– Какими? – вскинулась смертная.

– Как намилуетесь по его возвращении, так и приходи, – провела подушечками пальцев по ее щеке Светлана. – В такие узелки судьбы ваши завяжем, на две жизни хватит.

– Благодарю, светлая богиня! – От смертной на юную ведьму повеяло волной тепла.

До того пламени благодарности, которым обжигали Свету великая Макошь или могучая Хора, Свиристели было далеко. Но ее чувство все равно доставило юной ведьме радость.

– Беги! – разрешила она нетерпеливой девчушке и вернулась к глыбе белого мрамора. Однако едва ладони легли на камень, опять послышался голос:

– Дозволь поклониться, светлая богиня.

– Слушаю тебя, сварожич, – не оглядываясь, улыбнулась девушка. – Что за красавица обожгла твое сердце?

…Она провела в святилище несколько часов, заговорив два амулета, несколько украшений, одну иглу и крепкий пупырчатый огурчик. Последнее порадовало богиню любви и согласия больше всего. Светлана всегда считала привороты на пищу самыми надежными. Ведь когда один человек принимает угощение из рук другого, это и есть настоящее доверие и настоящая близость. Теснее этого бывает только слияние тел…

Откуда возле нее собралось в святилище столько смертных, юная ведьма не знала. Ведь во дворце богини Свету попросили о помощи только трое. Но, похоже, в маленьком городе слухи разбегаются быстро.

Зато ночь юной ведьмы оказалась на удивление сладкой. Раз за разом на нее накатывали волны теплой благодарности, и эти молитвы возносили люди, пребывающие в состоянии неги и наслаждения. Сила молитв затекала в жилы богини вместе со сладострастием, и потому девушка оказалась невольным участником сразу нескольких любовных свиданий.

И это оказалось весьма приятным…

* * *

Новый день Светлана встретила в прекрасном настроении. Настолько хорошем, что явственно заражала им всех окружающих. Во всяком случае, Матвей встретил свою судьбу с удивительным смирением: добровольно отправился на смотр невест, выбрал себе жену и трижды обошел с нею вокруг ракитового куста. Юная ведьма обвенчала их самолично – накрепко, насмерть, до конца жизни. А затем проводила через зеркало в далекую Устюжну, ко всемогущему Сварогу, создателю мира и прародителю славян.

Бог-кузнец чуть не с первого дня забрал Матвея, назвавшегося студентом-технологом, под свое покровительство. Они даже успели добиться каких-то успехов, но, чего именно, девушка просто не поняла. В делах железных Светлана совершенно не разбиралась.

Разумеется, девушка не устояла перед соблазном увидеть величайшего из богов и вместе с молодоженами прошла в кузню.

Прародитель всего сущего оказался человеком не очень высоким, не особенно ярким. Да, плечистым, но в кузнеце накачанные мышцы удивления не вызывали. Да, густоволосым и бородатым, однако в здешнем мире, где все вели здоровый образ жизни, сочетая его с экологически чистым питанием при высоких физических нагрузках, это тоже не являлось редкостью. Просто седой мужчина в куртке и штанах из сыромятной кожи. Волосы перехвачены ремешком, на поясе веревка, руки в глине. Обычный мастеровой, складывающий новый очаг. Единственное, что выдавало возраст Сварога, так это его лицо, покрытое мелкими морщинами.

– Дедушка, познакомься. – Матвей указал на юную ведьму. – Это Светлана, твоя прапраправнучка, что родится через сто поколений от сегодняшнего дня.

– Светлая… – Пышноволосый Сварог старательно отер ладони о свою кожаную робу, приблизился к девушке, положил тяжелую руку ей на плечо, одним лишь указательным пальцем коснулся ее шеи и подбородка. – Ты красавица, внученька моя. И силу ощущаю в тебе великую. Силу, способную перевернуть весь мир! Такими потомками гордиться не грех.

– Благодарю тебя, дедушка, – склонила голову Светлана.

