здесь забыли? — Гроза изобразила удивление. — Тсс… — шикнула она на Шупу, который уже открыл рот. — Если вам это настолько непонятно, то объясню на пальцах. Во-первых, вы нарушили приказ командира. С чего-то решили, что нужно кого-то звать. Во-вторых, кого именно вы собираетесь звать?

— Вас? — спросил Шупа неуверенно.

— Ну, допустим, — кивнула Гроза. — Опустим то, что я просто не хочу идти в Колодец. Также опустим тот момент, что мне не кажется ситуация достаточно угрожающей, чтобы идти спасать Спара. Если вы вдруг пропустили, Спар основал клан. В который вошла и я. С вполне конкретным условием — подчиняться ему. Спар перед уходом дал мне четкое задание — охранять его близких и город. Иначе говоря, обеспечить надёжный тыл. В отличие от вас, я приказы нарушать не собираюсь. Также вы можете позвать с собой рыжую. Уверена, она, как услышит новости, испереживается вся и бросится следом за вами. Только какой в этом смысл? Вы уверены, что её помощь так нужна? Уверены, что она не пострадает? Вы можете взять с собой ещё шиноби, но, опять же, какой толк? Если Спар столкнётся с угрозой, с которой сам справиться не сможет, то рядовых шиноби, да и рыжую тоже, размажут и не заметят.

— Тогда что нам делать? — спросил Шупа.

— Выполнять приказы? — изогнула бровь Мария. — Единственное, что реально может понадобиться Спару, как по мне, — это быстрая эвакуация. Не его, а раненого. Вот умора будет, если северянин сдохнет, потому что вы, вместо того чтобы доверять своим товарищам, запаниковали и бросились за помощью.

— Мля… — ругнулась Калия, развернулся и ушла.

— Какая вы циничная, — в сердцах выдал Шупа, развернулся и тоже ушёл.

Гроза на это только хмыкнула. Подумав, что до полноценного клана Спару ещё ох как далеко. Немного влип в неприятности, а вон какую панику развели.

* * *

Эпичная заруба вышла.

Я медлить не стал, как и давать рыцарям время активизироваться. Прыгнул к ближайшим и принялся их ломать. Одного за другим. Откидывая тела к проходу, чтобы потом добычу собрать.

Штук десять успел перемолоть, до того как на меня первый истукан напал. Заржавевший, но часть внимания он отнял, а там следующий подключился, ещё парочка, и в итоге они всей толпой повалили.

И всё же я ожидал большего. Легко не было. Особенно когда основная масса подступать начала. Пришлось выкладываться, швырять их друг в друга, устраивая просеки. Но могли бы и получше расстараться. Правда, с последним десятком пришлось повозиться. Они, кажется, полностью включились, увеличив свою скорость раза в два. Где-то на семь из десяти злых Гатсов.

Чуть позже ещё и призраки стекаться начали. В какой-то момент пространство вокруг меня заполнила пылища (мы снесли парочку зданий), завывания призраков и скрежет разрываемого металла. Когда враги закончились, и я глянул, что там с Тамарой и Конрадом, эта парочка… ела. Конфеты трескали, кажется. Ещё с таким видом, будто зрелище им очень понравилось.

— Не заскучали? — крикнул я им.

— Не! — ответила Тамара. — Начинай разделывать добычу!

— А ты что, устала?

— Очень! Так за тебя переживала!

— Будешь отлынивать, найду тебе страшного мужа!

— Главное, чтобы сильный был! — не смутилась Тамара.

Чертовка.

Двести пятьдесят шесть рыцарей я намолотил где-то за полчаса. Просадил половину резерва. Запас физических сил — на две трети просел. После того как научился пользоваться телесной энергией, стал хорошо ощущать, сколько осталось. Минус две-трети запаса — это значит, пора отдохнуть хотя бы часок, а то ошибки начну совершать.

Поэтому добычей я заниматься не стал. Подошёл к Тамаре, протянул руку. Та скривилась, но конфет отсыпала.

А что такого. Шоколад с орехами и сухофруктами — отличная штука.

— Давай работай, — сказал ей. — А мне отдохнуть надо.

— Устал, что ли? — хмыкнула Тамара, но спорить не стала, взялась за разделку.

Как я кристаллы доставал, она видела, а силушки их вытащить у неё хватило. С мечами и того проще. Надеюсь, мы всё это продадим по хорошей цене.

* * *

Задержались мы часа на три у прохода. Пока отдохнули, пока добычу собрали, пока поели. Так время и пролетело. Никто к нам больше не пожаловал. Просидели в гордом одиночестве.

Что приятно — при свете, пусть и тусклом.

— По моим ощущениям, мы спустились где-то на пару сотен метров вниз, — сказал я.

— И что? — спросила Тамара.

— И то, что как-то это не попахивает выходом. Он — наверху. А мы вниз шли.

— Подъёмами наверх мы пользовались и всё равно сюда пришли, — пожала плечами Тамара.

— Может, в городе портал есть? — предположил Конрад. — Вроде сын Такена в этом мире два портала нашёл, так ведь?

— Так, — ответил я. — Может, и есть. Но ты умеешь включать порталы? И где выход находиться будет? Неизвестно.

— Не, мало ли. Лучше уж неизвестность, чем сгинуть здесь, — ответил северянин.

— Мы-то всегда вернуться можем, — ответила Тамара. — Я так и вовсе по доброте душевной с вами пошла.

— За что я тебе очень благодарен и обязательно куплю десяток тортов!

— Все вы так говорите, — фыркнула Тамара, будто её мужчины на торты каждый день обманывают.

— Поболтали и хватит, — сказал я, — Пора браться за делом. Тамара, хочешь дома проверить?

— Ну, могу, — сказала она без энтузиазма.

И пошла проверять. Мы по-прежнему не могли оставить Конрада одного. А тащить его в каждый дом — тогда теряется весь смысл. Больше времени потратим на переноску. Да и всё равно одного его не оставишь внутри. Как показала практика, призраки могут выскочить откуда угодно. В том числе просочиться через стену.

Вскоре Тамара принялась таскать всякое разное, не сказать, что всегда ценное.

— Смотри, какой бокальчик, — идти ей было лень, и она переместилась прямо к нам, вместе со здоровенным кубком, разукрашенным драгоценными камнями.

— Золото, что ли? — оживился Конрад. — Дай гляну. За такие старинные штуки из других миров некоторые коллекционеры хорошую цену дают. Этот кубок может стоить как редкий камень.

— Да-а? — не удержался я скепсиса. — Денег им, что ли, девать некуда.

Редкий камень — это возможность. Бокал — просто предмет.

— Не понимаешь ты в красивых понтах, — фыркнула Тамара и исчезла, передав кубок