что он испытывал, со столь серьёзными травмами, в полной зависимости от нас, ещё и в кромешной тьме, когда вокруг постоянно кто-то сражается.

Пока говорили, в городе ровным счётом ничего не произошло. Дальше смысла ждать не было, поэтому я направился к ближайшим домам.

Трёхэтажное здание находилось метрах в пятидесяти от входа, через который мы пришли. Стоило подойти, как оттуда дружно волна призраков выскочила. Штук семь сразу. Я молнию метнул. Очень уж не хотелось этих мерзавцев поглощать. Да и проверить, как рыцари реагируют на шум и не случится ли обвала, тоже не было лишним.

Проверил. Обвала не случилось. Рыцари отреагировали прекрасно. То есть никак. Зато неожиданно из всех зданий поблизости, хлынуло целое море полупрозрачных уродцев. Выглядели они как искажённые люди.

И было их столько, что сразу понял — если всех поглотить, точно замёрзну к чертям.

Поэтому выпустил молнии широким потоком, упокаивая призраков.

И вот после этого защита города заработала на полную катушку, а рыцари в пределах видимости все как один засветились и стали пробуждаться.

— А как-то поаккуратнее было нельзя, а? — спросила Тамара.

— Отходим! — скомандовал я.

Ох, сейчас веселье начнётся.

Глава 12

Нервы, или Как Спартанец добычу притащил

Когда отряд во время полёта сбили, Гатс не успел ни испугаться, ни удивиться. К чему-то такому он приготовился заранее. И даже успел среагировать. Когда Калия запуталась в непонятно чем, укрепил доспех и активировал режим воина, покрываясь дополнительной броней.

Сработало и боевое предвидение. Гатс, когда они гуляли по чужим мирам, имел возможность как получить часть добычи, так и продать или купить что-то на рынке. Поэтому заранее составил план, как будет развиваться, по возвращении взяв шестой редкий камень, как раз боевое предвидение, и легендарный камень управления тьмой.

Предотвратить беду это не помогло. Не настолько Гатс ещё освоил предвидение, чтобы мастерски его использовать.

Полыхнуло, их всех раскидало. Лагерта выскочила из него и закружила. Гатс же, ускоряя и направляя себя где-то с помощью ветра, где-то с помощью темных пут, смог собрать троих своих людей. Лагерта их подхватила и помогла приземлиться.

Это единственное, что успел сделать Гатс. Слишком стремительно события развивались.

Подстреленная Лагерта. Жёсткое приземление прямо на чужую армию. Попытки отбиться. Рассвирепевшая драконица, которая залила всё пламенем и дала возможность вдохнуть и выдохнуть, собраться с мыслями и оценить ситуацию. Серьёзно раненый Дорн, у которого была слабая защита и по нему пришёлся основной удар, когда их подбили. Появление Спара и Калии, уход беловолосого. Возвращение Шупы и новости о том, что Спар ушёл в пещеру спасать Тамару и Конрада. Попытки пробиться к ним на помощь и появление особо мощного короля, на фоне которого Гатс почувствовал себя сосунком. Отступление и ощущение беспомощности. Новости о том, что Спар с Конрадом застряли в пещере.

Это был если не провал, то близко к тому. Пришлось отступать, из-за чего чуть не случился конфликт.

— Я не собираюсь бросать Спара! — заявил Шупа. — Нужно возвращаться!

Слова пусть и правильные, но бессмысленные. Самого парня ранило несколько раз. Его одежда была разорвана и в крови. Калия уселась прямо на землю, с пустым взглядом, закусив в губу и ожидая, пока подействует регенерация и восстановится хоть часть сил. Гатс её понимал — сам с трудом стоял на ногах. Именно он прикрывал отход и выложился если не на сто процентов, то около того. Это хорошо ощущалось по тому, насколько медленно работала регенерация. Дорн тоже был тяжело ранен. Ему раздробило руку, стесало кожу на лице, а ещё явно накрыло враждебной магией. Первую помощь ему оказали, зельями залили — но этого было мало. При том, что у Дорна имелась регенерация.

Нужно было его эвакуировать. Да чего уж. Им всем нужно было уходить, восстанавливать силы и только после этого возвращаться. Но, если Гатс это сейчас предложит, Шупа точно психанёт. Поэтому парень промолчал. Молча занялся делом. Проверил своих людей, себя тоже проверил, переговорил с Лагертой, оценил её раны и то, через сколько дракониха восстановится. Сам уселся в медитацию и принялся восполнять силы да приводить внутреннюю энергетику в порядок.

Когда Гатс закончил, Шупа и Калия занимались тем же. Видимо, получили нагоняй от своих духов и занялись делом. Что обоим пошло на пользу. Эмоции улеглись, получилось нормально поговорить.

— Вы ведь оба понимаете, что Спар справится. Тем более с ним Тамара, — высказался Гатс.

— Что ты предлагаешь? — прямо спросил Шупа.

— То, что сказал Спар. Поднимаемся на поверхность. Оставляем там раненых. Возвращаемся. К этому времени, глядишь, Спар выберется наружу.

— Можно запросить помощь, — предложила Калия. — Позвать Такена или Грозу.

Гатс промолчал. Последнее, что он собирался делать, — это находиться со своими людьми там, где будет Гроза.

Шупа был явно недоволен, но спорить не стал.

Они все успели оценить, что армия мёртвых им попалась куда сильнее, нежили те, с кем они уже встречались до этого.

Почему-то Гатс не сомневался, Спар и Тамара выберутся. Насчёт Конрада он не знал. Но если тот переломан настолько, что сам идти не может и его придётся таскать, то… То если беловолосый умудрится спасти северянина, несмотря ни на что, то Гатс ему будет очень должен.

Вот уж поворот. Сходили за добычей.

* * *

Мария встретила вернувшихся во дворе. Почувствовала знакомый всполох энергии, выглянула в окно, увидела только Калию и Шупу, явно не в радостном настроении, и поспешила выйти.

— Что случилось? — спросила женщина.

Вперёд вышел Шупа и рассказал, в какую историю они влипли.

— И? — спросила Гроза.

— Что и? — не понял Шупа.

— Это всё? Что вы тогда тут делаете?

— В смысле? — окончательно растерялся парень.

— Мы пришли просить вас о помощи, — ответила за него Калия.

— Зачем?

— Но как же… Они ведь там! — возмутился Шупа.

— И? — снова спросила Гроза.

— В опасности!

— И? — повторила Мария.

— Да что и⁈ — вскипел Шупа.

— Успокойся, — смерила его взглядом Гроза, отчего парень мигом заткнулся. — Что конкретно вам сказал Спар?

— Отступить. Позаботиться о раненых. Подождать их по мере возможности, — ответила Калия.

— А вы что сделали?

— Отступили. О раненых позаботились. Отправились за помощью, — послушно ответила девушка.

— А Спар говорил о том, что надо звать помощь?

— Нет.

— Тогда что вы