стран разные, а наших «огненных» рье, но мы слишком привыкли сокращать и не уделяем этому большого внимания).

Тут мне предстоит розыск, расследование, шпионаж и множественные убийства, и все это без времени на подготовку. И эта миссия легко может перерасти в миссию А-ранга, которая стоит совсем других денег. Такие миссии назначаются джонинам и обычно связаны с деревней получившего задание шиноби или личными интересами страны. Задания могут включать защиту персон чрезвычайной важности (например, Дайме) и противостояние силам врага. За выполнение миссии Ранга-A платят от 150.000 до 1.000.000 рье. Выпавшее мне говно я заранее оцениваю по минимальной цене А-ранга, и нет, никакой сопутствующей скидки за двойную миссию здесь не будет, потому что обе миссии достаточно высокого ранга и при этом должны быть выполнены в одно время, что лишь усложняет нам жизнь.

Это уже не двойная, а сдвоенная миссия. Ну а поскольку сложные и длительные миссии B-ранга могут стоить даже больше, чем достаточно простые и короткие А-ранга, то и цену я сразу назначил пограничную, так чтобы и самому денег заработать и чтобы начальство в лице Цунаде потом не докопалось на тему того, почему я так мало взял. Не брать миссию не вариант. Это и минус к отношениям со страной Огня, и падение репутации Конохи, да и Васаби нам тогда ничего не заплатят по причине своей смерти. Получается — зря потратили время и силы. Сплошные убытки, репутационные потери и некрасивая пометка о провале важной миссии в личном деле. А в худшем варианте развития событий, Коноха еще и потеряет целую Страну Чая в качестве рынка услуг шиноби, и получит конкурента под боком. Но надо как-то заставить вражин не выступить прямо сейчас. И кажется, у меня есть идея.

— А еще, чтобы победить, нам нужно будет обмануть ваших врагов, так что давайте сделаем так…

После разговора с дайме стало понятно, что один я могу и не справиться, даже если удастся нейтрализовать вражескую команду достаточно быстро. А значит, мне нужны дополнительные силы. Да, я бы мог призвать клонов, но чакры у меня недостаточно, чтобы отыгрывать человека-армию. Так что надо нанять или позвать кого-нибудь на помощь. Но второе отменяется. Ведь вокруг наших точно нет. Хотя… Пожалуй, пора поискать старого знакомого. Возможно, у меня не все так уж и плохо.

Потребовалось время, чтобы вечером найти уважаемого торговца чаем, но я справился. На мой стук дверь открыл он сам, мой старый знакомый Казухико Иноуэ. Все его работники уже ушли домой, и что разговору не должен был никто помешать, но все равно хенге я снимать не спешил.

— Здравствуйте Мутсуми-сан, — назвал я его псевдоним под прикрытием, — уделите мне немного времени, у меня есть для вас особое предложение.

— Ничего мне не нужно, — раздраженно бросил нервный мужик, болезненно щурясь от ярких уличных фонарей.

Я помешал ему закрыть дверь, надавил рукой:

— Мне вас рекомендовал дедушка Ши, Тамура-сан. Он говорил, что Мутсуми Тамура обязательно поможет нам всем.

Тут-то у него глаза в прямом и переносном смысле раскрылись и он суетливо пригласил меня внутрь.

Дедушкой Ши меж собой (корешки) звали Шимуру, в тайне от него самого. Но, думается мне, все он знал, и это прозвище, как из детской страшилки — тоже.

Волком зыркнув, коллега все же мотнул башкой, мол «проходи, не задерживайся».

Как «дорогого» гостя привели меня в каморку без окон, заваленную коробками и какими-то мешками, на цокольном этаже, рядом со складом. Вообще товары были везде: на первом этаже, и на втором, и, скорее всего, даже на чердаке где-то над складом. По крайней мере, пока я шел, я заметил характерную балку и специальный люк. Туда с помощью лебедки поднимали товар.

Из чувства самосохранения я вежливо спросил:

— Не возражаете, если я поставлю защиту от прослушки?

Шиноби зачастую весьма нервно реагировали на своих коллег по опасному бизнесу, когда те начинают вдруг складывать печати для техники. Лучше не рисковать.

— Ставьте, — буркнул Мутсуми, недовольно поморщившись. Всем своим видом он демонстрировал, что хочет поскорее избавиться от меня и вернуться в свой тихий склеп.

Выглядел Мутсуми Тамура откровенно фигово: уставший, мешки под глазами, видимый даже при свете масляной лампы землистый цвет лица. Для шиноби выглядел он, как несвежий мертвец, которого приготовили к погребению, а потом за ним некромант заскочил. Помнится, кто-то мне говорил, что Казухико с треском провалил задание, где надышался ядовитых испарений. Шиноби он быть не перестал, но это сказалось на его личной силе. Вероятно, лазил он там же, где и Гекко Хаяте. От мечника с воронами Иноуэ отличался не сильно, разве что на своих прямых светлых волосах не носил бандану.

— Тайное искусство: покров Тайны, — сложил я печати.

Резидент Корня в Стране Чая стек на стул, не предложив мне куда присесть. Пришлось взять какой-то ящик и подтянуть его к столу.

— Выкладывайте чего вам, — насупился корешок, как загнанный в угол крысюк, — и проваливай…те. О, так это ты! — отреагировал «зомби», когда я сбросил хенге.

Я покивал и участливо спросил:

— Ты вообще как? Выглядишь как восставший из могилы мертвец.

— Не твоего ума дело, Гиена. — фыркнул в ответ коллега по Корню, с выражением лица «изыди нахер из моей нежизни».

Ой, ну какие мы обидчивые! Хотя я его понимаю.

На должность резидента агентурной сети Корня его явно списали из-за травмы. Вечная проблема шпионов в нашем мире заключалась в том, что сильных и перспективных шиноби на должность нелегального разведчика даже пряником не заманишь — это конец их развитию, а на это никто не пойдет, если будет выбор. А если же шиноби будет продолжать активно тренироваться, то его быстро пропалят. Вот и отсылали на такие места всяких безнадежных, инвалидов по чакросистеме, всяких слабаков и ничтожеств, неугодных и тому подобные кадры. По сути ссылка равняется концу карьеры.

— О, так ты меня узнал! А я думал ты просто хочешь поскорее меня выпроводить. — мерзотно бодро улыбнулся я, из вредности.

Проглотив фразу «Валил бы ты нахрен, Ирука», корешок промолчал. Ну что же, я не гордый, да и времени у меня лишнего нет, так что сразу к делу.

— Ты в курсе, что клан Вагараши собирается скинуть дайме и создать свои вооруженные силы, ориентируясь на всех своих торговых партнеров, кроме Конохи? — пощелкал я пальцами, привлекая внимание к себе.

— Да, я отослал отчет Данзо