положение в Мекке заняло племя курайшитов. Именно в этом племени примерно в 570 г. появился на свет Мухаммед. Он родился в состоятельной семье из клана Бану Хашим, но уже в детстве пережил несколько тяжелых потерь. Его отец Абдаллах умер вскоре после его рождения, а когда ему исполнилось восемь лет, умерла и его мать Амина. Далее его воспитывал дед, а позднее дядя Абу Талиб, предводитель Бану Хашим. В возрасте около двух лет Мухаммеда временно отдали на усыновление жившим в пустыне бедуинам[227].

Сводный брат Мухаммеда однажды увидел, как ангелы, одетые во все белое, вынули из его груди сердце, омыли снегом и вернули очищенным на прежнее место[228]. В юные годы мистики и монахи не раз предсказывали Мухаммеду, что его ждет великая судьба (по крайней мере, так рассказывали позднее, когда на него действительно снизошло величие).

Однако величие пришло к Мухаммеду относительно поздно. Всю жизнь он занимался торговлей, но примерно в возрасте 40 лет (ок. 609–610) начал видеть пророческие сны и видения, и ему стали являться обитатели небес. Все изменилось после того, как в пещере на горе Хира на окраине Мекки, куда Мухаммед любил время от времени удаляться для размышлений, ему явился ангел Гавриил, который прямо обратился к нему и велел читать во имя Господа. Мухаммед вскоре понял, что он избран быть пророком и посланником Аллаха – последним в длинной череде пророков, протянувшейся от Иисуса, Соломона, Давида, Авраама, Ноя и Моисея до первого человека, Адама. Это была ошеломляющая новость, но он смог преодолеть изначальный ужас и замешательство. В следующий раз ангел явился к нему только через три года. Однако после этого Мухаммед начал регулярно слышать откровения Господа, иногда в виде слов, а иногда в виде божественного звучания, которое требовалось расшифровать. Ангел показал ему, как правильно совершать ритуальные омовения и как молиться Аллаху. Эти обряды легли в основу новой религии – ислама. Откровения Мухаммеда в том виде, в котором он произносил их на арабском языке, позднее собрали в священную книгу Коран. Отдельные изречения Пророка, а также записанные со слов сподвижников воспоминания о его мнениях и поступках (хадисы) вошли в сборник священных преданий – Сунну, на основе которого сформировался исламский правовой кодекс и нравственные представления общества.

Разумеется, новая религия не имела смысла без последователей. Мухаммед был далеко не единственным пророком в раннесредневековой Аравии, и монотеистическая, опирающаяся на ритуалы вера, которой он отныне посвятил свою жизнь, стояла в одном ряду с сотнями других культов и верований, исповедуемых разными племенами. По этой причине его главной целью было убедить людей следовать за ним и правильно поклоняться Аллаху. Проницательный и умный, обладающий репутацией благонадежного, рассудительного и сдержанного человека, Мухаммед без труда склонил на свою сторону родных и друзей. Среди первых последователей были его жена Хадиджа, племянник Али, близкий друг Абу Бакр и его приемный сын Зейд. Других арабов, в том числе курайшитов, пришлось уговаривать несколько дольше. Учение Мухаммеда, призывавшее отвергнуть всех остальных богов и идолов в пользу одного Аллаха, вряд ли выглядело многообещающим коммерческим предложением в городе, экономика которого в значительной степени зависела от прибывающих издалека и поклоняющихся самым разным богам паломников. За несколько лет до этого Мухаммед потратил немало сил и средств, чтобы перенести священный Черный камень на новое место внутри обновленной, превосходно отреставрированной Каабы. Теперь он проповедовал новое учение, угрожавшее разрушить все, что она собой символизировала.

Выступать с публичными проповедями Мухаммед начал в 613 г. Это вызвало неоднозначную реакцию. Его призывы к милосердию, молитве и монотеизму нашли много заинтересованных слушателей и готовых новообращенных среди простых жителей Мекки, в частности (но не исключительно) среди неимущих и бедняков, а также среди арабов, рассеянных по всему Хиджазу. Однако в более могущественных и влиятельных городских кругах Пророка считали назойливой помехой и даже угрозой общественному порядку. Как показал за шестьсот лет до этого пример другого великого пророка и проповедника, Иисуса из Назарета, любой харизматичный и благочестивый человек, решивший положить в основу своего религиозного учения тему бедности и социального неравенства, очень быстро наживает себе богатых и могущественных врагов. Вскоре Мухаммед оказался изгоем в собственном племени. Первый кризис случился в 619 г. Это был год Скорби, когда умерли Хадиджа и Абу Талиб. Двойная утрата существенно ослабила позиции Мухаммеда в клане Бану Хашим и в племени курайшитов в целом. Еще через три года под угрозой оказалась сама его жизнь. Сначала Мухаммеда и мусульман травили и притесняли, затем начали активно преследовать. Одни погибли за веру, другие бежали из Хиджаза и переплыли Красное море в поисках убежища в Эфиопии.

В 622 г. (дата начала истории ислама и мусульманского летосчисления) Мухаммед тоже покинул Мекку. Племенные старейшины Ясриба пригласили в свой город всю общину мусульман, пообещав с почетом разместить их, а в обмен попросили Мухаммеда уладить давнюю вражду между языческими племенами и многочисленным иудейским населением города. В июне Мухаммед и его последователи покинули Мекку – как раз вовремя, потому что вокруг них уже затягивалась петля смертельного заговора. Проведя в дороге восемь дней и преодолев за это время около 320 км (этот путь называется хиджра), они пришли в Ясриб, позднее переименованный в Медину[229]. Там Мухаммед разработал так называемую Мединскую конституцию: соглашение, объединившее враждующие группировки в связанное единой верой сообщество – умму. Вера ставилась выше крови, выше племенной верности, выше всего остального. Вскоре Мухаммед встал во главе города и приступил к созданию духовного и политического объединения, во многих отношениях намного превосходившего обычный союз племен. Даже на заре своего существования это уже было первое исламское государство. В его рамках политическое единство, монотеизм и приверженность общей вере означали одно и то же. Ислам проникал повсюду и полностью подчинял себе все сферы жизни. В абсолютизме, обретшем вполне ясные очертания уже в начале Средних веков, лежала главная привлекательность ислама, его сила и вместе с тем неотъемлемо свойственная ему враждебность по отношению ко всем, кто еще не подчинился его учению.

Поначалу, когда мусульмане только прибыли в Медину, во время молитвы они поворачивались лицом в сторону Иерусалима, но вскоре, прислушавшись к словам Мухаммеда, его последователи начали поворачиваться в сторону Мекки. Кроме того, их крайне привлекала проходившая через Мекку торговля – они жили грабежом караванов, хотя это был весьма ненадежный способ существования. В марте 624 г. крупный набег на караван превратился в полномасштабное сражение – битву при Бадре, в которой мусульмане одержали блестящую победу вопреки значительному численному превосходству противника. Затем последовали новые сражения. Не все они оканчивались для мусульман благоприятно: в битве при Ухуде