Малой Азии. На востоке они заходили все дальше на территорию распадавшейся Персидской империи. В 651 г. она почти целиком оказалась под контролем мусульман – граница проходила там же, где лежит граница современного Афганистана. Тем временем на западе сорокатысячная мусульманская армия вгрызалась в Северную Африку, отрывая куски от принадлежавшего Византии Африканского экзархата, и оказалась в нескольких днях пути от Карфагена.

Сражения происходили не только на суше, но и в открытом море. Одним из выдающихся военачальников, отличившихся во время войн с Византией и Персией, был Муавия ибн Абу Суфьян, высокий и лысый, осыпанный многими почестями полководец, сыгравший ключевую роль в завоевании Сирии, а затем двадцать лет правивший ею в качестве наместника. Имея в полном распоряжении длинную береговую линию Сирии, Муавия получил доступ к лучшим военным портам Восточного Средиземноморья, от Бейрута (современный Ливан) и Палестины до египетской Александрии. Муавия, как и Осман, происходил из рода Омейя. При поддержке халифа он активно развивал мусульманский флот, стремясь на равных соперничать с мощным византийским флотом. В конце 640-х и 650-х гг. мусульманские корабли завоевали Кипр и совершали набеги на Крит и Родос. Примерно в 654 г. они направились прямо к Константинополю. У берегов Ликии в Малой Азии они выиграли ожесточенное и крайне кровопролитное морское сражение, разгромив византийский флот под командованием императора Константа II – это столкновение вошло в историю как Битва мачт. Только череда разыгравшихся после победы бурь и понесенные в боях тяжелые потери помешали мусульманам сжать в кулаке бьющееся сердце Византийской империи.

Все это способствовало – по крайней мере, на первый взгляд – устойчивому росту. Однако стоило присмотреться чуть внимательнее, и становилось ясно, что под властью Османа далеко не все идет благополучно. Хотя халиф провел ряд важных внутриэкономических и идеологических реформ, в том числе распорядился составить «авторизованное» издание Корана, в молниеносно возникшем халифате со временем начались неизбежные брожения и борьба фракций. Летом 656 г. ситуация резко обострилась.

Противники власти Османа руководствовались в равной степени личными и политическими мотивами. Чем обширнее становилось исламское государство, тем громче в нем раздавались голоса недовольных (сосредоточенных главным образом в Египте и в Ираке), считавших, что в руки курайшитов стекается слишком много власти и наград. Это был достаточно щекотливый вопрос: сам пророк Мухаммед происходил из племени курайшитов, но именно это племя с самого начала наиболее ожесточенно противостояло ему. Из него вышли халифы и полководцы, такие как Халид ибн аль-Валид и наместник Сирии адмирал Муавия. В каком-то смысле курайшиты были своего рода мусульманской аристократией, но другие арабские племена, десятки лет воодушевленно участвовавшие в постоянных военных походах, чувствовали, справедливо или нет, что их затраты не окупаются, и возмущались высокомерием знатных курайшитов, которым при Османе позволялось распоряжаться всеми богатствами завоеванных земель по собственному усмотрению. Самые серьезные жалобы на этот счет высказывало племя Курра. Впрочем, они были не одиноки.

Неосведомленность или несостоятельность были тому виной, но в 650-х гг. Осман не сумел разглядеть признаки зреющего в империи крупного восстания. Когда около 655 г. он наконец начал принимать меры, удовлетворять жалобы и разрешать споры, было уже слишком поздно. Весной 656 г. протестующие начали стекаться из Египта в Медину и устраивать демонстрации возле дворца Османа. В июне большая толпа окружила его резиденцию и фактически взяла ее в осаду. Собравшиеся забрасывали стены камнями и требовали выдать им голову Османа[245].

17 июня они ее получили[246]. Небольшой группе повстанцев удалось проникнуть в резиденцию Османа и, избежав многочисленной охраны, напасть на халифа в его покоях. Завязалась драка, Осману наносили удары до тех пор, пока он не испустил дух. Кроме того, восставшие напали на одну из его жен – в потасовке ей отсекли два пальца, и вдобавок, прежде чем ей удалось бежать, кто-то ухватил ее за ягодицы[247]. После этого мятежники принялись грабить дом Османа и нападать на его слуг и других жен. Через несколько дней, когда тело Османа вынесли для погребения, в Медине еще продолжались беспорядки – толпа угрожала побить камнями участников похоронной процессии. В обществе возник глубокий, не поддающийся исцелению раскол.

Преемником Османа и новым халифом стал исключительно благочестивый и достойный человек – Али, двоюродный брат Мухаммеда, прославленный воин и близкий родственник Пророка, выросший вместе с Мухаммедом и женатый на его дочери Фатиме. Али пользовался всеобщим уважением и был безукоризненно чистым человеком. Помимо прочего, он был известен тем, что родился прямо внутри Каабы, и за свою жизнь заработал репутацию самого правоверного из всех правоверных. Он был живым образцом совершенства старинной добродетели, приверженцы которой – их называли шииты – преклонялись перед его способностью толковать учение, данное им Пророком, и неукоснительно его придерживаться.

Али обошли вниманием, когда халифом был выбран Осман. Теперь наконец его время настало, но, судя по всему, он уже не мог вернуть исламскому миру чистоту первых золотых десятилетий, 630-х и 640-х гг. Али ни имел никакого отношения к смерти Османа, однако вскоре стало ясно, что его личность и действия больше поляризуют общество, чем успокаивают. Единство уммы было забыто, вспыхнула гражданская война – первая фитна. В короткие четыре с половиной года своего существования халифат Али оказался втянут в непрекращающуюся борьбу с недовольными сторонниками Османа. Среди их предводителей были такие почтенные мусульмане, как вдова Мухаммеда Аиша, которая однажды лично повела войско в бой, восседая на верблюде[248], и умудренный жизнью наместник Сирии Муавия. Многие сражения этой войны разворачивались в Ираке – Али был вынужден перенести штаб-квартиру из Медины в Куфу, гарнизонный город на берегу Евфрата (на территории современного Ирака). В Великой мечети этого города в последние дни января 661 г. Али был убит – член радикальной фундаменталистской секты хариджитов, считавших его недостойным правления, ворвался внутрь и пронзил его мечом с отравленным острием.

Позже распространились слухи, будто Али предсказал собственную смерть или что такое пророчество произнес его близкий товарищ. Однако трудно представить, чтобы он или кто-нибудь другой смог предсказать, как отразится его убийство на мировой истории в ближайшую тысячу с лишним лет. В месяцы хаоса, последовавшего за убийством Али, Муавия сражался с его войсками до тех пор, пока противостояние не зашло в тупик. Запугав старшего сына Али, Хасана (внука пророка Мухаммеда), он вынудил его принять крупную сумму золота и взамен отказаться от притязаний на титул халифа. Отстранив таким образом Хасана от власти, летом 661 г. Муавия потребовал от главных региональных предводителей исламского мира поклясться ему в верности и принял их клятвы в святых местах Иерусалима. Он стал халифом – первым правителем из династии, которая войдет в историю под именем Омейядов (в честь рода Омейя, из