на «острове» началось как обычно, вовремя, несмотря на ночную практику. Единственным фактом, огорчившим ученика Питера, стал суточный карантин.

– Хорошо, что обучение не надо прерывать, – грустно выдохнул Чарльз, направившись в медпункт. – Я себя нормально чувствую, мастер.

– Не надо уподобляться Фрэнку, Чарли, – обняв ученика, спокойно ответил Питер. – Это всего лишь профилактика.

– Не ворчать, – еле слышно произнёс экс-капитан, открывая дверь медпункта.

И хотя обучение никто отменять или сокращать не собирался, тем не менее осмотра и забора крови пират не избежал. Во время обучения мастер был не возмутим, но по взгляду Шарлотты, занимавшейся анализом крови, пират понял, что не всё идеально.

– В чём дело, учитель? – спросил необычный «дракон» в пассиве, когда дневное занятие закончилось.

– Видимых повреждений у вас нет, Чарли, но анализ крови такой же, как и неделю назад, – ответил Питер. – Ближайшие дни на крышу не поднимайтесь ни при каких условиях.

– А ещё лучше, если я на время перееду к неопределённым.

– Кстати, хорошая мысль. В последние дни ученики Роберта не вспоминали о процессе создания карты поиска элементов второй части Крови дракона, поэтому можете спокойно покинуть остров (зная их характеры, можно быть уверенным в том, что и не вспомнят).

– В таком случае не будем терять время, мастер.

– Завтра, Чарли, сегодня вам требуется наблюдение профессионалов.

Во время обеда экс-капитану остальные учащиеся не давали покоя. Только односложные ответы позволили остудить их интерес к ночной тренировке хотя бы на время. К сожалению, отсутствие Чарльза на крыше (в столовой он отвечал, что всё нормально и ничего необычного не произошло) вскоре вызвало у учащихся новые вопросы, а Роберт отметил излишнее напряжение своих подопечных. Авторитет последователей Дракона – единственное, что позволило всем «драконам» сконцентрироваться на обучении. Как и ожидалось, вечером у медпункта образовалась очередь. И если словам Чарльза доверяли не все учащиеся, то спокойствие Питера настроило посетителей на позитивный лад. Тем не менее, решение отправить пирата к неопределённым осталось в силе.

Утро. Шерли немало удивилась, увидев Чарльза и Питера, но услышав причину их появления, сказала:

– Возможно, воздух в нашем лагере чище, чем на «острове», но мы тоже тренируемся, мастер.

– Прерывать процесс обучения никто не собирается, так что небольшая постоянная нагрузка обязательна, – ответил Питер. – Пусть до изучения магии Чарльзу пока далеко, но без нагрузки к сроку не выработается иммунитет.

– Будьте осторожны, Чарли, – сказала Лора (не бессмертная), услышав гостей. – Не повторяйте ошибок Софии.

– Мне бы своих избежать, миссис, – грустно усмехнулся пират, чуть удивлённо глядя на неопределённую.

– Не надо пренебрегать профилактикой, Чарльз, – пояснил мастер, помогая ученику попасть под прозрачный щит.

За последние сутки пирату настолько надоела опека, что он мгновенно погрузился в искусство Драконов. Но вскоре послушать лекцию мастера пришли многие неопределённые, хотя из-за звуконепроницаемости щита они могли лишь видеть жестикуляцию «драконов» и читать по губам.

– По-моему, учитель, щит начинает мешать, – заметил Чарльз, когда количество поступаемого света резко сократилось. – Слушателей прибавилось.

– Сидячих мест потребуется много, – ответил Питер, исчезнув в следующее мгновение.

Вскоре мастер вернулся, а у неопределённых появилась возможность, пусть и не надолго, пообщаться с последователями Дракона в спокойной обстановке.

– Не думал, что лекция I раздела может вызвать такой интерес, – с чувством лёгкой грусти (ведь это всего лишь биология, ориентированная на кулинарию) произнёс пират, когда дневная часть обучения кончилась.

