— Дорогая, прости, я не рассчитал. Никогда раньше не приходилось управлять Хаосом, но с этим воздержанием… элементарно сорвался. — Реддарк покаянно передал мне шиповник.

Значит, мой рогатый избранник умудрился как-то подчинить его?

— Расскажи, — попросила я брюнета, приподнимаясь на локте. Горшок поместила перед собой.

— Голод после Храма усилился, а тебя не было рядом. Я шагнул в подпространство, и сам не знаю, как оказался в твоей комнате. Стоял напротив подоконника, смотря на цветок, и только одна мысль билась в голове: «Хочу, чтоб здесь пахло не бездновой лилией, которая здесь и так на каждом шагу. Хочу вновь ощутить аромат любимой». Я уничтожил цветок в порыве гнева.

— Уничтожил? Но вот передо мной явно живое растение. Да, оно стало иным. Словно переродилось…

— Ты права, как никогда, Ками, — Азаил — голос сзади. — Дарк сказал, что интуиция просто вопила сотворить подобное с лилией. Помнишь наш первый раз? — он соблазнительно улыбнулся, по обыкновению затягивая меня в омуты лавандовых глаз.

Низ живота прошибло горячей волной, и я неловко поёрзала, стараясь унять это.

— Никогда не смогу забыть.

— Я так долго обманывал себя, убеждая, что убью тебя, если поддамся своим порывам, но в итоге…

— В итоге всё сложилось хорошо, — рассмеялась, рассматривая цветок. Азаил намекает, что Реддарк не мог поступить иначе? Это его Хаос подсказывал ему как лучше поступить. Но здесь я напряглась.

— Что ещё ты чувствуешь? — присела, протянула ладонь, чтобы коснуться загорелой щеки. Ширкасс, сидящий рядом с демоном, тоже внимательно прислушивался к разговору.

— Мне трудно это сказать, — признался бывший Повелитель. — Обещайте, что не прикопаете на месте после того, как я вам откроюсь?

Он пытался шутить, но это выглядело так неуклюже и неуместно, что сразу стало понятно: речь пойдёт о чём-то серьёзном.

— Ребёнок, Ками. Моя интуиция подсказывает, что Хаос, говоря отдать ему дитя, имел в виду вовсе не то, о чём мы подумали.

На ложе воцарилась тишина. Все размышляли о словах Реддарка.

— Любовь — это доверие, ведь так? — я поднесла нос к цветку. — Он сказал возвращаться, когда смогу его полюбить…

— А еще, любовь — это взаимность, — заметил Кас, поглаживая меня по запястью, — мы дорожим возлюбленными и никогда не хотим причинить боль. Теория Реддарка слишком опасна.

Крылья демона опустились. Он и сам знал, что предлагает чушь, но был уверен в сказанном, иначе бы не смел заикнуться о подобном.

— У нас множество книг, не нужно расстраиваться. Давайте попробуем найти подтверждение чувствам Дарка. Не забывайте, он — единственный из нас, кто может попытаться понять мотивы Хаоса. Только в нём эта сила течёт и движется прямо в крови…

— Отличное решение, дорогая. Тогда на сегодня я отложу все дела и составлю вам кампанию, — сказал Азаил, поднимаясь.

— И я отменю лекции. Кстати, тоже вчера привёз несколько древних томов, — вставил Эйнар, пробегаясь подушечками пальцев по моему боку.

— Эй! Мы так снова отложим дела на потом, — возмутилась я, но меня проигнорировали, просто подхватив на руки.

— Мыться, а потом уже засядем книжными червями в общей гостиной, — распорядился Повелитель.

Реддак облегчённо выдохнул. Он до последнего не мог поверить, что семья отнесётся к его словам серьезно. Даже Кас поднялся и хлопнул демона по плечу.

— Иногда рациональное мышление играет с нами плохую шутку, и лучшее, что мы можем — это поддаться чувствам, — дракон определенно знал, о чём говорил.

