Вот же. гад!

Когда он только успел запасть мне в душу?!

С искренним недовольством и даже гневом кривя губы, смотря на его улыбающуюся физиономию и заставляя Эмили разволноваться ещё больше, я вдруг нервно и даже как-то злобно выплюнула прямо Карлу в лицо:

— Да! Я согласна.

Причем сделала это так, словно подписала ему смертный приговор. Ещё бы. Ведь теперь ему придется терпеть меня в качестве своей жены, а он очень ошибается, если думает, что сможет всегда смотреть на мои выходки с таким вот выражением умиления на лице.

В ответ на этот выпад губы Карла разомкнулись в улыбке, демонстрируя его белоснежные зубы, а сам он покачал головой, будто бы говоря мне: «Ты неисправима». Я же недовольно фыркнула, заставляя Эмили совсем перестать понимать, что здесь происходит.

— Властью данной мне Богиней Августой, я вручаю ваш священный брак в её руки, моля Великую хранить ваше счастье.

Показалось, в этот момент жрица совсем тихо добавила ещё что-то в духе: «уверена, вам это пригодится», но эти слова уже не могли быть услышаны. Ведь нити, которые связывали наши руки, вдруг исчезли, словно растворились в нас, и сразу после раздался оглушительный хор веселых, звонких голосов, которые как один сплелись в выкрике радости. И именно под этот шум Карл настойчиво притянул меня к себе и накрыл мои губы нежным, теплым поцелуем. Моя рука уже и правда занесла букет для того, чтобы хорошенько ударить некроманта, но ощущая, насколько чувственно он целует меня, обнимая при этом будто своё самое главное, пусть и самое нервотрепательное сокровище, я тихонько растаяла, отвечая ему неподдельной взаимностью.

Ну вот... свадьба всё-таки состоялась.

После церемонии мы очень быстро добрались обратно до замка, где в очередной раз укрылись под барьером. Остальное празднование проходило прямо в саду возле королевских владений, где не так давно развернулась опасная дуэль. Однако на территорию самого замка никого из обычных гостей не пускали. Войти могли только проверенные солдаты и слуги, да и то даже тут постарались оставить как можно больше скелетов, а большую часть живых людей отправили обслуживать банкет в честь свадьбы.

Вопреки всем законам, устроенное пиршество было не для нас с Карлом, а исключительно для гостей. Нам же сразу было объявлено, что находиться долго в столь хаотичной толпе людей - слишком опасно. Мало ли враг проберется на празднование под чужой личиной. В конце концов, столы с угощениями тянулись даже за пределы королевских садов. Потому гостям практически сразу было объявлено, что новобрачные отправились в замок для того, чтобы уединиться. Новость приняли с пониманием и добрыми улыбками, ведь подробности брачного союза с наследницей Роуз были понятны очень многим.

Мысль, что нам с Карлом и правда придется провести «брачную ночь» в спешке, потому что того требуют обстоятельства, очень напрягала. Да, если честно, не давал расслабиться и просто сам факт срочной надобности в таком деле. Будто весь мир следит за тобой и ждёт, когда ты там даруешь королю силу, запрыгнув к нему в постель. Жутко. Однако не это стало нашей основной проблемой, когда за спиной закрылись ворота замка. Дело в том, что Гвендолин так и не появилась даже после окончания церемонии.

— Моя мать здесь? - искренне встревожено спросил Карл у стражника, едва мы переступили порог.

— Нет, Ваше Величество. - растерянно отвечал тот. - Она не возвращалась с самого утра.

— Вы уверены? С её способностями это могло остаться незамеченным.

— Едва ли. Магическое перемещение в замок сейчас невозможно, а стража установлена у каждого входа. Если бы госпожа Гвендолин вернулась, нам бы об этом доложили.

— Это. странно. - не удержалась я от комментария.

Не скажу, что я сильно волновалась за эту скверную старуху, однако Карл явно сильно переживал, и это было заметно.

— Хорошо, спасибо. - он перевел на меня взгляд. - Проверим её комнату?

Конечно.

Совсем скоро мы вошли в апартаменты королевы... или теперь официально королевой считаюсь я? Ладно, это не то, о чем стоит сейчас думать. Спальня Гвен была огромной, роскошной и. очень тёмной. Видимо, любовь к подобным тонам у них с Карлом - дело семейное. Здесь банально было мало света, ибо окна скрывали очень плотные занавески. Впрочем, это и не удивительно, учитывая способность королевы перемещаться через тени.

Конечно, саму хозяйку спальни мы здесь не застали. Карл почти сразу спешно зашагал к её гардеробу. Я молча следовала за ним, не зная, куда ещё мне деваться. Помещение, выделенное под хранение королевских одежд, было побольше многих обычных квартирок у меня на Земле. С первого взгляда казалось, что отсюда ничего не пропало. Но Карл кинулся внутрь, словно выискивая что-то конкретное.

— Что ты ищешь? - спросила я, осматриваясь вокруг.

— Моя мать хранит здесь не только одежду, но и. - в этот момент некромант коснулся одной из вешалок, за чем последовал звук непонятного щелчка, - . различные личные артефакты и оружие.

Сразу после его слов полки с обувью неожиданно задвинулись внутрь стены, будто там изначально было свободное пространство, а затем эта самая стенка начала сдвигаться в сторону, открывая перед нами большой своеобразный сейф. Только вместо замочной скважины или цифрового замка здесь была выемка по центру в виде ладони. Недолго думая, Карл подошёл ближе и приложил свою руку к металлическому покрытию. По его ладони прошёлся магический тёмный импульс, и в следующую секунду дверь хранилища открылась.

— Кротус забери мою душу. - на выдохе выругался Карл, понимая, что открытый сейф был практически полностью пуст. - Она. сбежала?

— Но зачем? - неожиданное воспоминание о том, как Гвендолин отреагировала на мои слова о шпионе, резко ударили мне в голову. - Подожди, неужели.

— Мне не хочется в это верить, но. - Карл медленно кивнул.

— Ты думаешь, она может быть связана с Доротеей? - я ожидала чего угодно от этой женщины, но не такого.

— Если это так, то она сбежала из-за осознания, что мы очень скоро можем всё понять. -Карл напряженно потёр висок, не представляю, что он сейчас чувствовал. - Ты говорила что-то о той крысе. Она, кажется, была рядом оба раза, когда Доротея связывалась с тобой?

— Да.

— В детстве я собрал её вместе с матерью. Нужно найти и проверить. Вдруг она до сих пор имеет возможность управлять ею. - некромант спешно зашагал прочь из спальни. По пути он закрыл глаза и двигался чуть ли не наобум. Я искренне боялась, что Карл врежется в какую-нибудь стену, но он будто видел даже с опущенными веками.

— Благо хоть крыса всё ещё в замке. - злобно и тихо процедил он, в конце концов.

Мы быстро пришли к спальне, где я жила сразу после того, как меня затащили в этот мир. Карл вошел без стука, чем сильно удивил мирно сидящих внутри Джо и Джека.