— Это все? — спросил он, когда запись закончилась. — Других доказательств нет, кроме этой подделки?

— Будут, — кивнул Рэм. — Твои показания, например.

— О, меня ждут пытки? — развеселился полковник. — Прямо в генеральской каюте? Звукоизоляция здесь серьезная, но я же орать буду истошно, наплевав на особый офицерский шик терпеть боль с каменным лицом. Ты не кадету собрался иглы под ногти загонять, майор. Признаваться мне не в чем, чистый я. Выйду отсюда и тебе потом арест организую. Допрос с применением спецсредств. А Его Превосходству жалобу в Совет генералов на злоупотребление властью и отказ от поединка. — Тулий обернулся к Наилию, расправил плечи и с максимально театральной улыбкой добавил: — Боюсь, вам решение одиннадцати генералов не понравится.

Рэм снова его ударил в рану на губе. Две алые капли упали на ткань рубашки и впитались неровными кляксами. На подбородке скоро отек будет, а потом синева выступит. Красивый станет, хоть Имари показывай. Когда полковника вот так били в последний раз, не глядя на погоны? Скоро он поймет, что с ним в бюрократию жалоб и официальных решений Совета никто играть не будет.

— Пассажиры спят, — ровным тоном сказал Наилий. — Из экипажа бодрствует только капитан и дежурная бригада. Тебя никто не услышит, Тулий. Можешь кричать.

Полковник плечом вытер окровавленный рот и положил руки в браслетах обратно на колени. Рэм легко сделает из него фарш, пользуясь только тем, что принес с собой в кейсе с коротким кодом на крышке. Безопасник уже пошел за ним в угол каюты и теперь присматривался, как лучше расположиться.

Тонкую пеленку, напоминающую хирургическую простынь, нужно постелить на пол. Она прекрасно впитывает влагу, и можно будет ходить по каюте, не боясь поскользнуться. Пару литров крови Малх успеет потерять без немедленного летального исхода. Инструменты придется разложить на столе, больше негде. Один их вид начнет пугать и нервировать. Знаешь, что будет больно, и мысленно примеряешь к себе каждый нож, крюк и диск с зазубренными краями. Хуже всего в первый раз. От неизвестности фантазия расправляет крылья и такие картинки выдает, что наркотический бред от передозировки Шуи кажется сном в летнюю ночь. Легким и приятным.

Не сможет Малх молчать, даже если очень сильно захочет. Признается в покушении, сговоре с Рагнаром, протекции Агриппы и во всех остальных проступках. Настанет момент, когда слова потекут рекой, принося облегчение от боли и страданий. Вопрос только когда? Несколько часов Наилий подождать может, а если речь идет о сутках?

Полковника не получится подкупить или перевербовать. Обдуманное и тщательно спланированное предательство устойчиво к соблазнам забыть про него и откатить назад. Малх будет упираться до последнего, рассчитывая, что всерьез его калечить не станут, убить прямо на транспортнике под боком у пассажиров и экипажа не рискнут, а нескольких суток ожидания у генерала просто нет.

— Вы бы уж тогда на Эридан меня в капсуле спустили, Ваше Превосходство, — все еще ядовито, но без прежней бравады предложил Тулий Малх, наблюдая за Рэмом.

— Чтобы тебя там свои отбили? — усмехнулся генерал.

На транспортнике безопасней, это даже не обсуждалось. Системы корабля в экстренном режиме. Автоматика, принимающая и отправляющая десантные капсулы, отключена. Внешняя связь заблокирована. Космос — не эриданская равнина, сюда нельзя нагрянуть с неожиданной стороны. Экипаж в присутствии генерала за полковника не впишется. Арестованный он никому не нужен.

Рэм выложил последние инструменты и поднял взгляд на генерала. Ночь темнее там, где ярче светит день. Наилий представить не мог, что будет пытать собственного полковника. Но за то время, что он пробыл на Эридане, многое изменилось.

— Начинай, майор.

— Есть, Ваше Превосходство.

За мгновение с Тулия Малха слетела вся самоуверенность. Он изменил позу и напрягся. Больше никакой вальяжности, театральности и шуток в тон. Скверно. Теперь он уперся серьезно.

— Мне не в чем признаваться, повторяю. Я всегда считал вас адекватным командиром, генерал Лар. Неужели вы думаете, что на меня созерцание инструментов для пыток окажет хоть какой-то эффект? Не вчера из Училища выпустился, молчать на допросах умею.

Рэм его не слушал, он вынул из кейса два магнитных фиксатора и приладил их к изголовью кровати. Еще два передал генералу на противоположную сторону. Высокотехнологичные будут пытки, транспортник обязывал. Окажись под ногами земля, ограничились бы четырьмя вбитыми колышками и веревками для распятия.

— Напротив, я надеюсь, что ты будешь долго молчать, — глухо ответил генерал, принимая от майора еще одну пару браслетов. — Иначе, зачем все это?

Рэм активировал фиксаторы, и мощные магниты в браслетах рванули Малха за руки к изголовью. Сил сопротивляться ни у кого не хватало. Полковник с размаха приложился затылком о жесткое полотно кровати. Тонкую подушку Рэм успел убрать, а матрасы в космосе цзы’дарийцам не полагались. Вырубить Малха так не получилось. Он закрыл глаза и через мгновение снова открыл. Но, пока приходил в себя, Наилий успел одеть ему на ноги браслеты и активировать вторую пару фиксаторов. Теперь полковник мог только дергаться и извиваться, как гусеница на игле или муха в паутине. Последнее сравнение генералу нравилось чуть больше.

— Мы с майором караулили транспортник, — продолжил он, — ловили тебя сонного. С экипажем работу провели, подписку о неразглашении у всех взяли, камеру в каюте настроили на автономную запись. Столько трудов и времени потратили, которого катастрофически не хватает, что я заслужил моральное удовлетворение от твоих страданий. К тому же хочется посмотреть, кому я доверил командование одним из своих легионов? Не разочаровывай меня, Тулий, продержись хотя бы час.

— Могу и дольше, — усмехнулся он, — особенно, если буду понимать, что от меня хотят услышать. Как лиеннам помогал? Не больше, чем это требовалось для поддержания их конфликта с эриданами. Как грязные тайны королевской семьи Эридана хранил? Чего только не услышишь во дворце на официальных церемониях и пьянках попроще. В отчетах все есть, ни одной сплетни не утаил. А чем еще провинился, ума не приложу. Ну же, Ваше Превосходство, просветите меня. Раз так дорого время, его стоит экономить.

Малх не удержался, посмотрел на камеру под потолком. Лампочка активного режима у неё давно была отключена, чтобы не мешала спать, моргая красным в темноте. Полковник не мог знать, блефует Наилий или нет на счет записи. И эта мелочь, как и десяток других, обязана раздражать, не давая сосредоточиться на ответах и выборе линии поведения. Его не просто так уложили в неудобную и унизительную позу, оставили голым и держали в неведении. Все это померкнет, когда боль станет невыносимой, но пока прекрасно работало. Не хотел полковник умирать на пытках и рассказывать ничего важного не хотел.

Честь опозоренной наследной принцессы подождет, сговор с сестрой короля тоже. Прежде всего, из Малха нужно вытянуть то, что знал только он. Тулий уже проговорился о поддержке на Совете генералов, намекнув на коллегиальное решение, которое Наилию не понравится. Кому еще выгодна смерть хозяина пятого сектора? Агриппе? А если нет?