Лулу улыбнулась в ответ, но ее улыбка скорее напоминала Индиану Джонса после того, как ему вмазали по лицу. Болезненная, но стоящая усилий. Она заставила его нарушить молчание первым.

– Ага. Могу поспорить, для тебя разницы нет.

Лулу чувствовала на себе яростный взгляд Ло и даже ощутила дуновение враждебного духа, исходившее с ее стороны. Но она не сводила глаз с Подонка Люка. «Я знаю, что ты такое».

– Похоже, что у нас тут еще одна волчица, выдающая себя за комнатную собачонку, так?

Лулу сжала свободную руку в кулак, пока не почувствовала, что ногти впиваются в ладонь. Мерзкий комок в ее глотке чуть рассосался.

– Что-то вроде того.

– Там, откуда я родом, люди говорят «спасибо» в ответ на гостеприимство. – Люк указал на полный стакан пива в руке Лулу. В голосе его слышался явный вызов.

– Ты прав. – Один уголок губ Лулу дернулся вверх, но она прикусила щеку изнутри, чтобы не дать улыбке полностью появиться на лице. Она повернулась к Ло и с утрированным акцентом произнесла: – Спасибо, дорогуша, за пиво. Очень мило с твоей стороны.

Люди, собравшиеся вокруг них, и до того не шумели. Сейчас же, после ее слов, над толпой повисла оглушающая тишина. Никто не знал, как правильно себя вести в такой ситуации. Это была неисследованная территория.

А Ло повернулась и сказала:

– Лулу, я вижу, что ты устала. Иди, попроси кого-нибудь подбросить тебя домой. Созвонимся завтра.

Лулу хотелось закричать. Ей хотелось визжать. Ей хотелось закатить сцену, пока ее не придется утаскивать силком по меньшей мере трем парням. Но она никогда не позволяла Подонку Люку одерживать над собой верх и теперь не позволит. Лулу выжала улыбку.

– Ладно.

Она отвернулась, чтобы не видеть, как Подонок Люк обвивает Ло рукой, одновременно хватая свой трофей и предлагая ей защиту. Мальчики безмолвно расступились перед ней. Лулу выпустила из груди дыхание, которое до сих пор задерживала, сама того не осознавая.

Лулу шла куда глаза глядят. Это не была бесцельная, приятная прогулка. Она шла без какого-либо направления лишь по той причине, что не знала окрестностей достаточно хорошо. Она блуждала, потому что не знала, куда ей нужно идти, чтобы найти того, кто ей нужен. Она блуждала, потому что все ее мысли были заняты попыткой предугадать траекторию перемещений Одри и при этом не заблудиться самой в красивом и запутанном доме Харрисонов. Так что Лулу блуждала, с целью, но без направления.

Она не помнила, здоровалась ли она с людьми, которых встречала на своем пути. Наверняка здоровалась. Она была слишком хорошо воспитана, чтобы игнорировать людей. Но, хоть убей, не могла запомнить, кому махала и кого обнимала. Она двигалась почти умилительно машинально. Улыбалась в нужный момент, смеялась, когда чувствовала, что разговор того требует, и затем снова продолжала поиски.

Когда Лулу наконец нашла Одри, это не принесло ей облегчения.

Одной рукой Одри держалась за горлышко пластиковой бутылки с водкой и наливала в свой дешевый одноразовый стаканчик то, что с уверенностью можно было называть ее четвертой порцией. Взгляд у нее был остекленевший. Одри-Три-Глотка была бодра и полна идей. Одри-Четыре-Глотка была агрессивна и не особенно в сознании. Одри-Четыре-Глотка готова была в любой момент начать драку в баре. Слава богу, их не пускали в настоящий бар.

Лулу поймала подругу за руку, когда та закончила наливать.

– Остановись. Нам надо поговорить.

На лице Одри расползлась глупая улыбка.

– За здоровье.

– Одри, ну пожалуйста.

Не обращая на нее внимания, Одри опрокинула стаканчик. Ее улыбка стала шире, зубастее, острее.

– Я бы тебе предложила выпить, но знаю, ты у нас назначена на сегодня осуждающей стервой. Все же лучше, чем быть назначенной шлюхой, согласись?

Лулу уставилась на Одри.

– Да пошла ты.

– Что, прости?

– Иди. К черту. – Лулу сделала глубокий вдох. – Я ищу тебя по всему дому как сумасшедшая, и первое, что ты делаешь, это тычешь меня лицом в Рамадан и Андерсона? Ну вот, пошла ты к черту.

– Прямо настоящая леди. – Одри умудрилась налить себе еще один стакан, не сводя глаз с Лулу.

– Нет, я не леди. – Лулу с размаху выбила стакан из руки подруги, расплескивая его содержимое по полу.

– Вот это совсем лишнее, – проговорила Одри. Безобидные слова, но Лулу видела, что ярость подруги превратилась из тлеющего уголька в настоящую раскаленную лаву.

– Согласна. Эта доза была лишняя. По-моему, ты выпила достаточно на сегодня. Может даже, на целое столетие вперед. Честно говоря, я впечатлена. Кто бы мог знать, что тебе удастся так много сделать всего лишь за какие-то три года?

– Ты мне кто, мать? – огрызнулась Одри.

– Нет. Я твоя подруга.

– Я думала, ты мне подруга. – Одри сделала большой глоток прямо из бутылки, которую все еще держала в руке.

Лулу уставилась на нее.

– Это еще как понимать?

– Ты та, кто болтается рядом, чтобы сравнивать свою жизнь с моей и чувствовать себя лучше.

– Как ты можешь такое говорить? – Лулу не кричала. Она с трудом могла вздохнуть, чтобы заставить голосовые связки вибрировать. Эти слова ударили ее под дых так внезапно.

– Ты свободна от чувств. Наверное, хорошо быть такой храброй и избегать чувств. Извини, что не все мы можем так попользоваться парнем и бросить его, Лулу. Извини, что некоторые из нас привязываются к людям. – Одри размахивала бутылкой, жидкость болталась внутри и выплескивалась наружу через горлышко.

Холодные брызги водки попали Лулу на лицо и вывели ее из ступора.

– Серьезно, ты из-за этого злишься? Больше ничего не хочешь сказать? – Лулу замолчала, выжидая, когда Одри вспомнит произошедшее. Спросит ли она про Андерсона, про секреты или про верность. Но она не станет говорить об этом, и они обе это знали.

– Больше ничего. – Одри была просто мастером стоять на своем.

– Супер. Поскольку у нас минута честности, хочешь знать, что меня бесит?

– Просвети меня, – предложила Одри, продолжая стремительно отдаляться от состояния трезвости.

Лулу проследила глазами за бутылкой, булькнувшей, когда подруга поднесла ее к губам и опустила обратно. Она никогда еще не видела Одри-Шесть-Глотков.

– Ты всегда говоришь: «Лулу, будь осторожна», «Лулу, берегись», «Лулу, это не твои братья, Лулу». Я должна быть счастлива, когда ничего не происходит. Ты всегда намекаешь на это. В глубине души я всегда боюсь, что все твои предупреждения сбудутся. И я ненавижу чувствовать себя такой девчонкой, с которой в итоге должно приключиться что-то ужасное. Я должна быть благодарной, когда ничего не случается. А все потому, что я наслаждаюсь теми крошками свободы, которой свободно пользуются парни. И ты напоминаешь мне об этом каждый, черт побери, день.