Одногруппники снова переглянулись и пошли следом, словно, взяв над нами, пустоголовыми, опеку. Но нам с Лиаром было плевать. Мы танцевали, лихо выдавая такие пируэты, что многим в этой Академии и не снились! Я искренне улыбалась и наслаждалась происходящим - наконец-то, мне пригодились великосветские уроки, на которые гоняли меня родители.

Горячительное лилось рекой, слова - сладкой патокой, а смех разносился далеко вокруг.

В какой-то момент, мы собрали вокруг себя целую толпу других адептов, которым тоже хотелось понять, что происходит, и приобщиться к затеянным нами развлечениям.

У меня всегда было мало друзей, да и откуда им взяться у слабой ведьмы, с детства окружённой одними лишь сильными магами? В нашем мире дар решает, если не всё, то очень многое.

Я никогда не ходила на вечеринки - статус дочери Королевского Советника предписывал мне посещать лишь одобренные им мероприятия. Не тусовалась в ночных клубах и не сбегала посмотреть гонки на магфлаях. Зато я часто зависала в сети, с завистью просматривая кадры различных развлечений. Кто бы мог подумать, что это пригодится мне здесь и сейчас?

Я довольно быстро организовала любопытных адептов, заставив их участвовать в забавных конкурсах. А Лиар, как ни странно, с огромным энтузиазмом мне помогал. Даже Раймон и Вортон, смирившись с неизбежным, громко хохотали, выполняя очередное нелепое задание.

Взрывы смеха взлетали под купол, рассыпаясь немного гулким эхом, и всё новые и новые адепты спешили к нам, стараясь понять, чему так радуется огромная толпа.

Сообразив, что стоящие в отдалении ребята меня не слышат, я кивнула Лиару и тот, подхватив меня на руки, просто закинул на освобождённый какими-то девчонками с Бытового стол.

- Хэй-хэй, народ! - усилив голос капелькой магии, я дерзко обвела адептов взглядом и провокационно улыбнулась. Вот и уроки ораторского искусства пригодились. - Как вы смотрите на то, чтобы сделать друг друга чуточку счастливее?

Парни и девушки в первом ряду переглянулись и слаженно шагнули назад, а я рассмеялась и покачала головой, шутливо погрозив всем пальцем:

- Но-но, ничего из того, о чем вы там подумали!

- А о чем мы подумали? - выкрикнул какой-то стихийник из толпы, и другие адепты поддержали его смехом и неприличными комментариями.

- Честно? Могу только догадываться, - развела я руками. - Но это и неважно. Предлагаю каждому из вас написать небольшое желание и бросить бумажку на одно из этих блюд. Девушки пусть складывают на то, что слева, а парни - на то, что справа. А затем каждый, кто решит принять участие в этом небольшом развлечении, вытянет и выполнит одно из желаний противоположного пола. Магией пользоваться можно, мухлевать и загадывать что-то непристойное - нет. Кто рискнёт?

Я подхватила серебряные подносы и постучала ими друг о друга, как в гонг. А затем, вскинув взгляд, пискнула, заметив, как сквозь толпу в мою сторону проталкиваются разъяренные близнецы, и громко выкрикнула:

- А давайте начну я! Пойду на прогулку с тем, кто задержит во-он ту блондинистую троицу!

Братья настороженно застыли, а я, воспользовавшись моментом, развернулась и спрыгнула с другой стороны стола, вот только вместо земли угодила в чьи-то крепкие объятия.

- Оп-па, женишок… Про тебя-то я и забыла, - вырвалось у меня, и я тут же прикусила язык, но было поздно.

Усиление голоса я так и не дезактивировала, и во дворике, пожалуй, не осталось никого, кто не услышал бы моих слов. Вот так невезение…

Глаза Тео полыхнули тьмой, обещая мне все кары Бездны, а ладони до боли сжались на моей талии. Зашипев, я кошкой вывернулась из его рук и, лягнув некроманта ногой в колено, поспешила скрыться в толпе.

Адепты расступались неохотно. Парни подбадривали Теодора и ругающихся братьев, а девушки медленно убивали меня взглядами, забыв, что минуту назад смотрели на меня с восхищением.

Помощь пришла, откуда я совсем её не ждала. Внезапно вода в фонтане забурлила, громко загудела и стеной взметнулась в воздух, выплеснувшись наружу и отгородив меня от толпы, а напряжённый Лиар, который, вскинув руки, стоял рядом с ним, кивнул головой на выход со двора и крикнул:

- Беги, Мари! И не забудь, ты должна мне свидание!

Я фыркнула и стрелой понеслась, куда показали, но у двери неожиданно наткнулась на барьер, не захотевший меня выпускать и, видимо, на панике, просто снесла его недавно изученным боевым заклинанием, припустив дальше по коридору. К счастью или нет, я уже не увидела, как полог, накрывавший двор сверху, вдруг пошёл трещинами и со звоном растаял в воздухе - ну, кто ж знал, что они связаны! - а к адептам устремились привлечённые шумом преподаватели.

Вместо этого я забежала в одну из аудиторий в административном корпусе и забилась на задний ряд, обняв руками колени. Возвращаться в комнату не хотелось - наверняка, там меня уже дожидались старшие братцы, а идти куда-то ещё банально не было сил. Слишком испугалась и перенервничала. Да и странного зелья выпила два бокала, что скрывать… Точно. Это оно во всём виновато!

- У-у, ведьмы! - протянула я, на миг забыв, что и сама к ним отношусь.

Не знаю, сколько я так просидела, но, видимо, усталость взяла своё, потому что я всё-таки отрубилась. Сквозь сон почувствовала, как кто-то куда-то меня нёс, но проснуться не смогла. Точно также, на грани сна и яви, услышала тихий стук, а затем - чьи-то недовольные слова, сказанные слишком знакомым голосом:

- На, забери свою Машу, пока она, к демонам, не разнесла всю академию!

“А что? Отличная идея! Сильные союзники моей расы мне бы не помешали” - ещё успела вяло подумать я, а затем взлетела в воздух и оказалась на других руках, чтобы тут же глубже провалиться в сон, но уже без тревожных и странных видений.

Проснулась я от ощущения пристального взгляда. Я чувствовала его каждой клеточкой своей кожи, каждым нервным окончанием, отчего внутри становилось тепло и чуточку щекотно. Он мягко скользил по моим волосам, лицу и груди, а затем - ниже, не оставляя неподмеченной ни одну деталь, и это действовало на меня странно. Как и тот факт, что смотрящий находился ко мне так близко. Я бы даже сказала - слишком близко!

Только теперь я осознала, что лежу, закинув руку на чью-то талию, а мои ноги переплелись с чужими. И, судя по тому, что под ладонями явно ощущались литые кубики пресса, компанию мне составляла точно не Даира, решившая по-дружески остаться у меня с ночёвкой.

Стараясь дышать размеренно, чтобы не выдать своё пробуждение, попыталась вспомнить, как могла оказаться в кровати у какого-то мужчины, и едва не застонала, когда мозг подбросил мне картинки предыдущего вечера.

- Доброе утро, - чуть хрипловато сказал Аравир и мягко придержал меня за талию, когда я, распахнув глаза, попыталась скатиться с кровати и судорожно завернуться в одеяло. Одновременно.