Райв знал, что не сможет этому помешать: на то, чтобы организовать дворцовый переворот, тре­бовалось время. И если задачу собрать пару сотен бойцов для захвата дворца могла решить Яна, то с армией Райву предстояло разбираться самому. Все решал простой вопрос: поддержат ли его ру­ководивший в данный момент ордейским фрон­том граф Орский и командир королевской гвар­дии граф Нойс — именно он сменил на этом посту Райва. Ведь если армия не станет на его сторону, все пропало, Райв это очень хорошо понимал. До­говориться с Орским было проще, Райв не знал его лично, но слышал о нем много хорошего. Основную проблему представляли Нойс и подконтрольные ему командиры, именно их войска находились в столице и в ближайших городах. Перейдет на его сторону Нойс — и все решится само собой, оста­нется верен Корригану — все пропало. Две сотни бойцов не смогут удержать замок.

Требовалось переговорить с Нойсом, это было опасно, но жизненно необходимо. В течение не­скольких дней Райв пытался под разными пред­логами встретиться с ним, но ничего путного из этого не получилось. Нойс не желал встречаться с каким-то купчишкой, а своего подлинного имени Райв открыть не мог.

Пришлось искать другие пути. Через своего старого знакомого, вполне надежного человека, Райв связался с бароном Роллом, одним из подчи­ненных Нойса. Встреча прошла днем, в оживлен­ном месте, Райв не стал темнить и без обиняков выложил Роллу свой план: сместить Корригана, поставить во главе государства Иржи. Пока он не достиг совершеннолетия, Совет Родов назначит ему опекунов.

Если речи о заговоре Ролл поначалу встретил с прохладцей, то известие о том, что принц Иржи жив, разом изменило его точку зрения. Он пообе­щал завтра же поговорить с Нойсом и слово свое сдержал. Вечером следующего дня он снова встре­тился с Райвом и сообщил, что Нойс согласен на встречу, более того, он пригласит на встречу вер­ных ему людей. При этом, по словам Ролла, Нойс заявил, что не будет ничего обещать, все решится на их встрече.

Именно последняя фраза понравилась Райву больше всего. Размышляя позже о назначенной встрече, он уже не сомневался в ее успехе. Суди­те сами: если бы Нойс решил его предать, то, без сомнения, наобещал бы золотые горы. Он этого не сделал, решил дождаться встречи — уже одно это свидетельствовало в его пользу. Такой человек, как Нойс, никогда не будет принимать опрометчивых решений.

Уверенности Райва не разделяла Яна. Поздно вечером, когда они сидели за столом и обсуждали при свете лампы свои проблемы, Яна высказала ему свои опасения.

— Пойми, — сказала Яна, глядя на Райва, — этой публике нельзя доверять. Тебе ли этого не знать?

— Там соберутся дворяне, — возразил Райв.— К тому же Нойс мог схватить меня еще сегодня ве­чером, а он этого не сделал.

— Мог. Но зачем им бегать за тобой по улицам, когда ты завтра придешь сам? Им останется про­сто отвести тебя к Корригану.

— И что ты предлагаешь? — спросил Райв. — Не идти?

— Я не знаю... — Яна опустила голову. — Про­сто я боюсь за тебя.

— Не стоит, все будет нормально, — попытал­ся успокоить ее барон. — Это наш шанс, Яна, и мы не можем его терять. Если Нойс будет с нами, Кор- ригану конец.

— Ты же знаешь, мы не можем убить Корри­гана.

— Знаю. Но мы лишим его власти, заставим сбе­жать из города. Этого более чем достаточно.

— Возьми меня завтра с собой, — попросила Яна.

— Нет. — Райв покачал головой. — Мне будет спокойнее, если ты останешься здесь. Вито и Кит пойдут со мной, а Ронни присмотрит за тобой и Иржи. И не возражай... — Он остановил готовую было возмутиться Яну. — Все будет так, как я ска­зал. А сейчас нам пора спать, завтра будет очень трудный день...

...Колокол на дворцовой башне уже давно отзво­нил три часа ночи, а Яна все не спала. Прижавшись щекой к плечу похрапывающего Райва, она думала о том, что впервые в жизни действительно кого-то полюбила. И он любит ее — именно это казалось Яне чем-то непостижимым. Ведь все про нее зна­ет — и все равно любит. Как это может быть?

Завтра вечером он уйдет. И дай Бог, чтобы ему улыбнулась удача. Ведь если с ним что-то случит­ся, она этого не переживет. Не будет его — значит, и ей жить незачем.

Уже темнело, когда Райв, Кит и угрюмый Вито вышли из дома. Все трое оделись в форму королев­ской гвардии, внешне троица ничем не отличалась от обычного патруля. Эта незатейливая маскировка позволяла иметь при себе оружие — Райв не хотел идти на встречу с пустыми руками. Когда на поясе меч, чувствуешь себя как-то спокойнее.

Долгих прощаний Райв не любил. Поцеловав Яну, он поправил перевязь и важно пошел по ули­це. Кит и Вито пристроились на шаг позади него, как и положено стражникам.

Едва Райв и его бойцы скрылись за поворотом, из дверей дома вышел еще один человек. Это был Ронни, на нем была простая потрепанная одежда, драные башмаки и выгоревшая шапка. Любой че­ловек, встретивший его в таком наряде, принял бы Ронни за простого слугу.

На спине Ронни нес небольшую вязанку дров, среди них он спрятал свой меч. Вышедшая следом Яна дала пареньку последние указания.

—Присмотри за ним, Ронни. Если что заметишь, постарайся предупредить. И будь осторожен...

— Да, госпожа... — кивнул Ронни. — Только « все равно это неправильно. Барон приказал мне охранять вас и принца. Он убьет меня, если узна­ет, что я ушел.

— Ронни, мы же договорились. — Яна поджала губы. — Какая я тебе госпожа? А о себе и о принце я позабочусь, не беспокойся.

— Пойду я, — вздохнул Ронни. — А то поте­ряю их...

Он поудобнее пристроил на спине вязанку и быстро пошел вслед за бароном.

Яна смотрела за ним до тех пор, пока он не скрылся из глаз, потом вернулась в дом.

Иржи уже спал — взглянув на принца, Яна улыбнулась. Хороший он, добрый. Из него может вырасти хороший монарх. Не чета его отцу...

Вспомнив Любомира, Яна нахмурилась и отошла к окну. Иржи до сих пор не ведал о смерти отца, и Яна просто не знала, какому об этом сказать. И смерть такая позорная — умер в постели с любовницей...

Она долго стояла у окна, глядя в ночь, потом подправила фитиль фонаря и села за стол. Взгля­нула на руки — они дрожали.

Ей и в самом деле было страшно. Не за себя — за Райва. Ну почему он не взял ее с собой, почему? Да она бы любому за него глаза выцарапала.

Сонно заворочался Иржи. Встав, Яна подо­шла к нему, осторожно поправила одеяло. Потом вернулась к столу. Господи, как медленно тянет­ся время...

Она ждала, стараясь не думать о плохом. Вспо­минала, как они с Райвом гуляли по лесу, как пря­тались от дождя под большим деревом. Теперь она понимала, что это были самые счастливые часы в ее жизни.

Снова раздался бой колокола — полночь. Про­шло больше двух часов. Если все нормально, ско­ро они вернутся...