трибуну какую, речи для народа толкать.

Вернув внимание на меня, прекратил смеяться и заговорил вновь.

— Мы не Дом Нахелар и подобные им. Так что о людях этого мира может не переживать. Чуть поменяется порядок управления да порядки, ничего более. Может миллионов десять заберём — рабы и солдаты нужны всегда. Но остальные смогут жить, работать и размножаться. Мы не идиоты, чтобы резать собственный скот.

Он вроде бы и ответил, но только частично. Мне же требовалось немного потянуть время, чтобы дать Мьёльниру закончить. К тому же не верилось, что все эти порождения Бездны накапливают силу лишь для борьбы за позицию в социальной иерархии. С одной стороны, это было логично — все разумные сражались за место под солнцем и были готовы ради этого на многое. Но в данном случае, масштаб разительно отличался.

— И всё это для того, чтобы увеличить свои силы и поработить ещё несколько сотен миров? Потом запустить Сопряжение, притянуть новые и продолжить?

Мой голос был полон скепсиса и на пару молчунов, которые не участвовали в беседу, это подействовало — на лицах мелькнуло явственное раздражение. Сам светловолосый развёл руками.

— А чего ты хотел? Великой цели? Ну, может у тех, кто заседает в Башнях, какие-то подобные мысли и есть, но лишь бред. Оправдание для всей пролитой крови, которое некоторым так необходимо.

Оскалив зубы, добавил.

— Я вот, не стесняясь скажу, что мне это по душе. Подавлять чужую волю, чувствовать страх и обладать властью. Могу поспорить ты и сам понимаешь.

Если он говорил правду, а не пытался ввести меня в заблуждение, то с подбором кадров у Дома Кали имелись большие проблемы. Когда кто-то жаждет власти настолько, что готов ради неё на всё, его никогда нельзя к ней подпускать. А если он всё-таки притворился нормальным и каким-то чудом оказался на важной позиции, то убирать. Сразу же, как стала понятна его суть.

Оттенки разумов членов Дома Кали, я понятное дело, видеть не мог. Но хорошо заметил тень, которая пробежала по лицам некоторых воинов, что стояли за спиной предводителя. Видимо его точку зрения они разделяли не до конца. Тем не менее продолжая служить под его началом.

Вот Найхва, гнев которой постепенно разгорался всё сильнее, на последние слова отреагировала вполне предсказуемо — мощной вспышкой эмоций. Подавшись вперёд, взмахнула рукой, после чего над окрестностями зазвенел голос.

— Таких, как ты, нужно держать подальше от людей и богов. На необитаемом острове посреди моря. Чтобы ты никогда не смог никому навредить.

Мужчина расплылся в улыбке.

— Таких, как я? Знаешь, девочка с золотыми волосами, я повидал многих правителей. Императоров, королей, президентов, премьер-министров, вечных вождей и хранителей государств. Там почти все такие же. Когда в мире правит грубая сила, сложно выстроить систему, которая будет пропускать наверх только адекватных с точки зрения общей морали.

От океанской богини снова плеснуло яростью, а улыбка смертного превратилась в хищный оскал и он продолжил, не отводя от неё взгляда.

— Тебя я пожалуй оставлю в живых. С течением времени начинаешь ценить тех, кто способен на искренние эмоции. Я уже представляю, как ты будешь визжать в моей постели и сыпать угрозами. Потом умолять. А дальше просто спрашивать о программе на сегодня. Будет весело, обещаю.

Судя по накалу ярости внутри Найхвы, она была готова ударить прямо сейчас. Пусть и прекрасно понимала, что из этого ничего не выйдет. Пока дева сдерживалась, но стояла на самой грани. Единственная проблема — пока так и не поступил сигнал от Мьёльнира. Начинать было всё ещё рано.

Я сделал шаг вперёд, привлекая к себе внимание.

— Не боишься? Мы ведь как-то разделали предыдущую группу.

В глазах мужчины снова мелькнуло презрение.

— Эти тупых горлопанов, которые повелись на простейший отвлекающий манёвр? Они сдохли из-за собственной тупости — никогда нельзя недооценивать противника. Даже если это очередной местечковый божок, которых ты резал сотнями за последние годы.

На момент замолчав, скользнул небрежным взглядом по округе.

— Кстати, где твой призрак? Пусть те придурки и были полными олухами, но он всё же к ним подобрался. Не каждый так сможет. Отдай его мне и я обещаю, что оставлю в живых эту шлюху с золотыми волосами. Как надоест, продам в какой-нибудь приличный бордель — будет жить, как в шоколаде.

На лице у него по-прежнему была усмешка, но вот в глазах проглядывал некоторый интерес. Похоже не так часто они встречались с богами, которыми стали уже погибшие смертные. Если такие случаи вообще бывали. Не говоря о том, что Олег массу времени провёл в виде посмертного образа внутри осколка. Что добавляло уникальности его энергетической структуре.

— О, сегодня он не с нами. Занят тем, что разделывает на фарш других выродков Эребуса.

Блондин с раздражением покачал головой.

— Ты ещё скажи, что привёл не весь свой пантеон и уверен в победе. Не смеши меня, божок. Твой ручной пёс где-то тут и наверняка ждёт момента, чтобы ударить. Только к нам ему подобраться не выйдет, а я предлагаю тебе честную сделку. Жизнь этого куска мяса в обмен на живого пленного.

Наконец пришёл сигнал от Мьёльнира. Всё. Можно начинать.

Сделав ещё пару шагов вперёд, я ответил ему беззаботной усмешкой.

— Ты уже всё сказал за меня. Тут действительно не весь пантеон. И да, я уверен, что мы сможем убить вас. Более того — потом доберёмся до всех остальных. Меня ведь хотели видеть в ваших Башнях, правильно? Хотя бы из правил вежливости, я должен удовлетворить их любопытство. А заодно и своё.

Не сказать, что сработало полностью, но определённое сомнение в глазах этого щёголя всё же мелькнуло. Остальные же чуть подобрались, вливая ещё больше силы в ауры, следящие плетения и доспехи. Окажись поблизости обычный смертный, он пожалуй не продержался бы и секунды. От совокупной мощи двенадцати сущностей, равных богам или превосходящих их, даже мне было не по себе.

Снова шагнул вперёд, на этот раз забрав влево и заставив их чуть повернуть головы. Блондин же поцокал языком и качнул головой.

— Каков наглец. Не будь ты настолько раздражительно туп, я бы может и тебе оставил жизнь. Нацепил бы сверху иную личину и сделал своим рабом. Это ведь забавно, когда по утрам тебе приносит чай не кто-то, а самый настоящий бог.

Один из его бойцов всё-таки не выдержал — рослый мужчины с короткими чёрными волосами, одетый в подобие зелёной формы