Англию, Францию и Сардинию. Тем самым, один из главных соперников Англии на международной арене, был повержен с помощью другого главного соперника — Франции. Угроза захвата Россией черноморских проливов была надолго ликвидирована. Немалую роль в этом сыграли агенты Пальмерстона во Франции и в России.

После того, как всплыл английский след в покушении на Императора Франции Наполеона-3, разразился грандиозный скандал. Хотя доказать прямое участие Пальмерстона в подготовке покушения не удалось, он вынужден был уйти в отставку и перейти в оппозицию.

Однако, и заседая в парламенте в качестве лидера оппозиции, он продолжал от имени палаты общин отслеживать деятельность разведки. Известия о резкой перемене курса царя Александра, поступившие из Петербурга, привлекли внимание лорда. Хотя он и считал, что зубы России были надолго выбиты Парижской конвенцией, отслеживать внутриполитическую обстановку в ней он не прекратил. Интенсификация реформ в промышленности, армии, финансах и железнодорожном строительстве настораживали.

Через лорда Дерби, сменившего его на посту премьера, он дал поручение своим агентам в России выяснить причины резких изменений в политике царя Александра.

29. Договор с Китаем.

Вторая половина года прошла сравнительно спокойно. В июне Император своим Указом утвердил Генеральную схему и Генеральный план развития железных дорог в России. Указ предусматривал строительство за первые пять лет дорог Москва — Орел — Севастополь, Орел — Одесса, Москва — Нижний Новгород и Царицын — Калач-на-Дону, в том числе за 59-й и 60-й годы планировался ввод в эксплуатацию дорог Москва — Нижний Новгород и Москва — Орел. За это же время Указ требовал построить транссибирский путь: шоссейную дорогу Челябинск — Красноярск — Сретенск и водный путь от Сретенска по Шилке и Амуру до Николаевска.

В Петербурге после 40 лет строительства при большом стечение народа, и в присутствии всей императорской фамилии, был освящен Кафедральный Исаакиевский собор.

В июле в Канцелярию ЕИВ поступило донесение о подписании генерал-губернатором Восточной Сибири графом Николаем Николаевичем Муравьевым договора с Китаем о границе по рекам Амур и Уссури. Земли по левому берегу Амура отходили к России. А земли между правым берегом Уссури и морем признавались землями совместного владения империи Цинь и России. Со стороны Цинь под угрозой вторжения русских войск в Китай договор подписалАмурский главнокомандующий князь Айсингеро Ишань. Империя Цинь перед этим потерпела ряд тяжелых поражений от англо-французских войск в ходе 'Опиумной войны’и не имела сил для противодействия России.

После трех неудачных попыток был, наконец, проложен трансатлантический телеграфный кабель из Англии в Америку.

В августе поступилодонесение графа Муравьева об основании поселений по рекам Амур и Уссури. В числе прочих вблизи впадения Уссури в Амур было основано поселение Хабаровка.

В сентябре в поход вышла вторая дальневосточная эскадра. Флагманом эскадры шел новейший паровой линкор «Три святителя» под флагом контр-адмирала Кузнецова Дмитрия Ивановича.

Состояла эскадра из 17 вымпелов: трех линкоров, двух фрегатов, двух корветов, четырех клиперов, двух бригов и четырех небольших транспортов. Из них один корвет и два клипера были паровыми. Укомплектована личным составом, вооружением и снаряжением эскадра была примерно также, как и первая.

Команды кораблей насчитывали 2600 моряков и 5800 солдат. Корабли приняли на борт 16 тысяч тонн полезных грузов. В двух эскадрах поход отправили почти все корабли, которые удалось ввести в строй средним ремонтом. В числе прочих задач эскадре поручалась подыскать место для базы флота на островах Бонин, описанных 30 лет назад нынешним морским министром Ли́тке Фёдором Петро́вичем, основать города Владивосток в заливе Петра Великого в Приморском крае и город Хабаровск на Амуре.

После отправки второй эскадры Император подписал Указ о создании Петербургского кораблестроительного треста. Управляющим и совладельцем треста был прописан Краббе Николай Карлович. За зиму трест должен был произвести капитальный ремонт последних парусных кораблей для формирования третьей дальневосточной эскадры. Предполагалось отремонтировать еще около десятка кораблей и ввести в строй четыре новых: линкор, фрегат, корвет и два клипера. Отныне тресту поручалось строить только паровые корабли.

