уже почти неделю назад. — Мутсуми зажмурился, шумно выдыхая сквозь зубы. Такие новости его не радовали, а бесили, как зудящая над ухом муха.

Задушив в зародыше предложение помочь (он сам ведь отказался), я сообщил:

— А я с командой ушел на миссию чуть раньше. И что босс ответил? Что мы собираемся делать?

— Он ничего не ответил кроме того, что потребовал собрать больше информации.

— А что наш коллега из АНБУ? Или он настолько хорош, что ты его не знаешь?

Тут мой собеседник сипло заржал, покашливая, как старый пес.

— Скажешь тоже! Это Сузако Шинда! Ты должен его по АНБУ знать. Его как сослали сюда, так он совсем слетел с нарезки и бухает, не переставая. Толку с него ноль. Как его еще не отозвали — не знаю. Он своими запоями чуть все свои поставки в Страну Огня не сорвал!

— Тоже под торгаша чаем маскируется?

Корешок кивнул уже пободрей, Очарование моря к этому моменту уже начало сглаживать углы. Друзьями на век мы не станем, но корешок хотя бы рычать перестал.

— Как его здесь зовут? И где он живет? — все равно решил я попытать удачу.

— Тошино Кандо, — отмахнулся Иноуэ, — он мелкооптовый торговец, сотрудничает со Страной Огня. Можешь найти его на улице Роз, по запаху перегара.

— Ладно, с ним все понятно. Давай вернемся к нашей работе. Я получил миссию от дайме — найти место, где собирается армия заговорщиков и уничтожить их. Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Нет, — с сожалением покачал головой Иноуэ. — Мне таких деталей никто не сообщал. Я про заговор-то узнал совершенно случайно.

— Плохо. — коротко пробарабанил я пальцами по столу. — Послезавтра, или максимум, через пару дней они пойдут свергать дайме, а значит напасть надо послезавтра, не позже полудня. Совсем крайний срок — это утро второго дня соревнований, до того когда дайме выйдет встречать победителей. Одному мне с ними всеми не справиться. Понадобится твоя помощь.

Зомби медленно помотал башкой, но потом все же сподобился пояснить:

— Я должен буду присутствовать на начале состязания, Мутсуми Тамура союзник и партнер клана Вагараши. Я должен буду там присутствовать. Потом у меня назначена встреча с замом Вагараши, и самим главой их клана. — открестился корневик.

Я удержал лицо, но внутренне начал кипеть.

— Вот и отлично, поговорите за чашкой саке, потом откланяешься и пойдем убивать его людей.

— Встреча может затянуться.

— Сделай ее короче, — процедил я.

— Ирука… Меня не должны видеть рядом с операцией по уничтожению бандитов

— Я тебе то же самое говорил, — всплеснул я руками, заставив Зомби занервничать, — когда ты приперся с приказом Данзо и подставил меня перед Какаши, — и хрен я тебе прощу тот твой косяк. — Так что теперь твой черед жертвовать своей карьерой ради блага Конохи и Корня. Или ты откажешься?

Мой собеседник ощутимо напрягся.

— Я никогда не отказывался выполнять прямой приказ Данзо и никогда не откажусь пожертвовать всем ради блага Конохи, но только если на то будет прямой его приказ, — закаменел лицом «мирный торговец». — Все, что я могу выделить — это двух своих помощников в ранге чуунина. Сам же я без приказа Данзо в этом нападении светиться не буду, это твоя миссия, не моя.

— А сообщить вовремя о заговоре тоже не было твоей задачей?

— Я сообщил неделю назад!

— Тогда, когда уже не только заговор сформировался, но уже даже успели деньги собрать и даже наемников нашли! Это провал. Тем более, раз ты дружишь с Вагараши. Ты должен был сообщить о нем еще на стадии формирования, еще до того, как на него деньги собрали!

— Не все так просто! — набычился Казухико. — Решали не Вагараши — они лишь смотрящие по городу от партии Моря, настоящие устроители заговора другие люди из верхушки аристократии и двора дайме, которые лишь спустили сверху приказы и немного денег. Якудза — только исполнители, поэтому все и произошло так быстро.

— Ну хоть кто главный заговорщик, ты знаешь? — для проверки спросил я.

— Нет, мне об этом не сказали. — отвел взгляд коллега.

— Аруно Тахара, первый министр. — без выражения протянул я. — Это вообще ты мне рассказать должен был, ага.

— Вполне возможно — задумчиво кивнул Иноуэ. — Но ты уверен? И откуда вообще ты это знаешь? И как ты меня нашел?

— От дайме и знаю. Его человек, в отличие от тебя, следит за ситуацией и держит руку на пульсе.

— Ему проще, — пожал плечами коллега, будто это его не касается. — Он на дайме официально работает, да и наверняка не один. Да и денег ему наверняка больше выделяют. Я же тут практически на самообеспечении. Мне не только шпионить, но и зарабатывать надо, а это непросто. Ни денег, ни людей… ссылка практически.

Про то, как я его нашел, объяснять не стал. В прошлом я винил здешнего Зомби в своих проблемах и собирал о нем информацию — так, на всякий случай, вдруг подвернется возможность нагадить, в смысле страшно и справедливо отомстить?

Пока же Иноуэ мне жаловался на свое существование, а я сочувственно кивал. Получалось у меня очень натурально!

После чего, вздохнув (главным образом о том, что Оскара мне все равно не дадут, как ни старайся), я сказал:

— Понимаю твои проблемы. Сочувствую. Я бы мог попытаться замолвить словечко за тебя перед Данзо, но для этого я должен успешно разгрести эту ситуацию и вообще быть победителем.

Глаза Иноуэ загорелись, при упоминании Шимуры, что с его темными кругами под ними смотрелось как помешательство.

— А для этого Гиене нужна твоя помощь, — начал объяснять я, как тупому ученику, разжевывать, — потому что если Гиена облажается, из-за того, что ты не сделал свою работу, то покрывать Гиена тебя не будет, ты тут сам все должен понимать, не маленький.

Корешок от такого тона знатно охренел, по-другому и не скажешь, а потому подпрыгнул на стуле, когда я по столу рукой треснул:

— А ты тут сиську мнешь и говоришь, — подался я вперед, нависая над собеседником через столешницу, — что ничего не знаешь и вообще, можешь выделить мне только двух парней уровня чуунина?! Что, больше никаких вариантов нет? Ты даже на наемников выйти не можешь?