– Пока обойдусь! – Ричард скрипнул зубами. Сдернутая с окна штора валялась обугленной тряпкой рядом со входом.

– Я настаиваю, вы обязаны носить знак мандата на видном месте! – Чиновник улыбнулся, словно речь шла о цвете форменного сюртука.

Услыхав последнюю фразу, Ричард едва не приоткрыл рот, но совладал с эмоциями, и бросил короткий взгляд на приятеля. Рей сигнал понял верно.

С глухим стуком лицо чиновника впечаталось в конторку.

– Вынужден сообщить вам, что мой босс огорчен вашей просьбой.

– Думаю, можно вполне обойтись лентой. – Бодро заявил избитый по завершению экзекуции. – Но очень рекомендую избегать ношения мандата на гениталиях, в противном случае будет составлении протокол об оскорблении императорского достоинства!

– А если он их приколет на гениталии? – Уточнил Салех.

– Не возбраняется, но в биле есть пункт согласно которого мандат должен быть предъявлен проверяющему. Может возникнуть коллизия, не совметимая с привычной анатомией, если проверяющий выше вас рангом мандат может быть временно изъят, с тем местом куда установлен.

– Мистер Салех, пойдемте, нам больше нечего тут делать. – Ричард поднял баклер и направился на выход из кабинета. Мандат – небольшую брошь с императорским вензелем, он сжимал в ладонях.

– Но я это…

Дверь закрылась, Салех смущенно потоптался, но тоже взял свою брошь и вышел вслед за приятелем.

– Чудно как то, допросить бы этого молодчика, а то он издевался. Я ему морду бил а он глумливо хихикал. – Громилу последний факт несказанно огорчил.

– Мистер Салех, вы действительно хотите узнать, почему мандаты можно прикалывать к коже и таскать на гениталиях? – Ричард огляделся и отправился через зал почесывая баклером лопатки. Окружающие люди уставились на графеныша с очень разными выражениями на лицах. Но если судить по шепоткам, в целом к Гринриверу относились как к призраку. Нечто необъяснимое, опасное, и жутко занимательное. С поправкой на то, что призраков в императорском дворце быть не может по определению.

– Меня скорее пугает тот факт что кто-то составлял на этот случай бумагу. – Рей оглянулся, и тяжело вздохнул. – Это ж сколько у человека было свободного времени?

– Если так размышлять, то поймите, что кто-то за эту работу заплатил денег. – Хмыкнул Ричард и уверено направился в дальний угол зала. Там стоял мертвый Мевероль. – Надо же, а он смышленее чем я ожидал!

В руках зомби держал аккуратную стопку каких-то тряпок. Молодой человек взял верхнюю, расправил, и накинул на себя. Тряпка оказалась тонким одеялом с прорезью в центре. Под тряпкой лежал кусок шнурка, которым получившееся рубище и было подпоясано.

– А чего не попросил его достать тебе нормальной одежды? – Рей с подозрением оглядел облачения компаньона. – Это же махот!

– Ма… что? – Ричард пытался расправить складки.

– Ритуальный саван! – Пояснил бывший лейтенант. – У нас в части в нем Шульманцев хоронили. Одежда их погребальная.

На что графеныш пожал плечами.

– Для моих целей самое то. Таскать с собой одежду в моей ситуации жуткое расточительство!

Рей уставился на своего нанимателя с недоумением. Потом подошел к приятелю, взял его за горло и вздернул в воздух.

– Кто ты такой и куда дел Ричарда Гринривера?

– Ммистер Салеххххх! Какая мухххха вас укуссссила?

– Ричард Гринривер никогда не экономит деньги! Он не подтирается золотом только потому что оно холодное и твердое! – Громила извлек из кармана шило.

– Ккккклянусь…

Тело Гринривера засветилось. Блики света затопили зал.

– Хм… И вправду, Ричард. Тебя какая муха укусила, Гринривер? Может тебя доктору Кёхелю показать? – В голосе Салеха было столько неподдельного участия что Ричард в который раз за день не нашел что сказать.

– Я просто пытался действовать разумно! – нашелся в итоге молодой человек. – Салех, голем вас отымей, не надо на меня так смотреть!

– Может, вселился в тебя кто? Точно! Надо тебя батюшке показать! Пойдем, Ричард, он тебе поможет! – С этими словами Рей мягко но безальтернативно подхватил нанимателя под локоток (Ричард до сих пор платил Рею зарплату, хоть это уже и не имело финансового смысла).

– И что вы ему скажете, мистер Салех?

– Пожалуюсь, что в тебя демон вселился! Ты никогда не экономил и никогда не пытался вести себя разумно! Зомбак! Замыкай колонну! – Рей дал команду «адъютанту».

– Вашауж… – Ричард заткнулся, чисто из чувство самосохранения.

– Мою что?

– Вашу ж черепушку да в анатомический театр! Салех, отпустите меня!

– Зомбак, хватай его с другой стороны, побежали, ему становится хуже! Ричард постеснялся ругать маму! Держись, главное держись!

– Пустите! Пустите меня, уроды! Пустите же! Ай!

Зомбак умудрился однойременно тащить тору тряпок и держать ричарда за ноги. Руки держал рей Салех, он же и указывал дорогу. Иногда Ричард аж трещал, когда громила ускорялся, иногда хрустел (мертвец обладал огромной силой). Потолок едва не сливался в одну полосу над головой молодого человека.

– Стой, да стой же! Рей Салех, остановись, я приказываю! – Ричард нашел в себе силы завопить.

Приказ инвалид выполни, и послушно замер. Даже руки Ричарду отпустил. Зомби же подобного приказа не получил и побежал дальше.

Совладать с адьютантом Ричард смог метров через тридцать. Сложно раздельно говорить когда тебя тащат за ноги да еще и вперед головой. Каким-то чудом Ричард смог себе ничего не сломать, но выглядел так, словно его понесла лошадь.

– Если это была шутка, то не слишком уместная. Объяснитесь! – Гринривер сплюнул выбитый зуб.

– Оторвались! – Рей выглядел довольным.

– От кого оторвались? – Ричард подорительно огляделся.

– Да там я Ульриха заметил. Мы его стоптали. Надеюсь, он не слишком на нас обиделся? В любом случае, убежали мы достаточно далеко.

– А что-то менее травматичное можно было придумать? – Гринривер утер рот и уставился на кровавую полосу на коже.

– Никак нет! – Ответил Рей, заглядывая в приоткрытую дверь. За ней оказался чулан.

– Почему?

– Потому что я тупой, это же очевидно! – Ответил громила и преданно заглянул в глаза приятеля. А потом улыбнулся.

От последнего Ричард аж попятился. Но потом понял, что он делает, сплюнул. Лицо его исказила гримаса раздражения.

– Мистер Салех, однажды я вам отомщу!

– Ты мне это талдычишь уже пол года. – Привычно отмахнулся от угрозы громила. – Лучше погляди дальше по коридору, тут должна быть галерея в синих тонах отделанная, она к часовне ведет.