Успешно завершились испытания опытной партии винтовок из стали от завода Обухова. Все десять винтовок выдержали более двух тысяч выстрелов. Правда, старым дымным порохом. Семь винтовок выдержали три тысячи выстрелов, а две винтовки — четыре тысячи выстрелов. По результатам успешных испытаний Император выпустил Указ об образовании Средне-уральского металлургического треста. В должности управляющего и совладельца утвердили Обухова Павла Матвеевича. Тресту было поручено выпустить установочную партию в 500 винтовок для проведения войсковых испытаний и разработки стрелковых наставлений и уставов.

В октябре в Москву буксирный пароход притащил от Роберта Нобеля из Баку первую баржу, заполненную бочками с нефтью и керосином. Ценное сырье было перегружено на поезд и отправлено в Петербург в Академию для дальнейшего изучения и опытов.

В ноябре вышел Указ Императора об образовании в Баку нефтедобывающего треста под управлением Нобеля и выделении в Нижнем Новгороде земельного участка под нефтеперерабатывающий завод.

Под новый 1860 год Император подписал подготовленный министерством промышленности Указ о стимулировании промышленного производства. Вновь созданные предприятия «тяжелой» промышленности, к которой были отнесены все производства, кроме пищевых производств и производств товаров бытового назначения, образованные российскими купцами и промышленниками, освобождались от всех налогов на срок в четыре года. А предприятия, в которых иностранный капитал составлял более половины капитала — на восемь лет.

Одновременно этим указом вдвое повышались пошлины на ввоз в страну готовых изделий тяжелой промышленности. Однако, пошлины на ввоз станков всех типов для тяжелых производств уменьшались в десять раз, практически до нуля. Тем самым, государство намеревалось побудить иностранных промышленников строить в России заводы, а не ввозить готовую продукцию.

В декабре Якоби и Ленц предъявили Михаилу и Константину первый в мире действующий электрический проект. Проект был реализован в Петрозаводске на Александровском заводе у Шваббе. Паровая машина мощностью в сто лошадиных сил крутила вал электрогенератора. По медным проводам электрический ток передавался за три сотни шагов в металлообрабатывающий цех, где электрические моторы крутили рабочие валы трех токарных, двух сверлильных и одного шлифовального станков.

Конечно, и моторы и генератор имели существенно упрощенную конструкцию, по сравнению с чертежом, переданным Михаилом академикам почти год назад. Тем не менее, они работали.

Моторы жужжали, угольные щетки токосъемников искрили, станки крутились. В воздухе пахло озоном, как в грозу.В присутствии великих князей рабочие завода произвели одновременную обработку деталей на всех шести станках. Впечатление было настолько сильным, что братья тут же фельд-курьером вызвали в Петрозаводск Александра. Император тоже весьма впечатлился. Особенно тогда, когда Ленц пояснил, что ничего подобного нигде в мире еще не было. А Якоби разъяснил перспективы применения электрических машин в промышленности и на флоте.

Через месяц вышел Указ Императора об создании в Москве Электротехнического треста. Ни Якоби, ни Ленц организаторскими способностями в достаточной степени не обладали. Поэтому, с подачи Путилова управляющим трестом назначили промышленника Мальцева Сергея Ивановича, создавшего с нуля в ближнем Подмосковье собственные производства изделий из стекла, хрусталя, а также паровых машин и речных пароходов. Его заводы и стали основой для треста. А Якоби и Ленц стали совладельцами и техническими руководителями треста. Михаил подбросил Якоби идею сварки металлов электрической дугой и прожектора на электрической дуге, которую открыл полвека назад академик Петров. А Ленцу подсказал идеи электрической лампы накаливания и аккумулятора.

Спецслужбы работали. За прошедший год за казнокрадство под конфискацию имущества и вечную каторгу попали четыре десятка вельмож и чиновников. А шестерых за прегрешения казнили. За попытки продать иностранцам государственные секреты и воровство на железных дорогах. За злоумышления против Императора на каторгу отправились три десятка человек. Впрочем, дальше злостной болтовни они продвинуться не успели. Гостап взяла их раньше.

Разведке удалось сманить из Америки изобретателя Гартлинга, который приступил к работе над своей картечницей на оружейном заводе в Туле. Там же начали осваивать в производстве револьвер системы Кольта. Михаил намеревался в дальнейшем специализировать Тульский завод на скорострельном стрелковом оружии.

Денег, полученных в кредит в европейских банках под залог дворцов, хватило на финансирование работ по всем указам императора, инициированных Михаилом.

30. Крестьянская реформа.

За год прошедший после объявления военной реформы, страна несколько успокоилась. К осени все полки обустроились в новых местах расквартирования.