— Ты не обязана уходить из-за наших с тобой… разногласий. — Как назвать иначе то, что между ними происходило, Громов не знал. — Ты — хороший сотрудник, верный, старательный… А еще ты талантливый художник… и раз уж Мария решила укатить в Лондон и место начальника отдела освободилось, то ты подходишь на эту должность больше всех остальных…

— Игорь…

— Что?

— Нет.

— Почему? — Это был глупый вопрос, но он сорвался с языка прежде, чем Игорь сумел услышать себя со стороны. — Прости…

— Не надо. — Лия покачала головой. — Пожалуйста… я знаю, что по закону должна отработать две недели. Я задержусь здесь ровно настолько, а затем… я бы хотела получить расчет и свою трудовую книжку.

— Мне жаль… я… — Игорь встал со своего места, зачем-то обогнул стол, подошел к окну и снова вернулся к собеседнице. — Я не хотел, чтобы все так вышло… я сделал это не потому, что ты для меня ничего не значишь, я не играл с тобой, это… это все ради моего сына…

— Разве я плохо относилась к Максу? — Леонова вскинула голову, бросила на начальника разочарованный взгляд.

— Нет, но… — Громов замолчал, только тяжело вздохнул. Отвечать ему на это было нечего. Нет, Лия относилась к его сыну так, как не относилась даже родная мать. А Макс, как выяснилось позже, скучал по Леоновой не меньше, чем по матери. Но что он мог сделать? Что он должен был сделать?

— Я пойду…

— Лия…

— Не надо, Игорь… ты уже все решил.

— Леонова, куда бежишь? — Лия вздохнула и сбавила шаг.

— Тебе чего, Ковалев?

— Да просто спрашиваю, — улыбнулся Дима. На часах было шесть вечера, народ в Ingаtе потихоньку начинал расходиться по домам.

— Держу путь отсюда… Подальше.

— О как!

— Так ты что-то хотел? — Лия нахмурилась, когда Ковалев вальяжно закинул ей руку на плечо.

— Ага. Погнали в паб?

— Чего?

— Да ладно тебе. Хватит строить из себя ледышку. У меня горе, у тебя горе…

— Какое еще горе, что ты несешь? — Леонова попыталась сбросить руку слизняка с плеча, но не тут-то было, у Ковалева оказалась мертвая хватка.

— Знаю я все про тебя и Игоря.

— Кто бы сомневался, — недовольно буркнула Лия, продолжая шагать к лифту.

— А ты все знаешь про меня и Машу.

— Ну… допустим…

— Кто бы сомневался, — усмехнулся Дима. — Просто два товарища по несчастью выпьют вместе. Или ты боишься меня?

— Вот же ж! Тебя-то?!

— Тогда погнали? Ты мутила с моим другом, я — с твоей подругой, да мы почти родственники! Надо выпить вместе! — Дима остановился возле лифта, отпустил собеседницу и бросил на нее насмешливый взгляд.

— В тот самый? — Леонова нахмурилась.

— Ага. Отличное заведение.

— Я тебя сразу предупреждаю, я драться за тебя не буду…

— Договорились. — Леонова пожала плечами. А что ей, собственно говоря, было терять? Из фирмы она уходила, с Игорем их больше ничего не связывало. Мария вот-вот должна была уехать, а сама Лия держала путь в Питер уже через две-три недели. Можно было и отдохнуть напоследок.

— Ну, погнали. Ты платишь.

— Ууу, какая хитрюга!

Вечер задался. Лия никогда еще не позволяла себе ничего подобного. Она не сдерживала себя, пила столько, сколько хотела, курила сигареты Димы, грызла орешки, хохотала над глупыми шутками Ковалева и несла абсолютную чушь.

Уже к девяти или десяти вечера оба были безбожно пьяны. Ну, или безбожно была пьяна Леонова, а вот Дима перешел с пива на виски.

— Знаешь, Лий, а я ведь был за тебя…

— О чем ты? — Леонова в очередной раз упустила подкинутый вверх орешек, который не смогла поймать «в полете». Ртом. Возле ног уже образовалась маленькая гора из них.

— Я говорил Игорю, что не стоит Лиза таких жертв. Говорил, что он пожалеет…

— В топку Громова!

— А ты пьяна, — расхохотался Дима. — Давно надо было тебя споить.

— Извини, не могу ответить тебе тем же… — Леонова сделала очередной большой глоток пива. — Том хороший… и я советовала Маше выбрать его.

— Да я и не сомневался, — без тени злобы ответил Дима. — Я бы тоже советовал Маше выбрать Тома.

— Серьезно?

— Конечно, — улыбнулся Ковалев. — Я знаю про ту историю в университете… — Лия нахмурилась, начиная трезветь слишком быстро. — Игорь рассказал.

— Трепло…

— Я во времена учебы, да и после был тем еще отморозком. Мог выкинуть чего похуже. Знаю, что ты меня недолюбливаешь, но все равно понимал, что другу будет лучше с тобой, чем с этой мегерой. Ты меня за дело невзлюбила, а Лизка… она меня ненавидит за то, что я всегда Игорю пытался открыть на нее глаза. Она самая настоящая мегера.

— Выдра…

— Точно… — Дима кивнул. — Та еще выдра. Думаешь, она Игорька любит? Ни хрена! Ей только его деньги нужны! Даже к Максу всегда относилась, как к пасынку, а не как к родному сыну… Игорь дурак…

— Игорь — дурак, — подтвердила Леонова, кивая и делая новый глоток пива. — Знаешь… а я тоже уезжаю.

— Правда? — Дима бросил на нее удивленный взгляд.

— Ага… что я тут забыла? — Леонова пожала плечами, оглядывая полупустой паб. — Маша улетает в Лондон, в Ingаtе я больше не хочу работать… нужно начинать все с чистого листа…

— Неожиданно… — Ковалев деловито покивал, отхлебнул свой виски, подсыпал орешков собеседнице. — И куда, если не секрет?

— В Питер… давно подумывала о северной столице…

— Питер… — задумчиво повторил Дима. — Хороший город…

— Да…

— Что ж… надеюсь, что там ты найдешь свое место, Лия… за Питер?

— За Питер!

— Умоляю, прости меня! Он не хотел говорить свой адрес, не могла же я бросить его прямо в том ирландском пабе? А еще… кажется я и сама пьяна…

— Лия… что происходит? — Мария обвела Леонову и Ковалева ошалевшим взглядом. На часах была полночь, подруга не отвечала на звонки с десяти вечера, а спустя два часа завалилась домой вместе с Димой. И самое главное, что оба действительно были пьяны. И это в то время, как Есенина успела навыдумывать себе самых страшных кошмаров.

— Мэри Барн… Бан… Барнс! Боже, какая же у вас, у англичан сложная фамилия! — Лия хохотнула, но поймав злой взгляд подруги быстро перестала валять дурака.

— Прости…

— Ты издеваешься?! — прокричала Есенина.

— Надо было бросить тебя в такси, — Лия ткнула Диму в плечо.