И в который раз я засела за книгами. С одной лишь разницей — мои дорогие мужчины тоже насупились над принесёнными томами. Мы разделили их на три стопки. В первую отправились все фолианты из академии и дома Эйнара, во второй высились талмуды, найденные тут, в Замке, а в третью отправились принесённые драконицей из Элеарда. Алессу с эльфом отпустили в вольное плаванье, отправив на заслуженный выходной.

— Ничего не понимаю! — раздосадовано ударил по столу Реддарк, громко захлопнув книгу. — Здесь написано, что демоны в хаотической форме без проблем обращались в людей по своему желанию, более того, у них была возможность преобразовывать предметы.

— Второе мы успешно наблюдали несколько часов назад, — отвесил комментарий Ширкасс, пробегаясь по строчкам занудного текста древних хроник.

— Да, но это был просто всплеск чувств, я не понимал, что конкретно творю, — возразил демон, открывая новую книгу.

— Хм, — глубокомысленно вставил Азаил, — а у меня, кажется, что-то есть… послушайте.

К Повелителю одновременно наклонились все, внимательно навострив уши.

— Некий Верхрасс, судя по имени, дракон, вещает следующее:

Чем дальше мы наблюдаем за развитием мира, тем сильнее я вижу обречённость в глазах своего народа. Наша сила уже не та. Мы не поднимаемся в полёт выше самых раскидистых крон и совершенно утратили связь с Хаосом и третьей ипостасью. В причинах подобного я вижу только эгоизм крылатых, возомнивших себя выше рогатых. Молодёжь считает, что достаточно обращаться в ящеров. Но они теряют способность чувствовать Зов. Он становится всё беднее, и драконицы уже не летают с двумя или тремя избранниками, предпочитая одного дракона сильному гнезду из Перворожденных.

— Перворожденных? У драконов было три ипостаси? — я вопросительно взглянула на Каса, но тот лишь пожал плечами.

— Смею предположить, что Верхрасс намекает на родственное происхождение демонов и драконов. Это подтверждают и старинные сказки нашего народа… — задумался Эйнар. Взял том у Повелителя, осторожно повертел его в руках. — Книга написана более трёх тысяч лет назад. Удивительно, что вообще сохранилась до наших дней.

— На ней драконья магия с примесью чего-то ещё, — Кас провел ладонью над желтоватыми страницами.

— Хаос, — Реддарк безошибочно определил вторую составляющую защитного заклинания.

— То есть был дракон, умеющий повелевать Хаосом? — я уткнулась в свои страницы. Вязь букв только складывалась в бессмысленные слова. В моей книге ни нашлось ничего полезного.

— Похоже на то, — Азаил отложил книгу и забарабанил по столу пальцами. — Давайте постараемся найти любые описания древних ритуалов в Храме. Вдруг кто-то уже проходил через подобное? Возможно, Хаос уже требовал чьё-то дитя, и они оставили записи для потомков.

— Хорошая идея, — согласилась, окончательно разочаровавшись в «истории королевства демонического». Когда-то Анкуррат был небольшой территорией, и в данном томе описывались будни тех времен. Записи о доходах и расходах Замка, пометки о родившихся и умерших. Словом, одни цифры.

Мы провозились до позднего вечера. Пару раз в гостиную заглянула Олейна, принеся чай и обед. Девушка старалась не смотреть на нас, а лишь глядя на свои ноги, быстро ставила блюда на кофейный столик. Химера заводилась от присутствия этой демоницы. Её что-то настораживало, и она беспокойно ёрзала в Источнике, настаивая избавиться от прислуги. Я мысленно поставила галочку. Ривейна ан Тарен, конечно, та ещё аристократичная заноза, но мать Эйнара поддалась на сплетни, рассказанные служанкой. Да и терпеть рядом демоницу, побывавшую в постели Повелителя, вовсе не хотелось.