– Вот же молодёжь пошла, – раздосадовано пробурчал Киорт. – Ладно! Эймир был моим лучшим другом, практически братом. Когда мы узнали, что срок жизни магов холода и других магов отличаются, Эймир начал искать способ продлить жизнь людям со слабым даром. Однажды он заявил, что смог понять, в чём проблема и предложил мне провести эксперимент. Я согласился. Ведь кто по доброй воле откажется от такого подарка судьбы? К тому же перед этим Эймир уже испробовал на себе эти чары и с ним всё было отлично. А ещё, тогда мы с ним уже вовсю испытывали некромантию, и я был уверен, что Эймир не даст мне умереть, сможет удержать душу в случае опасности. Да, детки, некромантом может стать любой желающий, и это не так уж и сложно. Но речь сейчас не об этом. Во время ритуала, друг внезапно решил, что магию холода мне давать нельзя. Именно так и сказал. Более того, Эймир заявил, что я зло и попытался меня убить.

Теперь мы вновь удивлённо смотрели на Киорта, чем вызвали у призрака ироничную улыбку. Я открыла рот, чтобы заговорить, но мужчина продолжил:

– А знаете, что самое смешное? Настоящее зло – это наш Эймир. В момент ритуала мы видели друг друга насквозь. Я был им, а он мной. Тогда во мне кипело желание получить силу, власть. У какого правителя нет этого желания, особенно, если твою империю пытается разорвать на куски стая стервятников? Я мечтал стать таким же, как и маги холода, получить их мощь и повести свой народ к победе, что вызвало у Эймира неприязнь. Ведь нельзя желать силы ради войны и наживы – это закон. Конечно! Кто бы говорил. Человек, который скинул меня с трона! Вот только я узнал тогда откуда маги холода берут свои долгие годы жизни и мощь. Всё просто – они забирают энергию у других живых существ. Не верите? Ну попробуйте понаблюдать внимательно за Эймиром, как он собирает энергию, тогда заметите, что обратно он не отдаёт ни-че-го! И этот человек, решил, что я недостоин «великого дара». Да не нужен мне такой дар. Я не хочу быть паразитом.

– Поэтому ты решил его убить? – перебила я пламенную речь призрака.

– Нет, я не хотел его убивать, всё-таки Эймир был моим другом. По крайней мере я так думал, – покачал головой Киорт. – Только он чуть не вытянул из меня жизнь, поэтому выбора не было. Не учёл Эймир одного. Я давно был с ним знаком, успел узнать многое о магии и хорошо подготовился, потому смог прервать ритуал. А дальше Эймир всего лишь получил откат от собственных чар. Кстати, в тот день мы с ним поняли, как можно трансформировать энергию, чтобы открыть в себе новые способности и расширить резерв.

– Допустим, Эймира вы не пытались убить и всё это было простым стечением обстоятельств. Но зачем надо было убивать всех магов холода? – в недоумении пробормотала я.

– Затем, что как только магов холода не станет, срок жизни всех людей значительно увеличится. Вся энергия, которую они тянут из людей, вернётся на свои места. К тому же исчезнет разница в силе дара, потому что все станут магами, пусть и не такими сильными. За долгие годы я общался со многими людьми, некоторые были не очень умными и услышали лишь то, что захотели. Например, паренёк по имени Винс. Он позвал меня, когда был в отчаянии из-за смерти своего наставника. И из всех моих слов он понял только одно – надо убить всех магов холода. Но я говорил, что у Эймира есть заклинание, способное избавить любого человека от этого проклятого дара. Только взращённый на словах своего сумасшедшего наставника, который хотел найти способ жить вечно, Винс пошёл по его стопам.

– А с чего вдруг его наставник захотел вечной жизни?

– Он узнал об Эймире, который смог победить смерть, – Киорт расхохотался, будто безумный. – После моей неудачной попытки избавиться от всех записей об исследованиях и уничтожить этого сумасшедшего учёного, Эймир обезопасил себя. Стал бессмертным. И угадайте, откуда он черпает энергию? Понимаешь, девочка, я поступил так, как считал нужным. Любой правитель на моём месте сделал бы то же самое. Да, изначально я хотел обрести мощь, но даже это желание не дало мне переступить через совесть. В отличие от Эймира и остальных магов холода, я пожалел всё живое в этом мире. Более того, я не смог причинить вреда тому, кого считал другом

Я задумалась, ни разу мне даже в голову не приходило понаблюдать, откуда маги холода берут энергию. Хотя, я и все эти нити энергии впервые увидела лишь сегодня. В детстве была слишком мала, а потом магии не стало. Но последние слова Киорта задели за живое, ведь я уже несколько дней общалась с Аминой, которая была прямым доказательством, что вред он всё же причинил.

– Если бы это было так, то Амина не умерла бы от рук некромантов, – высказал мои мысли Дамиан.

Киорт перевёл взгляд на парня и вот тут я удивилась, когда увидела в его взгляде боль и чувство вины. Он знал и испытывал муки совести! Вот это да!

– Я знаю, к чему привели мои действия. И поверьте, до сих пор влачу своё существование в виде призрака не просто так. Но пока Эймир жив, я не могу уйти и бросить попытки остановить его. Он уничтожает мир.

Следующий вопрос так и не прозвучал, поскольку послышались шаги. Первые слова заклинания упокоения слетели с моих губ, но Киорт вдруг скинул привязку, и самостоятельно разорвал призыв. Он мигнул, появился рядом со мной, понимающе улыбнулся, глядя на моё перепуганное лицо и шепнул на прощание:

– Захочешь узнать, как избавиться от магии холода, обращайся.

Вот теперь я поняла, почему удивлялись Эймир с императором Эринором самим фактом, что я смогла призвать Киорта. Да, тяжело осознавать, что ты не такой уж и могущественный некромант, как считал. Киорт сам пришёл ко мне, из любопытства! И я смогла реально справиться с ним лишь один раз, когда связала его чарами с помощью крови. В остальные разы, это была милость с его стороны. Призрак исчез, а за спиной послышался злой голос Эймира:

– Я же сказал тренироваться в сдерживании энергии и её контроле, а не поднимать мёртвых!

Развернувшись в сторону отшельника, я поняла, что Дамиан активировал защитные чары и сделал он это в тот момент, когда вырвался Киорт. А сейчас парень просто закрывал меня своей спиной от Эймира. Отшельник замер на приличном расстоянии и сложил руки на груди.

– И к чему всё это, де Морт? Понимаю, я страшен в гневе, но не настолько, чтобы активировать защиту от призраков.

– Простите, учитель, перепутал плетения, – нагло солгал Дамиан. – Но вы так закричали на нас…

Эймир недоверчиво приподнял брови, глядя на парня. Я бы на его месте тоже не поверила. Дамиан никогда не путал чары. Только Эймир наткнулся взглядом на меня и его глаза стали светлыми, словно зимнее небо. Он вновь заговорил, но я слышала, с каким трудом ему даются элементарные фразы.

– Не важно, – махнул он рукой. – Зачем вы позвали призрака? Думаешь, я просто так не разрешал Лире призывать мёртвых? Посмотри, у неё резерв истощён. Считаешь, что некромант через пару тройку дней может контролировать свою магию настолько, чтобы позвать всего одного призрака и задать ему пару вопросов?

И вот тут я озадаченно вышла из-за спины Дамиана, который напрягся и посмотрел на меня. Возможно, у меня и был истощён резерв, только ощущения усталости или недомогания также отсутствовали. Эймир вздохнул и пояснил: