зачем она это сделала, Алена ответила, что Мария Евгеньевна лишила ее возможности наследовать не только ее имущество, но и все, что достанется Даше после родителей!

– Это несправедливо! – выкрикнула Алена.

– Простите, но ведь вы не являетесь родственницей Ивановой.

– И все равно она не имела права отговаривать своего внука, моего дядю, от моего удочерения!

– Откуда вы знаете, что она вообще это сделала?

– Я своими ушами слышала, как Мария Евгеньевна сказала дяде: «Максимушка, не делай глупости и не пытайся удочерить девочку при живой матери».

– Вы что же, подслушивали?

– Я вернулась за оставленной в квартире курткой. Даша ждала меня на улице. Так я все узнала! И дядя послушался свою бабушку и отказался от попытки моего удочерения.

– Но ведь у вас действительно имеется мать. И она до сих пор жива и здорова.

– Моя мать нищая! – закричала Алена.

– Тем не менее она навряд ли отказалась бы от родительских прав.

– Тетя Марина уговорила бы ее!

– Это все вилами на воде писано, – сердито проговорил следователь. – А вы убили человека! И понесете заслуженное наказание.

– Ну и пусть, – безразлично отозвалась Петельнова, и Наполеонов больше не добился от нее ни слова.

Мирослава выполнила свое обещание и позвонила будущей теще Геннадия Пронина и на состоявшейся встрече без труда убедила ее в том, что нельзя верить девушке, которой предъявлено обвинение в убийстве.

Зоя Михайловна, внимательно выслушав детектива, пообещала не препятствовать счастью дочери. На прощанье Семчева попросила у Мирославы координаты ее агентства. Как она сама пояснила, на всякий случай.

Мирослава, тщательно скрывая улыбку, оставила ей свою визитку.

– Я одного не пойму, – сказал Морис.

– Чего?

– Зачем Петельнова настояла на вскрытии?

– Она надеялась, что Иванову признают самоубийцей и Дарья не получит страховку. Алена перехитрила сама себя.

– А вы все-таки заставили раскошелиться страховую компанию.

– Я же обещала, – улыбнулась Мирослава.

Весной Волгиной позвонил Геннадий и радостным голосом сообщил, что они со Светой поженились.

Мирослава пожелала молодым счастья.

Но еще раньше, сразу же после старого Нового года они с Морисом были приглашены на свадьбу Дарьи Васильевой и Артема Артамонова.

Мирослава спросила Мориса:

– Пойдем?

И он ответил с легкой грустью:

– Непременно. Если не удается погулять на собственной свадьбе, так хоть на чужой отвести душу.

Мирослава на это ничего не ответила. А лежащий на диване кот посмотрел на Мориса своими янтарными глазами и ответил ему телепатически: «Какие твои годы?»

За окном кружился снег и почему-то, несмотря на середину зимы, трогательно пах лепестками белых роз.