– Однако сегодня тревожить никого более не стану! – повернулся к молодому человеку бог-кузнец. – Ныне лучший день в твоей жизни, великий Матвей! И я в нем, конечно, лишний. Ступай, внучек, со своей любимой к себе!

Возникшая ниоткуда воструха увела студента-технолога и его молодую жену. Света же никак не могла отвести взгляда от бога, создавшего весь обитаемый мир. Бога, что был ее прапрапрадедом.

– Тебе понравится в нашем мире, внученька, – не оглядываясь, сказал всемогущий Сварог. – Тебе нужно просто привыкнуть. К тому же твой мир никуда не исчез. Ты в него вернешься. Сменится сто поколений, и ты снова окажешься там. Более мудрая, более сильная, но столь же молодая.

– Может быть, – не стала спорить девушка.

– Ты желаешь о чем-то спросить? – покосился через плечо бог-кузнец.

– Да, дедушка. – Светлая богиня сделала пару шагов вперед. – Мне немного странно… Ты самый великий из богов. Ты создал этот мир. Ты прародитель славян, отец всего славного народа. Ты… Ты должен править, царствовать, восседать на троне! Но ты месишь глину для очага, замазывая щели собственными руками… Почему?!

Всемогущий Сварог рассмеялся, выпрямился и встал перед юной ведьмой, глядя ей прямо в глаза. Помолчал, раздумывая. Спросил:

– Тебе уже довелось целоваться?

– Конечно, дедушка, – слегка смутилась богиня любви.

– Первый поцелуй… Разве он не был прекрасен? Да? Теперь скажи, тебе удалось его когда-нибудь повторить?

Светлана неуверенно пожала плечами.

– Именно, что так, – наклонился к девушке всемогущий бог. – Первый поцелуй, первая охота, первая добыча, первая победа, первая женщина… Они никогда, никогда не повторяются. Да, они продолжают приносить радость. Вместо первой охоты, первой добычи ты получаешь просто новую охоту и просто новую добычу. Потом просто охоту и добычу. Потом приходит время, когда ты уходишь «опять на охоту» и добываешь «опять какого-то зверя». Ты привыкаешь, внученька. Ты привыкаешь ко всему. Настает день, когда ты получаешь куда меньше радости от своих побед и достижений, нежели от побед своих детей, внуков, правнуков… Потому, что для детей они первые и дети еще умеют радоваться этой… обыденности. Для моей очаровательной дщери Макоши владычество над Вологдой и славянским народом есть великая услада. Так пусть она радуется сему своему достижению! Ибо я подобного упоения властью испытывать уже неспособен.

– Ты подарил ей свой трон?

– Нет, моя милая девочка, – покачал головой седобородый бог. – Я просто не мешаю своим детям жить в силу своего разумения и счастия. Они успешно с этим справляются.

– С твоим наследством?

– Я сотворил этот мир для всех, – развел руками всемогущий Сварог. – Это мой подарок всем вам. Живите в покое и радости!

– Жить в покое получается не очень, – вздохнула девушка.

– Значит, вам не скучно, – отступив, рассмеялся всесильный старик. – Это тоже неплохо.

– Ты подарил нам целый мир, дедушка, а сам отошел в сторонку и тихо ковыряешься в глине?

– Я нашел для себя интересную загадку и пытаюсь ее раскусить. – Могучий Сварог отступил еще на шаг, повернулся и направился к очагу. Присел, зачерпнул глины и продолжил, покачивая ею в ладонях: – Когда-то, пару веков назад, мне привиделось, что наша болотная грязь способна даровать людям великое могущество. Твой друг Матвей мне сие пророчество подтвердил. Пока от моего железа проку немного. Но все же его как-то можно превратить в настоящее сокровище. Мне интересно заниматься всем этим, внученька, мне снова стало интересно хоть что-то! Меня радует каждый успех на пути к разгадке этой тайны. Ты даже не представляешь, внученька, как трудно в моем возрасте найти повод для радости!