– Но они профессионалы, они знают, что делают.

– Когда ты в последний раз отводила меня в салон, из меня сделали дрэг-квин, – напомнила я ей.

– У них своя эстетика, – ответила Тейлор. – Давай я хотя бы приклею тебе накладные реснички. Я наклею их, Аника тоже.

Я посмотрела на Анику, которая лежала на полу с огуречной маской на лице.

– Но у тебя и так длинные ресницы, – сказала я ей.

– Она заставила меня, – ответила Аника сквозь зубы, чтобы не сдвинуть маску.

– Что ж, я их клеить не буду, – заявила я. – Джер и так знает, какой длины мои ресницы, и ему все равно. Кроме того, у меня от них глаза чешутся. Помнишь, Тей? Ты наклеила мне их как-то на Хэллоуин, и я сняла их, как только ты отвернулась.

– Я впустую потратила пятнадцать долларов, – фыркнула Тейлор. Она сползла с кровати и встала рядом со мной. Я пробовала помады, которые Тейлор привезла с собой.

– Что тебе больше нравится? – спросила я ее. Я нанесла розовый блеск на верхнюю губу и персиковую помаду на нижнюю.

– Помада, – ответила она. – Лучше будет смотреться на фотографиях.

Сначала мы хотели, чтобы фотографировал Джош, потому что он ходил на курсы фотографии в колледже и был официальным фотографом братства Джереми. Но когда к подготовке подключились мистер Фишер и Дениз Колетти, у нас появился профессиональный фотограф, которого наняла Дениз.

– Мне бы еще прическу сделать, – заметила Тейлор.

– Сходи в парикмахерскую, – предложила я.

Мы переоделись в пижамы, и Тейлор с Аникой подарили мне свадебный подарок – белый кружевной комплект белья.

– Для первой брачной ночи, – многозначительно сказала Тейлор.

– О, да, я поняла. – Я взяла белье в руки. Я надеялась, что не покраснела как помидор. – Спасибо, девочки.

– Ничего не хочешь у нас спросить? – поинтересовалась Тейлор, забираясь ко мне на кровать.

– Тейлор! Я же не первый день живу, я не совсем тупая.

– Я просто хотела сказать… – Она выдержала паузу. – Возможно, первые несколько раз тебе не понравится это делать. Я имею в виду, я, например, очень худая, и это подразумевает то, что мне было очень больно в первый раз. Может, тебе так больно не будет. Скажи ей, Аника.

Аника закатила глаза.

– Из, мне вообще не было больно.

– Что ж, значит, у тебя гигантская вагина, – сказала Тейлор.

Аника ударила ее подушкой по голове, и мы засмеялись.

– Погоди, а насколько сильной была боль, Тейлор? – спросила я. – Это было так же больно, как удар в живот?

– А кто это тебя в живот бил? – осведомилась Аника.

– У меня есть старший брат, – напомнила я.

– Эта боль несколько иного рода, – сказала Тейлор.

– Она сильнее, чем менструальные боли?

– Да. Я могла бы сравнить ее с болью, которую ты испытываешь, когда тебе делают укол новокаина в десну.

– Супер, теперь она лишение девственности сравнивает с вырыванием зуба, – сказала Аника, поднимаясь на ноги. – Из, не слушай ее. Обещаю тебе, это гораздо круче, чем поход к дантисту. И одно дело, если бы вы оба были девственниками, но Джереми знает, что надо делать. Он позаботится о тебе.

Тейлор взорвалась смехом.

– Он позаботится о ней!

Я попыталась улыбнуться, но лицо словно онемело. Джереми занимался сексом с двумя девушками. Его подружкой времен старшей школы, Марой, и Лейси Бароне. Так что да, я была уверена, что он знал, что надо делать. Но мне бы хотелось, чтобы не знал.

Мы лежали на кровати рядом друг с другом. Мы просто болтали с включенным светом, и Аника уснула первой. Я все пыталась собраться с мыслями, чтобы рассказать Тейлор о Конраде, хотя знала, что не могла безоговорочно ей доверять. Я хотела рассказать ей о своих смешанных чувствах, но боялась.

– Тей? – прошептала я. Она лежала посередине, а я была с краю, потому что собиралась пойти спать в комнату Джера, когда ребята вернутся.

– Что? – Ее голос звучал сонно.

– Произошло кое-что странное.

– Что? – Сон с нее как рукой сняло.

– Вчера Конрад поранил ногу во время серфинга. Я помогла ему, и у нас возник… странный момент.

– Вы поцеловались? – пропищала она.

– Нет! Но я хотела, – добавила я. – Я… Я едва удержалась.

– Ого, – выдохнула она. – Но ничего же не было, правда?

– Ничего. Я просто чувствую себя такой жалкой из-за того, что захотела этого. Всего на секунду. – Я вздохнула. – Я выхожу замуж через пару дней. Я не должна думать о других парнях.

– Конрад не другой парень, – мягко возразила Тейлор. – Он твоя первая любовь. Твоя первая огромная любовь.

– Ты права! – сказала я облегченно. Я почувствовала себя лучше. – Это ностальгия. Только и всего.

Тейлор замялась и затем сказала:

– Я тебе кое-чего не говорила. Конрад виделся с твоей мамой.

Я затаила дыхание.

– Когда?

– Пару недель назад. Он убедил ее прийти на предсвадебную вечеринку. Она рассказала это моей маме, а мама рассказала мне…

Я молчала. Он сделал это ради меня?

– Я не говорила тебе, потому что не хотела, чтобы ты опять запуталась в своих чувствах. Потому что ты любишь Джера, верно? Ты хочешь выйти за него?

– Ага.

– Ты уверена? Потому что еще не поздно. Ты можешь отменить все – ты не обязана выходить замуж на этой неделе. Ты можешь подождать еще немного…

– Мне не нужно ждать, – сказала я.

– Хорошо.

Я повернулась на другой бок.

– Спокойной ночи, Тей.

– Спокойной ночи.

Спустя несколько минут ее дыхание стало глубоким и размеренным, а я просто лежала рядом, думая о том, что она мне сказала.

Конрад все еще приглядывал за мной. Я тихо поднялась с кровати, подошла к письменному столу и обшарила руками все вокруг, пока не нашла его. Моего стеклянного единорога.

Когда Сюзанна отпускала нас погулять по торговому центру, она всегда оставляла Конрада за главного.

– Присмотри за ними, Конни. Я на тебя рассчитываю, – говорила она.

В тот раз мы с ребятами разделились, потому что мальчики хотели поиграть на автоматах, а я нет. Мне было восемь. Я предложила нам встретиться в фуд-корте через час и пошла прямиком в магазин стеклянных изделий. Мальчики никогда не хотели туда заходить, а мне очень нравилось бродить там между стеллажами. Особенно мне нравились стеклянные единороги. Я хотела купить одного, самого маленького, но он стоил двенадцать долларов. У меня было только десять. Я не могла оторвать от него взгляда. Я брала его в руки и снова ставила на место, снова брала и снова ставила. Прежде чем я поняла это, прошло гораздо больше часа – почти два. Я побежала в фуд-корт так быстро, как могла. Я боялась, что мальчики ушли без меня.