– Они предвкушают практику, Чарли, – ответил Питер. – К сожалению, многие из них не были ни в одном из параллельных миров (минутное появление ради указания нам обратного пути в замок – не в счёт). – Заметив сомнения в глазах ученика, матер, достав шприц, добавил:– Атмосфера в параллельном мире от нашей не отличается, поэтому, если анализ крови хуже не будет, препятствий нет.

Следующие три часа Чарльз провёл в комнате учащихся и, по большей части, столовой замка. Расспросы его уже не утомляли, хотя интерес неопределённых к лекции Питера удивил коллег.

– Ну да, неопределённые – те же учащиеся, только с открытой датой окончания обучения, – заметил Пол, ставя чан на огонь.

Когда Чарльз и Питер вернулись к неопределённым, то их уже ожидали. Проблем с телепортацией не возникло, что позволило путешественникам быстро добраться до необходимого портала. Заходящее Солнце образовывало длинные тени, создавая дополнительные трудности для изучения густой растительности в незнакомой для многих обстановке. Отсутствие опыта также не помогало, но плотная одежда, хотя и без защитной плёнки, и доверие мастеру по ходу прогулки позволило, казалось, ограничиться обработкой мелких царапин и укусов местных насекомых по возвращении на остров.

Настораживало только поведение ученика. После ужина (в лагере неопределённых), когда Питер собрался возвращаться в замок для вечерней тренировки, Чарльз сказал:

– Я с вами, учитель, так как мне необходимо проконсультироваться с интуитивным квартетом.

– В чём дело, Чарли?!– настороженно спросил мастер.

– Физически я себя нормально чувствую, но есть внутренняя неуверенность, от которой хочется избавиться.

Вскоре в замке. Внимательно посмотрев на пациента, Альфред сказал:

– Пора установить интуитивные контакты, Чарли. В комнату учащихся, пожалуйста.

Услышав 200%-го последователя Дракона, Питер медленно перевёл взгляд с ученика на коллег.

– Всё под контролем, дядя, – сказал Ричард, подойдя к родственнику. – Чтобы понять проблему Чарльза, её необходимо спровоцировать к более явному проявлению.

Когда пират и интуитивные «драконы» сели, то Макс, обратившись к Мей, сказал:

– Советую выйти, миссис, так как сегодня тренировка для вас может быть небезопасна.

– Берегите Чарли, молодой человек, – ответила Мей, покидая комнату. – Его интуиция вам ещё пригодится.

– Благодарю за заботу, усмехнулся пират, пытаясь расслабиться.

– Начнём, коллеги, – минуту спустя спокойно сказал Альфред. – Задача у нас непростая.

Тем не менее, следующие полчаса пират вновь спал, а «драконы» сидели неподвижно, словно статуи, мысленно сканируя не только физическое, но и астральное тело.

– Хорошо, что на затопленный корабль не надо телепортироваться, – задумчиво произнёс Ричард, когда интуитивный квартет закончил исследование.

– Без помощи предков не обойтись, – добавил Альфред. – Необходимо связаться с Голубым Драконом.

– Что случилось, Ледяной Дракон?!– испугано спросил Чарльз, моментально открыв глаза. – Почему вы не можете помочь?

– Ваши повреждения находятся на астральном уровне, – ответил Дункан. – Именно поэтому для решения данной проблемы требуется призрак.

– Не совсем понимаю ваших коллег, мастер, – полностью отойдя ото сна, сказал пират.

– Подробнее я объяснить тоже не могу, Чарли, – ответил Ричард. – Кстати, помнишь прогулку по Фантомной зоне в начале марта?

– Неплохая получилась тренировка, – усмехнулся пират. – Но что это должно объяснить?

– Пострадавших в той битве лечили призраки, – добавил Макс. – Только они могут поставить точный диагноз, потенциальный коллега.

– А я думал, что мне надо держаться подальше от IV раздела.

– Если хотите рискнуть, Чарли, то отправляйтесь в медпункт, – вздохнул Ледяной Дракон. – Мы будем