— Нет, нельзя, — единственным приятным обстоятельством в этой болезни было то, что Дятел от меня отселился и можно было хоть немного отдохнуть от его болтовни.

— Ты всё-таки какой-то расстроенный, — подозрительно присматриваясь, определил он. — Что-то случилось? Ребята решили без тебя ехать?

Удивительная прозорливость. Нострадамус да и только!

— Я сам так решил.

— Правда? — поразился он. — Почему?

— Потому что, в отличие от некоторых, я могу предвидеть как будут развиваться события и предположить, что может случиться. А ещё, потому что думаю не только о себе и собственных развлечениях, — заносчиво выдал я, с каждым словом преисполняясь ещё большей гордостью.

— Какой ты молодец! — в голосе Дятла прозвучало искреннее восхищение. — Это очень взрослый поступок, Никит. Я бы так не смог. Ты не думай, я тебя понимаю. Мне тоже очень хотелось с вами поехать.

— Даже не начинай. Ты вчера сказал, что всё понял.

Дятел понуро свесил голову и ушёл, а я ещё долго лежал слушал Экстантасиона и представлял, как они едут на огромном, прекрасном Хайлендере. Как им там весело и хорошо.

Думал о том, что Зоя сглупила и с грустью вспоминал Сашу, борьба за которую стоила дорого, а по факту не имела никакого смысла. Ведь по сути я вовсе не за неё боролся, а просто злился на Тифона оттого, что он — это он. Наверное, Дятел был прав. Я ревновал Тифона к остальным сильнее, чем Сашу к нему, и даже Зою. Во всей этой странной системе взаимоотношений именно Тиф играл ключевую роль. И мне очень хотелось, чтобы он уважал меня также, как и я его.

Это было ещё в среду, а в четверг мне значительно полегчало Я проспал почти до вечера, в туалет не вскакивал и проснувшись, почувствовал дикий голод.

— Там случайно не осталась печёнка? — спросил я заглянувшего в комнату Дятла.

— Нет. Я всю доел. С вермишелью. Ужасно вкусно. А что, ты проголодался?

— Угу, — похоже это было правдой.

— Ура! Бабушка, Никита проголодался! — он кинулся на кухню. — Сделай ему печенку, как вчера. И я тоже буду.

— До ужина ещё три часа, — ответила бабушка.

— Я всё равно буду. За компанию.

Дятел принес вермишель без печенки и лука. Бабушка сказала, что с больным желудком тяжелую пищу есть нельзя. Отдал мне тарелку и присел неподалёку, прямо на шуршащие газеты, с таким видом, что я сразу понял — собирается сообщить нечто мегаважное.

— Давай, выкладывай.

— Знаешь, что я подумал?

— К счастью, нет.

— А что если мы сами возьмем и рванем туда к ним?

— Куда рванём? — я жевал первую порцию вермишели и прислушивался к ощущениям в желудке.

— Ну, туда. Рванем догонять ребят.

— Кажется, ты тоже заболел, — я протянул ему градусник.

— Нет, Никит, серьёзно. Возьмем и поедем за ними.

— Они давно уже уехали. Ты в своём уме? И потом, на чём мы поедем?

— Можем такси взять.

— Вань, — я смотрел на него как на умалишённого. — Этот город черт знает где. Как ты доедешь туда на такси?

— Такси везде ездит, если заплатить.

— Ха! Заплатить. Рокфеллер нашёлся.

— Ага, — Дятел радостно закивал. — У меня же теперь собственный капитал есть. Зарплата из лагеря.

— Хочешь спустить её на такси?

— Да. Потому что хочу исправиться. Чего такого? А деньги мне не нужны. У меня всё есть.

— Слушай, не зли меня. Это просто полный бред. Мы даже не знаем куда ехать.

— Совсем не знаешь? — Он расстроенно выпятил нижнюю губу. — Ну, ладно. А так был отличный план.

— Идиотский план, как всегда.

— Ну, ладно. Тогда я пошел…

И тут вдруг в комнате раздался странный, отрывистый звук. Резкий и громкий. Очень похожий на пулеметную очередь.

От неожиданности мы оба подскочили и некоторое время крутили шеями во все стороны, пытаясь определить, откуда он доносится.

Потом Дятел осторожно, на цыпочках подкрался к углу, где были составлены кровати и достал айфон, который мне отдал Артём.

— Звонит кто-то, — почему-то шепотом произнёс Дятел.

— Ну так ответь.

Он приложил трубку к уху.

— Да! Здравствуйте. Я? Иван. Нет, не дурак. Да, это не мой телефон. А вы, наверное, друг Артёма? Он нашёл телефон в машине и передал мне на сохранение. Конечно, я могу с вами встретиться и вернуть его. Мне чужого не нужно. Как возле моего дома? Но вы же не знаете куда ехать. GPS? Да, я знаю, что это такое. Хорошо. Сейчас спущусь к подъезду.

Дятел отключил телефон и какое-то время смотрел на него так, будто он сам с ним разговаривал.

— А вот и хозяин нашёлся. Очень хорошо, а то неудобно было. Айфон всё-таки.

— Что за хозяин?

— Откуда я знаю. Мужик какой-то. По голосу не очень приятный. Я быстро. Туда и обратно.

Во избежание лишних расспросов Дятел тихонько, не сказав никому, что уходит, выскочил из квартиры.

Я полежал немного, послушал музыку, но потом странное, необъяснимое чувство заставило меня встать, натянуть футболку и спортивки и следом за ним прокрасться к входной двери.

Едва дождался лифта. Мой собственный жизненный опыт и запоздало очнувшееся подсознание вопили в один голос: Никогда не связывайся с чужими телефонами! Никогда. Ни из корыстных побуждений, ни из лучших. Чужие телефоны — таинственное зло. Стоит только включить, и неприятности повалят из него, как из ящика Пандоры.

К чему готовиться я не понимал, но то, что увидел, как только вышел на улицу, было очень похоже на смутно промелькнувшие в моём воображении образы.

Прямо напротив подъезда стоял огромный чёрный внедорожник и двое здоровяков запихивали в него Дятла. Тот только жалобно попискивал и растопыривал конечности, как Иванушка на лопате у Бабы Яги.

Не помня себя, я бросился к ним, схватил одного парня за плечо и развернул.

— Вы чего делаете?

Вместо ответа парень отпихнул меня с такой силой, что я отлетел к оградительному заборчику и едва удержался, чтобы не кувырнуться.

— Ты ещё кто? — прорычал парень.

Он был высокий, бритый, с очумело выпученными глазами, как у Рами Малека, только ещё безумнее и страшнее.

— Я его брат! Что вам нужно?

— Нам нужен Артём. Знаешь такого?

— Артёмов в Москве много.

— Тот, у которого Форд и губа проколота.

— Ну, допустим, знаю.

— Где он?

— Без понятия.

— Ты чего борзый такой? — рявкнул второй с длинным шнобелем. — Хочешь, чтобы тебя прямо здесь в асфальт закатали?