Самым обидным в стараниях Светланы стало то, что увидеть результат всех долгих усилий своими глазами девушка не могла. Она тщательно подготовила таинство, однако не имела никаких прав на участие в оном. И потому вечером третьего дня юная ведьма направилась в вологодское святилище, к полюбившемуся ручейку. Наложила ладони на белый мрамор и замерла так, закрыв глаза и прислушиваясь к сонно утихающему вокруг миру.

Шелестела над головой листва яблонь, журчала под ногами вода, какой-то прилипчивый сверчок стрекотал то справа, то слева в густой цветочной клумбе, словно надеялся соблазнить светлую богиню на свидание, за спиной время от времени слышались шаги. Это местный волхв несколько раз подходил к поздней гостье, однако заговорить с богиней так и не решился.

Святилище быстро погружалось в ночь…

Вдруг в глазах юной ведьмы полыхнуло пламя, тело сотрясло жаром, сравнимым разве только с раскаленной паровозной топкой, ноги отказали и подогнулись, тело свело судорогой… И тут же отпустило, а сквозь сознание скользнула слабая сладкая мысль: «Светлая умница…».

– Обалдеть… – простонала юная ведьма, поднимаясь на ноги. – Наши боги умеют любить от души. Почище атомной бомбы.

Она снова подступила к валуну, погладила его холодную поверхность:

– Надеюсь, дедушка, мой сюрприз пришелся тебе по вкусу…

«Ты хорошая девочка, внучка…» – тут же прозвучало в ее голове.

Великий Сварог услышал молитву богини любви и ответил ей своею молитвой!

«Не забывай про меня, дедушка, – мысленно обратилась Светлана к легендарному предку. – Твоя любимая супруга достойна щедрого ответа за свой подарок. И я знаю, как его сотворить…»

«Не забуду».

Светлана оперлась ладонями на обелиск, постояла так немного, приходя в себя. Но едва собралась уходить, ее снова окатило огнем, а затем еще раз.

– Дедка с бабкой крепкие ребятки… – с улыбкой выдохнула она. – Мне бы их силы в таком возрасте.

Однако новые волны оказались не столь убийственны, как первая, и потому юная ведьма решилась – оттолкнулась от обелиска, повернулась и вздрогнула от неожиданности. На дорожке перед ней стояла здоровущая амазонка: голубоглазая, с острым буратиньим носом и не менее острым подбородком, со впалыми, словно втянутыми, щеками и густыми рыжими бровями. Вместо плаща на ее плечах лежала черная медвежья шкура, причем голова сего зверя заменяла ей головной убор, широкий пояс желтел оправленным в золото янтарем, слева белели ножны, справа темнела сумка. Но сверх того у пояса красовался большой колчан, из коего выглядывал лук и пестрое оперение доброго десятка стрел.

– Ты любишь гулять по ночам, светлая богиня? – поинтересовалась амазонка.

– Похоже, не я одна, – ответила девушка.

– Девана, дочь великого Перуна, – приложив ладонь к груди, чуть поклонилась гостья. – Я полагала застать тебя в Вологде, но так и не нашла. Когда ты не появилась до темноты, то забеспокоилась и решила поискать.

– У тебя неплохо получилось, великая Девана. Тем более в темноте.

– Я богиня охоты, сестра. От меня не спасает ни темнота, ни время, ни расстояние.

– Если бы я знала, что на меня объявлена охота, сестра, – тем же тоном ответила Света, – я бы замела следы получше.

– Я люблю играть в прятки, светлая богиня, – кивнула амазонка. – Как-нибудь попробуем. Но на сей раз я просто желала пригласить тебя в гости.

– Ночью?!

– А разве твое мастерство не принадлежит ночи? – развела руки великая Девана.

– Обычно я дарую ночи другим. Сама же благополучно сплю.

– Я тоже предпочитаю свет дня, сестра. И надеялась застать тебя днем. Но раз уж мы все равно встретились, то, может, не станем ждать? В моих хоромах всегда найдется уютное место для отдыха.

– Не станем, – согласилась юная ведьма. – Однако прости мое любопытство, сестра… Хора, Макошь, Лада?

– Ты уже добралась до бабушки?

– Разве это плохо?

– Судя по тому, что сказывала про тебя Хора, то нет, – расхохоталась амазонка. – После ее слов мне впервые стало интересно, на что пригоден мой муж.

– Все семьи и все люди разные, – пожала плечами Светлана. – Надобно посмотреть.

– Тогда пошли! – предложила Девана-охотница.

Светлана подняла глаза к бархатисто-черному небу с искорками звезд и пожала плечами:

– Пошли.

* * *

За лето юная ведьма успела познакомиться со Сречей, Карной, Додолой, с Даной, Немизой, Дремой, Желей, Мстой, Зорей… С очень многими дочерьми и внучками всемогущего Сварога. Наверное, с половиной славянских богинь. И еще – с бессчетным количеством смертных.

Поначалу к Светлане обращались с просьбами только отдельные славянки, когда узнавали о способностях молодой богини. К концу месяца ей кланялись уже все встречные во всех городах, и мало кто не просил о благословении на любовь. К середине лета юную ведьму искали, выслеживали, встречали и умоляли лично совершить таинство венчания. Ибо благословение самой богини любви и согласия сулило браку единодушие и любовь, долгое полное благополучие. А ближе к осени во многих святилищах появились алтари в ее честь, созданные из белого известняка. Светлана знала это – чувствовала. Чувствовала тепло молитв, что возносились в ее честь благодарными прихожанами, ощущала жар надежды от девушек и юношей, что надеялись на любовь, и впитывала огонь любви от бедолаг, жаждущих взаимности, внимала сладострастию супругов, благодаривших ее за крепкую семью.

Эта была настоящая, живая энергетика, что вливалась в ее жилы, и чем больше богиня любви и согласия пропитывалась силой, тем могущественнее становились ее заклинания, ее наговоры, привороты и созданные ею амулеты. А чем надежнее были амулеты, тем больше звучало молитв, дарующих богине могущество.

Во время венчания Светлана заклинала молодых купаться в любви, как прекрасная купава купается в озерных и речных водах. Именно поэтому славяне приносили на алтарь богини любви цветы купавы. Цветы и амулеты, каковые юная ведьма наполняла приворотной силой.

Поначалу все это казалось невероятно трудным: внимать одновременно сперва десяткам, потом сотням, потом тысячам молитв, отвечать на них, благословлять, направлять к алтарям свою силу, подкрепленную нужными заговорами… Так же трудно, как впервые войти в систему продвинутого компьютера или сесть за руль роскошного автомобиля. Но проходит время, и если ты не дурак, если обладаешь нужным даром, то перестаешь задумываться о том, что, где, когда и как требуется делать. Ты просто определяешь нужную цель, а всякие дополнительные действия подсознание производит словно само собой.

Так и здесь. Все молитвенное служение творилось, кружилось, происходило в чувствах светлой богини, в ее сути, почти не затрагивая разума, в то время как девушка во плоти продолжала внешне обыденную жизнь. Проверяла склады, принимала и выдавала припасы и регулярно проводила Викентия через зеркала. Иногда одного, иногда вместе с друзьями, от топоров которых неизменно разило кровью.