наемника, Призрака. И соответствующая мотивация от Грандисонов, даже без участия остальных лунатиков.

Буждых! И на дороге перед нами появился противотанковый ров, причем изъятая земля глыба пробовала ударить прямо по нашему спидеру. Ну и разные стихийные подарки летели нам в спину, преимущественно площадного уровня.

Сразу вспоминаешь, что ты первокурсник Академии, а в противниках — монстры, которые не один год жрали слайс в Оставленных землях. Хотя, котлован на дороге — это точно была «магическая мина» — мощный артефакт, с отложенным заклятьем…

— А быстрее эта дура может лететь, б…?!! — психовал Гамблидур, которого вряд ли ждало «прощение» в плену.

— Магия может все! Думай о моем техзадании на клинок…

— На хрена умертвию мой шедевр⁈

— Значит, будем жить!

«Мясные» выдали короткий супер-рывок в Ускорении, сбили нам несколько абсолютных защит, но потом немного отстали. Угу, чтобы вытащить из-под земли свои припрятанные спидеры.

Сражаться с уродами сейчас, тем более имея на руках ценного дворкина-артефактора, я не собирался. Победа на волосок от собственной смерти — плохая «тактика». Ну, или точно не на каждый раз.

А у меня «большая дубинка» не готова! Как раз для создания ударного оружия мне и был нужен Гамблидур. Пожалуй, и Фабричную Тропу Старгайзеров придется навестить, не дожидаясь других альтернатив.

Я с таким количеством тяжелых соперников еще не сталкивался, к тому же без поддержки. Так-то, мой дворкин был Мастером по силе магии, и запас Пологов Абсолютной Защиты у него имелся приличный. Но для серьезных полевых сражений — скорость у него была низковата. Да и не вояка он, а «инженер-производственник».

Дождавшись очередного вражеского прилета по «тыловым» Щитам дворкина, я «усыпил» его легкой контузией от мемористера. Теперь помашем козлам ручкой!

Это хорошо, что сейчас у меня третий слот под Дары появился. Я параллельно использовал «турбонаддув» от Воздушного Наездника, облегчение веса антигравом и Иллюзии. Без установки обманок для чертовой троицы архимагов, наши абсолюты могли бы закончиться раньше, чем нужно.

С подключением Антигравитации, стало легче уворачиваться от разных огненных комет и провалов в земле. Спидер полетел почти со скоростью магического скейта и мы умчались от погони.

Да ну нафиг, еще ждать с заменой секиры! Нужно срочно добывать воздушно-ментальную матрицу Граммола, а «гном» пусть рожает мне свой шедевр из зачарованной стали.

* * *

С покупкой ультра-современной кузни, с кучей артефакторных прибамбасов — родовой бюджет Шэдоу сильно похудел.

Но Гамблидур был прав, в имении такое оборудование не помешает. На самом деле, для работ Хильды и гвардейцев, которые занимались оружейкой, мастерская уже имелась. Даже тигельная печка была, правда, это больше под амулеты подходило.

Дворкин был ворчливым и ругачим засранцем, но дела с ним вести можно. Тут и не такое стерпишь, а другого дворкина-мастера найти непросто. И новый — может еще больше жрать и матюки загинать «на этаж выше». В общем, пусть кует мне, что нужно!

А клинок мне хотелось получить своеобразный. Нужен был меч с подходящим мне балансом и хитрой разборной рукоятью. Что б его можно было быстро превратить в нагинату или даже в глефу.

Удлиненную рукоять буду формировать моим мемористером или «примораживать» ледяным Даром к подходящему «черенку». Война план покажет, но сейчас мне требовалось добыть матрицу подходящей твари.

До момента, когда «транспортные» эксперименты с моими гвардейцами станут для них безопасными, оставалось не так много времени. Но пока я не рискнул перемещать свой отряд в Тенях — Кровавыми Путями.

— Ты вообще врубаешься, долбо-лорд⁈ — «почтительно» орал на меня Урсус. — Эти сраные граммолы — считаются опасней воздушных виверн! А ты туда хочешь в одиночку переться! Один на всю Тропу! А на выходе будет толпа Черных Звезд в добавок!

— Командир, вот на выход я как раз и не хочу! От тварей еще можно будет отступить в Тенях. А засветиться перед Старгайзерами или их ковенскими союзниками — это и есть главная опасность. Кхе, врубаешься⁈

— Сейчас нам не выдержать прямого столкновения с ними, — цыкнул начразведки Шершень.

— А вот не надо было отдавать Виндблейд этой зеленой заднице, пока свое не слепил! — сплюнул жадный и недипломатичный Урсус.

— Не зеленой, а оливковой! В смысле, я не видел… пока… Тьфу, отставить! Это лучший план из имеющихся! — «построил» я свой генштаб. — А секира — была слишком приметной и непослушной. Какой смысл ее использовать только на родовых землях, если здесь я и без нее способен на многое. Арурах отдал мне взамен гораздо больше, пусть этого и не подозревает!

— Ну… проверить оттенок попки у орчанки Арривы — действительно неплохой план! Только Арурах наверняка в курсе про твои обжимания с клановой наследницей… — пискнул Купер и был отправлен в изолирующий футляр.

Нефиг мои мысли перевирать! Они — не такие!…Ну, или там очередность другая. И так — не жизнь, а сплошные обжимания. То есть, отжимания!

* * *

Дорогу к Фабрике Старгайзеров контролировала цитадель Черных Звезд. Но заезжать в саму крепость ковенцев у меня не было сильной необходимости. И на обратном пути я не собирался вести грузовик ингредиентов.

Если слайс добуду, то он много места не займет. А матрица твари — это вообще нематериальная фигня. Поэтому возвращаться с Тропы Граммолов — я предполагал через Кровопутье. А туда — я пробирался на скейте, под маскирующими Иллюзиями и Невидимостью.

Фабрику охраняли очень неплохо, и силы Черных Звезд внушали. По-моему, самый слабый ковенский боевик был здесь на уровне Мастера! Ну, или для заготовки каких-нибудь дров «использовались» бакалавры.

Все-таки это была граница самых смертоносных и дальних пустошей. Думаю, миновать цитадель незамеченными у моей гвардии не получилось бы. Ну, на охраняемую территорию Фабрики — мы бы точно толпой не зашли.

Я и сам — еще десять раз подумал бы сюда соваться, не имея третьего Дара в ауре. Мой начальный уровень Практика тоже был в тему.

И деваться некуда, иначе противостоять этим толпам магистров и архимагов будет сложно. Ну, по крайней мере, пока я резерв не раскачаю и еще два-три слота в ауре не открою.

Имея одновременно двойной доспех, парочку стихий для атаки и Кровопутье, (желательно еще и антиграв со скейтом) — воевать было бы гораздо веселее. Но до такого счастья мне было далековато. Зато уже рядышком был вход в чужую Фабрику!

Из хорошего, маги «черных звездочек» явно не сталкивались здесь с регулярными попытками проникновений на Тропу. Внешние укрепления патрулировались весьма достойно и сигналок здесь