогда изменились.

— Я тебя ни в не виню, Джейден, и все понимаю. Ты мог бы убивать людей, для меня это ничего не меняет.

— Я не убивал людей, — склонив голову, он смотрит на меня, и теперь в его глазах читается нечто отдаленно напоминающее любопытство.

— Уже не имеет значения.

— В понедельник я собираюсь вернуться на работу, — сообщаю, когда Джейден протягивает мне кофе, купленный в небольшом кафетерии в ста футах от пирса. — Мой больничный окончен.

Его взгляд холоднеет, расслабленность исчезает на глазах.

— Тебе не стоит работать с ним. Если ты, конечно, не передумала разводиться.

Его слова ранят, но я не обижают: Джейден имеет все основания для сомнения.

— Я не могу оставить свой отдел ради того, чтобы его не видеть. На днях мой адвокат отправил ходатайство в суд, так что я не передумаю.

— Ты можешь работать удаленно.

— Мое присутствие необходимо, ты это знаешь. Мне приятна твоя забота, но работа не должна страдать. Это бизнес моих родителей и наследство Сэма. К тому же, нам с Айзеком не придется находиться долго в одном здании. В случае развода одному из нас придется продать акции и выйти из состава учредителей.

Я делаю глоток кофе, чтобы запить вкус этого разговора — я бы предпочла не упоминать имя мужа. Джейден идет рядом молча, судя по его напряженному взгляду и плотно сжатым губам, он о чем-то задумался.

— Как ты отдыхаешь? — спрашиваю чуть громче, потому что хочу отвлечь его от мыслей и вернуть себе. — В свободное время.

— У меня остается мало времени на отдых, поэтому затрудняюсь ответить. Когда особенно устаю, то сажусь за руль и проезжаю миль сто по автостраде. Это помогает разрядиться.

— Или летаешь в Исландию, — я улыбаюсь, но на душе совсем не весело. Джейден был одинок все эти годы. Куда более одиноким, чем я, ведь у него не было Сэма. Деньги, успех, внимание противоположного пола, заискивание людей, пытающихся набиться в друзья — далеко не гарантия счастья. Я хорошо помню его слова, сказанные в детстве: «Достаточно, если есть один друг и он настоящий». Джейден и тогда был прав: я и он, мы не испытываем нужды нравится всем. Главное, знать, что в мире есть человек, который будет принимать тебя целиком без потребности изменить. Я знаю, что такого человека нашла. Знает ли об этом Джейден? Если после всего мы сегодня здесь, идем рука об руку, то, скорее всего, знает.