на опушке будет много ловушек.

Мы тронулись. Чтобы минимизировать риски, приходилось петлять и забирать в сторону. Мимо нас постоянно пробегали эльфы, но в основном они смотрели на снег, пытаясь найти там отсутствующие следы.

Капканов становилось все больше, и чтобы успешно обходить их, я юзал «обнаружение ловушек» по максимуму. Вскоре шум остался позади.

Минут через двадцать деревья стали редеть, но на самой опушке мы едва не натолкнулись на отряд эльфов. Осторожно отошли и попробовали обойти, но тут же встретили еще один, а потом еще. Сколько же их в этом лесу?

— Нет времени, — прошептал я. — Юзаем свитки и по моей команде бежим напролом. Никого не трогаем. В идеале проскочить незамеченными.

Я достал гранату, прикинул траекторию, чтобы она не угодила в ствол, и по широкой дуге швырнул. Раздался взрыв, и мы ломанулись вперед. Дым, горящие ветки деревьев и крики раненных. Мы почти проскочили, но тут сработал один из навесных капканов, и спружинившее бревно ударило в спину бегущему чуть впереди орку, выбивая его из скрытности и бросая на снег.

Тут же со всех сторон на него посыпались стрелы и полетела магия.

— Уходим!

Я дернул за куртку уже поднимающегося Жраважа и практически потащил его за собой. Теперь меня толкнуло в спину, и пришла моя очередь жрать снег, а в шею впились зубы призванной пантеры. Ненадолго — через мгновение ее снес волк. Теперь уже орк рывком поднял меня, и мы продолжили бег.

Нас преследовал целый зоопарк и около пятидесяти эльфов, но последние, ввиду отсутствия снегоступов, быстро отстали, и, отойдя метров на триста, мы развернулись и перебили призванных зверей.

— Скрытность и бегом к месту встречи!

Я рванул первым, выглядывая ближайшие столбы света.

Глава 13 — Глобальное событие — этап 2

— Твою мать! — прошептал я, давая знак остановиться.

— Это могут быть те же самые! — прорычала, глотая звуки, перекидывающаяся в обличие волка Петровна.

Не повезло. Мы пробежали пятнадцать километров, но в выбранном нами столбе света стояла восьмерка эльфов. Изначально мы хотели бежать к другому, но будто по заказу появился этот, и мы не могли упустить такую возможность.

— Можем до следующего успеть добежать, — предложил Руслан.

— Иль, тебе решать!

— До следующего километров двадцать, и он давно стоит, — развела руками эльфийка. — Слишком большой риск, что к нашему приходу его исчерпают, а этот свежий совсем. Выходим из скрытности, готовимся к бою, но сначала я попробую поговорить. Всем понятно?

Она посмотрела на орка. Тот сжал челюсти, и из его горла раздалось утробное рычание, но после небольшой паузы он все же кивнул.

Увидев нас, эльфы подняли оружие и встали в боевой порядок. Мы остановились в десяти метрах, а Иль, на ходу доставая плазменную винтовку, пошла к сородичам.

— Приветствуем…

— Извините, на это нет времени! Среди нас два тридцать первых уровня и два тридцатых, мы умеем путешествовать между мирами и готовимся к войне с теми, кто запустил сюда систему. Нам нужно семь с половиной часов из этого столба. Если пустите, получите это…

Иль указала на винтовку, а потом прижала ее к плечу и короткой очередью под корень срезала стоящее в пятнадцати метрах дерево. Эльфы пораженно охнули.

… — А если нет — умрете. У вас нет ни малейшего шанса против нас. Считаю до пяти!

— Ты же нашей крови… — потрясенно начал наиболее старший из восьмерки.

— Ставки слишком высоки! Извините… Раз! — Иль навела винтовку на сородичей.

Переглянувшись, эльфы опустили оружие и вышли из круга света, а их место тут же заняли орк и волк.

— Спасибо и еще раз извините, — Иль виновато пожала плечами. — Оружие получите сразу, как они закончат.

— Ты из какого клана, девочка? — немного помявшись, спросил тот же эльф.

— Смешанная гильдия «Защитники», меня зовут Иль. А вы откуда?

— «Дренголин», в двадцати километрах отсюда, я Фронгид.

То, что это не представители наших врагов, подтверждали и нашивки с изображением разлапистого дерева на их артефактах.

— И раз так получилось, Иль, — продолжил Фронгид, по очереди разглядывая каждого из нас. — Может, ты расскажешь нам о вашем оружии, других мирах и предстоящей войне?

— Конечно! Только давайте сядем так, чтобы увидеть, если к нам вдруг кто-то будет приближаться.

Иль терзало чувство вины, да и время позволяло, так что рассказывала она в подробностях и с демонстрацией трофеев из «мира отбора». Придвинувшись к самой границе круга света, ее внимательно слушал Жраваж, да и принявшая человеческое обличие Петровна узнала много новых для себя деталей. За час в пределах видимости появилось три группы разумных существ, но все они посчитали, что добыча того не стоит, и вскоре исчезли.

— Невероятно! — озвучила общее мнение совсем молодая (не старше пятидесяти) эльфийка. — Как жаль, я всего лишь двадцать седьмой.

— Глональд почти тридцатый!

— Почти, к сожалению, недостаточно, — грустно развела руки Иль. — Но если он докачается, или вы встретите других тридцатых, отправляйте их в столицу «Защитников»!

— Обязательно! — Фронгид растерянно посмотрел на орка, потом на меня. — Если честно, я потрясен. Я… Мы можем вам чем-нибудь сейчас помочь?

— Если вам не трудно, посидите с нами до конца этого этапа глобального события. Может статься, для выполнения следующих заданий понадобится много народа.

— Посидим! И, если сможем, поможем!

Оставшиеся часы прошли на удивление спокойно — видимо, кто хотел, за пять суток набрал нужное время.

— Я все! — сообщила Петровна, подходя к нам. — Слушай, Саш, еще пятьдесят минут есть, со снегоступами я под сотню километров могу пробежать в зачет третьего пункта глобального задания, там же пятьсот нужно. Стоит?

— Давай, конечно! — обрадовался инициативе я. — Потом сразу назад, если будем уходить — оставим следы.

— Не обязательно, — прохрипела меняющая облик волко-баба. — Я учую.

Я посмотрел в спину убегающему оборотню, а потом на часы. До следующего этапа глобального события оставалось сорок восемь минут.

Нас вырубило точно по расписанию.

Результаты первого этапа глобального события:

Убито разумных существ (шт) 15/15 — 100 баллов.

Пройденное расстояние (км) 500/500 — 100 баллов.

Времени в кругу света (ч) 4.0 /4.0 — 100 баллов.

Итого: 300 баллов.

Задания второго этапа.

Убить одно разумное существо с меткой — 100 баллов.

Прожить три часа с