— О чем ты? — нахмурилась Есенина.

— Мария, — Том запустил руку в карман брюк, кажется, достал оттуда что-то, а затем вдруг, опустился перед ней на одно колено. Мария открыла рот, подобралась на месте, но так и не решилась, что сказать. — Ты выйдешь за меня?

— Я…

— Знаю, это немного поспешно, мы знакомы всего два месяца, но… для себя я понял все почти сразу, и я обещаю, что не буду тебя ни с чем торопить, но…

— Я согласна, Том…

— Правда? — Мария закивала в ответ и тут же притянула мужчину в свои объятия. Барнс обнял ее, коротко, но страстно поцеловал, а затем заключил изящную ладошку избранницы в свои руки. Через мгновенье кольцо с крупным камнем заблестело на левом безымянном пальце. — Ты сделала меня сегодня самым счастливым мужчиной на свете… — прошептал Том, с трепетом целуя губы своей теперь уже невесты.

Мария согласилась на его предложение, не раздумывая. Она не сомневалась в его правильности ни секунды. Том делал ее счастливой, начиная с первой минуты их знакомства и по сей день.

Они договорились, что не будут спешить, что сыграют помолвку в Москве в ближайшее время, а затем Барнс сначала познакомится с семьей Марии, а Есенина с его родителями и уж затем они сыграют свадьбу там, где пожелает Маша. Том готов был идти своей невесте на любые уступки, единственное, чего он не мог ей пообещать — это переезда в Россию. Он сразу об этом сказал, но Мария ничуть не расстроилась такому повороту событий. Жить в Англии — это было не самым плохим вариантом.

В Ingаtе о помолвке узнали почти сразу. Том поделился новостью с Игорем, тот с лучшим другом, оттуда все и пошло, да поехало. Впрочем, тайну из этого делать они не собирались, наоборот, большая часть сотрудников, с которым Маша так или иначе общалась, были приглашены на вечеринку в честь их помолвки.

К слову о последней… Маша и впрямь чувствовала себя принцессой из сказки. Все хлопотные дела Барнс взял на себя, а Есениной нужно было только выбрать для себя наряд и указать на тот клуб или ресторан, который ей был по душе. Конечно, все это было немного поспешно, но эта была помолвка, в остальном Том ее не торопил, а Марие наоборот было спокойно. То, что Барнс надел ей на палец кольцо говорило о многом.

Единственным поводом печалиться была Лия. Разбитая, опустошенная и напоминавшая тень себя прежней Лия. Они по-прежнему жили вместе, снимали одну квартиру на двоих, но обе понимали, что совсем скоро этому придет конец.

Леонова искренне старалась радоваться за подругу, она была спокойно за Марию, которая, наконец, нашла свое счастье, но внутри у нее самой что-то было сломано и это что-то не позволяло ей подняться, выпрямить спину и продолжать идти дальше.

— Ну же, принцесса Лея, ты мне правда нужна… — Маша обняла Лию и уложила голову ей на плечо. — Пожалуйста, съешь завтрак.

Они сидели на своей светлой и уютной кухне и каждая думала о том, что совсем скоро этого уже не будет. Целый этап жизни, небольшой, но очень важный для обеих, оставался позади.

— Маш, все хорошо, — вымученно улыбнулась Леонова. — Я же обещала, что похожу с тобой по магазинам. Выберем тебе самое замечательное платье, будешь в нем блистать, как голливудская звезда…

— Я хочу, чтобы ты улыбалась…

— Я улыбаюсь, видишь? — Лия и впрямь улыбнулась, но Есенина лишь вздохнула.

— Знаю, что сейчас тебе очень тяжело. Знаю, что ты переживаешь кошмар… поверь, как никто другой знаю… но посмотри на меня… все когда-нибудь изменится. Я обещаю.

— Все проходит и это пройдет? — попыталась пошутить Лия.

— Именно.

— Ты права, я знаю… — Леонова кивнула.

— Тогда, пожалуйста, съешь это, — Есенина пододвинула тарелку с едой. — Ты сильно похудела за последние дни. — Я обещаю, что ты не выйдешь из-за стола, пока не съешь хотя бы половину. Черт возьми, да я сама это готовила!

— Это меня убьет, да? — Маша легонько стукнула подругу по плечу.

— Вот же ж! Ешь, давай! Я хорошо готовлю!

— Жалко мне твоего Тома, — усмехнулась Лия, на сей раз уже по-настоящему.

Маша возилась с ней, как с маленьким ребенком вот уже несколько дней. Лия чувствовала себя эгоисткой, потому что понимала, что портит долгожданное счастье подруги, поэтому старалась. Правда. Изо всех сил она старалась отвлечься, забыть ту минуту, те слова, когда мир для нее перевернулся.

— Моему Тому повезло, — деланно взмахнув волосами, ответила Мария.

— Ладно, какие у нас сегодня планы? Забег по магазинам?

— И еще по салонам красоты!

— Ладно…разорится твой Барнс быстрее, чем женится на тебе, — улыбнулась Лия.

— Да ну тебя! Я не транжира!

— О, еще какая!

— Неправда!

— Правда-правда…

Есенина и впрямь проследила за подругой, заставила ту позавтракать, затем — выпить чашку горячего кофе, а после и впрямь устроила настоящий забег по самым дорогим бутикам столицы.

Столичные бутики и их цены заставили Лию прийти в ужас, но Маша только качала головой и размахивала золотой карточкой перед лицом подруги.

— Маш, по-моему, это и впрямь чересчур дорого! Даже свадебные платья дешевле, а эти просто коктейльные… — в очередной раз шепнула на ухо подруги Лия. — Я понимаю, что за тебя платит Том, но я…

— Я же сказала, что куплю тебе любое, — Есенина лишь пожала плечами, продолжая придирчиво оглядывать понравившийся манекен с чересчур вычурным по мнению Леоновой платьем.

— Но это неправильно, — снова зашептала Лия.

— Так. Слушай сюда, ты на этой вечеринке что-то вроде подружки невесты, поэтому ты будешь блистать так же, как и я. Понятно? — Мария бросила на подругу строгий взгляд, но та лишь скривилась, словно маленький ребенок. — Еще рожицу сострой.

— А вот и сострою.

— Сама знаешь, тебе нужно выглядеть сногсшибательно. Или хочешь, чтобы он все понял?

— Нет… — Лия и впрямь не хотела, чтобы Громов понимал, что в очередной раз смог сломать ее. Она и так допустила ошибку, рассказав об их прошлом. Просто в тот момент она видела другого Игоря: повзрослевшего и возмужавшего. Она не знала, что это аукнется ей в конечном итоге. И она не хотела, чтобы он понимал, какую сильную боль сумел ей причинить. Мария была права, она обязана была блистать на этом вечере, ведь наверняка Игорь на него явился бы с женой…

— Тогда вперед и с песней!

Они потратили весь день и почти весь вечер на то, чтобы подобрать нужные наряды, но под конец случилось самое занимательное. Мария планировала покупать свадебное платье в Лондоне, потому что по истечению нескольких дней «переговоров» с женихом, Есенина сама предложила играть свадьбу в Англии. Том ни на чем не настаивал, обещал во всем ее поддержать, но Маша поняла, что ему хотелось бы провести столь важное мероприятие на родине. Да и родственников с его стороны оказалось намного больше. Вести всех в Москву было бы нелогично. Однако проходя мимо очередного свадебного салона, Мария вдруг остановилась. Лия почти сразу поняла, что подругу заставило застыть на месте. «Свадебное платье мечты».